De verste nyhetene har kommet på dørstokken til Boston Bruins. Etter å ha sett toppsenter Elias Lindholm gå ut i andre periode mot Buffalo Sabres, var det tydelig at han var hardt skadet. Hovedtrener Marko Sturm ga den siste informasjonen om senteret sitt.
«Han skal til MR i dag. Han vil være ute i minst noen uker.»
Det er et stort slag for et Bruins-lag som allerede er mangelfull på offensiven. Men de må klare stormen og overvinne motgang.
Overvinner Elias Lindholms skade
Du føler med spilleren i denne situasjonen. Dette er en spiller som hadde en tøff første sesong (2024-25) med Bruins. Riktignok hadde han å gjøre med en gnagende ryggskade som hemmet prestasjonen hans. Lindholm avsluttet den sesongen med 47 poeng, som ikke var akkurat det som var forventet etter å ha signert en stor kontrakt i free agency. Han var svært kritisk til seg selv etter den sesongen og hadde mye å bevise i 2025-26.
«Når sesongen går sånndu vil sannsynligvis kaste den og gå videre. Det er ikke så lett, men det er noe du gjerne vil gjøre… For meg har jeg spilt ganske grei hockey på slutten, så det er nok det jeg vil ta med i år.»
Akkurat som sesongen 2024-25 var Lindholm het. Han scoret fire mål og ni poeng på 13 kamper, og ble nummer fire på laget. Det går utover bare produksjon for Lindholm, som har hatt en god innvirkning på spillet.
Lindholm var utmerket i faceoff-sirkelen, og vant 57,5 % av sine faceoffs. Han var avhengig av uavgjort i den defensive sonen og brakte dem inn i nøkkelsituasjoner. Han bidro til å heve spesiallagspillet, først og fremst kraftspillet. Av de ni poengene hans kom syv på mannsfordelen. Han sentrerte topplinjen, og å fylle skoene vil ikke være en lett oppgave.
Dette er den første av en rekke motgang Bruins vil møte denne sesongen. Tapet av Hampus Lindholm var et stort slag for deres defensive gruppe, men de hadde fortsatt Charlie McAvoy og Nikita Zadorov. Bruinene er ganske tynne midt på isen, så hvordan vil de klare denne stormen? La oss dykke ned i det.
Eksisterende alternativer er allerede oppført
Den neste mann-up-mentaliteten er en måte Bruins kan gjøre dette på. Bruins kunne flytte Pavel Zacha til topplinjen og gjenforene ham med landsmannen David Pastrnak. De to er ikke fremmede for å spille ut hverandre, og kjemien er åpenbar.
Siden sesongen 2024-25 har Zacha og Pastrnak slått motstandere 94-66. Videre har de 50,70 % Corsi i prosent og 50,33 prosent forventede mål. Å få Zach tilbake på topplinjen kan gi store gevinster offensivt og gi Bruins den boosten de trenger. Hvis ikke ham, kan Sturm overlate tøylene til Marat Khusnutdinov.
Relatert: 3 takeaways fra Bruins' 4-3 seier over Sabres
Khusnutdinov var den mest innflytelsesrike spilleren på Bruins. Han har hastigheten dette laget desperat trenger, han kan skape offensivitet, og viktigst av alt, han har vist at han kan henge med på topplinjen og spille den rollen. Sturm satte inn Khusnutdinov sammen med Pastrnak og Lindholm mot Sabres, og han gjorde det ekstremt bra. Etter at Lindholm gikk ned med en skade, spilte Khusnutdinov en sentral rolle og spilte godt.
Han var enestående i faceoff-sirkelen, og vant fire av sine fem faceoffs. Khusnutdinov var fortsatt i stand til å angripe og vise at han kunne holde stillingen. Disse to er interne alternativer som kan fungere for Bruins for nå. Hvis det ikke er alternativer, kan han henvende seg til Providence for å få forsterkninger.
Ringer på gassrørledningen
Providence Bruins var strålende i American Hockey League. De har fått en flott 7-0-0-start og spiller et morsomt hockeymerke. Du ser gutta der nede spille vinnende hockey, men også produsere. Det største navnet alle ønsker å se hoppe nå som Lindholm kommer til å savne tid er Matthew Poitras.
Poitras hadde en god treningsleir, men ble til slutt sendt til Providence. I lagets første syv kamper har han seks assist og er nær en poeng-per-kamp-leder. Det er for tidlig å stemple denne sesongen som utviklingsskapende, men det er noe å si for å la de yngre gutta spille og la dem vokse. Det er greit å gjøre feil og lære av dem. Poitras sørger for det, og hvis han ønsker å være en nøkkelbit i puslespillet, integrer ham i sirkelen.
Hvis alternativet er å gå med Zach eller Khusnutdinov for midtrollen, bør Bruins hente inn en kantspiller. For en ekstra forsterkning i målavdelingen gir Matej Blumel mest mening. Han produserer igjen i AHL, med to mål og ni poeng for Providence. Han kan spille både venstre og høyre ving, så han gir Sturm alternativer.
Dette vil ikke være lett å fylle. Nå venter vi å se hvordan Bruins overlever.
Nå venter vi og ser
Det er alltid vanskelig å miste en av de beste spillerne. Det vil være vanskelig for Bruins å klare den stormen, og det vil være spennende å se hvordan de klarer seg uten ham. Forhåpentligvis er det ikke langsiktig og Lindholm kan komme tilbake på isen før heller enn senere.
