Minnesota Wild har en sterk start med en rekord på 8-1-2 gjennom sine første 11 kamper, og de sitter på andreplass i Central Division bak Winnipeg Jets. Det er en imponerende start med tanke på at de kommer ut av en brutal 2023-24-kampanje som så dem gå glipp av sluttspillet med en rekord på undermål 39-34-9. Mens de har hatt konsekvent produksjon fra noen av stjernene deres, Matthew Boldy, Joel Eriksson Ek og Mats Zuccarello, har en av NHLs største superstjerner fortsatt å utmerke seg på en stor måte og kan være i kø for en monsterkontraktsforlengelse. Kirill Kaprizov kommer etter en sterk kampanje på 96 poeng forrige sesong, og med starten han har denne sesongen kan han meget godt lede ligaen i poeng og være med i kampen om flere priser.
Relatert: Wilds Kirill Kaprizov overgår høye forventninger denne sesongen
Kaprizov, som er 27 år gammel, er for tiden uavgjort i ligaledelsen med 21 poeng. Med syv mål og 14 assists på sine første 11 kamper, etablerte Kaprizov seg tidlig som en å se når han vurderer spillere til MVP-løpet. Noe interessant å merke seg er at hans nåværende kontrakt utløper etter sesongen 2025-26, og han vil bli en ubegrenset gratis agent. Med et nåværende tak på $9 millioner, er det rimelig å anta at han vil tjene en enorm lønnsøkning i sin neste jobb.
Med det i tankene, insider Elliotte Friedman var snakker om Kaprizs kommende kontraktsforlengelsessamtaler og sammenligner hans neste avtale med Leon Draisaitl fra Edmonton Oilers som tjener 14 millioner dollar i året som ligaens best betalte spiller, og Auston Matthews fra Toronto Maple Leafs som tjener 13,25 millioner dollar i året. Forskjellen mellom Draisaitl og Matthews er vilkårene i kontraktene deres. Draisaitl låst med Oilers i åtte år, mens Matthews bare signerte en fireårs forlengelse med Maple Leafs. Avhengig av hva Kaprizov ønsker når det gjelder lengden på hans neste avtale, kan han øke eller redusere beløpet han får utbetalt årlig. Uansett har Wild gjort det klart at de vil betale ham hva de vil og ikke la ham gå på markedet.
Kaprizov ble draftet i den femte runden av 2015 NHL Entry Draft 135. totalt av Wild etter en solid sesong i Kontinental Hockey League (KHL) med Metalurg Novokuznetsk hvor han scoret fire mål og la til fire assists for åtte poeng på 31 kamper. Sesongen etter returnerte han til Metallurg hvor han scoret 11 mål og la til 16 assists for 27 poeng med 53 poeng. Gjennom 289 NHL-kamper, scoret han 167 mål og la til 184 assists for 351 poeng, et gjennomsnitt på 1,21 poeng per kamp.
Kaprizovs kampanje for 2024-25 kan rettferdiggjøre å gjøre ham til den best betalte spilleren
Kaprizov kom ut av porten denne sesongen. Mens vi de siste sesongene har sett mange spillere senke farten etter hvert som sesongen skrider frem, får hans beviste konsistens over de siste kampanjene meg til å tro at han ikke kommer til å bremse. Selv om jeg tviler på at han holder seg nær et gjennomsnitt på to poeng per kamp, har han en reell sjanse til å bryte platået på 110 poeng. Hvis han kan sette opp en sterk sesong offensivt og fortsette å spille bra defensivt, er det helt fornuftig å betale ham mer enn Draisaitl hvis Wild vil beholde ham.
Kapriz å gå på det åpne markedet virker svært usannsynlig, men i det sjeldne scenariet han gjør, ville nesten alle lag i NHL prøve å rydde plass for å gjøre ham til et monstertilbud. Jeg vil spå at han vil få minst 14,25 millioner dollar per år på sin neste avtale, og når det gjelder vilkårene, vil jeg anta at han vil ta en fire-til-fem års avtale og prøve å ta mer penger, lignende til Matthews' avtale. Tiden vil vise hva som skjer, men alle tegn tyder på at Kaprizov får en av, om ikke den, største kontrakten i NHLs historie.
Sørg for å følge med etter hvert som sesongen 2024-25 skrider frem Hockeyforfatterne som din kilde for nyheter fra hele NHL og hockeyverdenen.
