*Denne artikkelen ble publisert i forkant av Stanley Cup-sluttspillet i 2023 da Toronto Maple Leafs avanserte forbi Tampa Bay Lightning for sin første serieseier siden 2004.
Før 2023 var forrige gang Toronto Maple Leafs gikk videre til andre runde av Stanley Cup-sluttspillet i 2004. Mye har endret seg de siste 20 årene, enten det er i samfunn eller sport, ingenting er det samme. I løpet av disse 19 sesongene bommet Maple Leafs sluttspillet totalt 10 ganger, kom til sluttspillet ni ganger og tapte i første runde åtte av de ni gangene. De gikk også glipp av hele 2005-sesongen på grunn av en arbeidskonflikt mellom NHL og NHLPA.
Maple Leafs har slitt ganske mye i løpet av den 20-årsperioden, og åtte år med å gå i første runde veide tungt for både laget og fansen. Vi har sett mange trenere sparket, og flere spillere og daglige ledere (GM) kommer og går, men det eneste som gjenstår er mangelen på suksess etter sesongen. Har du noen gang lurt på hva annet som har endret seg eller hva som var populært sist gang Maple Leafs kom seg forbi første runde? Vel, gjennom denne artikkelen skal vi ta en titt på hvordan livet var i 2004, så spenn deg opp for litt nostalgi.
Sportens verden
NBA-mester
Dessverre for sportsfans i Toronto kom ikke Toronto Raptors til NBA-sluttspillet i 2004. Imidlertid grenset NBA-mesteren i 2004 til Canada. Det tredje frøet i Eastern Conference var Detroit Pistonssom tok seg til finalen. De beseiret Milwaukee Bucks på fem kamper i første runde, og beseiret deretter New Jersey Nets (nå Brooklyn Nets) på syv kamper for å gå videre til konferansefinalen. I Western Conference presset de mektige Los Angeles Lakers ledet av Kobe Bryant og Shaquille O'Neal forbi Minnesota Timberwolves for å gå videre til finalen.
Pistons beseiret Indiana Pacers på seks kamper, og etterlot bare en veisperring til; Kobe og Shaq. Vel, Pistons gjorde raskt arbeid med dem, og vant Game 1 87-75. Lakers kom tilbake for å vinne kamp 2, 99-91 på overtid (OT), men det var alt Lakers gjorde i serien. Detroit vant de neste tre kampene, 88-68, 88-80 og 100-87, for å vinne NBA-mesterskapet.
MLB-mester
Dessverre, omtrent som NBA-sluttspillet, hadde ikke sportsfans i Toronto Toronto Blue Jays å rote etter i 2004. Blue Jays' erkefiende tok hjem World Series-vimpelen. Etter å ha beseiret motstanderne i første runde, møttes Boston Red Sox og New York Yankees i American League Conference Series (ALCS). Serien gikk til syv kamper, med Red Sox er på topp for en plass i World Series. Når det gjelder National League, var NLCS mellom St. Louis Cardinals og Houston Astros, som også spilte syv kamper med de toppseedede Cardinals. Det var siste gang begge konferanseseriene gikk til et spill 7, frem til 2020.
Red Sox og Cardinals skulle konkurrere i 2004 World Series i det begge lag håpet ville være en rask serie. Vel, det var for ett lag. Boston tok kamp 1, 11-9 og kamp 2, 6-2, og tok en serieledelse på 2-0 på Busch Stadium. St. Louis er nå tilbake på hjemmebane med 2-0 de trengte for å trekke vekten, ellers se seg selv på randen av eliminering. Kamp 3 gikk til Red Sox, 4-1, og med en serieledelse på 3-0 så de ut til å trekke frem kostene i kamp 4. Det spillet kunne ikke vært mer skuffende for Cardinals; de tapte 3-0 og ble feid av Red Sox.
NHL-mester
20. april 2004 avanserte Maple Leafs forbi Ottawa Senators, men møtte Philadelphia Flyers i andre runde. Philadelphia møtte Tampa Bay Lightning i Eastern Conference Finals, men endte opp med å tape i kamp 7. På den annen side, i finalen i Western Conference, slo Calgary Flames San Jose Sharks på seks kamper for å bestille billett til Stanley Cup-finalen mot Lynet.
Denne serien hadde alt, inkludert en Flames pointless call som var tvilsomt i kamp 6. De to første kampene ble delt, men begge ble vunnet 4-1 da serien returnerte til Calgary uavgjort. De neste to kampene i Calgary ble også delt, med begge lag som fikk shutouts. Kamp 5 i Sunshine State gikk inn i OT med Flames opp 3-2 for å ta serien tilbake til Canada med en 3-2 ledelse. Kamp 6 så ekstraperioder, denne gangen i dobbel overtid, der Tampa vant 3-2 for å jevne serien. Vincent Lecavalier and the Lightning vant deretter en hardkamp 7 2-1, og sikret sin første cup i franchisehistorien.
NFL-mester
Det verste med NFL er at det ikke er noe kanadisk lag å rote på. For NFL-fans markerte imidlertid sluttspillet i 2004 begynnelsen på Tom Brady-æraen. Han og New England Patriots var ute etter å presse til Super Bowl og sette sitt preg på NFL. Patriots var raske til å beseire Indianapolis Colts i American Football Conference (AFC) divisjonssluttspill med en score på 20-3. New England fortsatte deretter med å møte Pittsburgh Steelers i AFC Championship, hvor de igjen fant suksess, og beseiret Steelers 41-27.
Innenfor National Football Conference (NFC), i mesterskapsrunden, kjempet Philadelphia Eagles og Atlanta Falcons om sin sjanse til å konkurrere i Super Bowl. Eagles toppet Falcons, og slo dem 27-10 for å gå videre til Super Bowl XXXIX mot Patriots. Super Bowl var en tett konkurranse, men til slutt kom Brady and the Patriots ut på topp, og beseiret Eagles 24-21 for å vinne mesterskapet. Dette var Bradys andre ring, men han vant fem til før han trakk seg.
En verden av underholdning
Beste film i 2004
Filmverdenen i 2004 var historisk, med noen av de beste filmene på 2000-tallet produsert det året. Av de 10 mest innbringende filmene i 2004 var toppfilmen Shrek 2. Noen av de på andreplass inkluderte Spider-Man 2, The Incredibles og Harry Potter and the Prisoner of Azkaban. Men som nevnt var Shrek 2 den mest innbringende filmen i hele året. Den ble utgitt 19. mai 2004 i 4.223 kinoer verden over og samlet inn $441.226.247.
Beste sang i 2004
I musikkens verden så 2004 ut til å være Ushers år. Den hadde en nummer én og nummer to sang på Billboards topp 100 sanger ved årsskiftet. Hitsingelen hans «Yeah!» med Lil Jon og Ludacris fikk årets beste sang. På andreplass på listen har låten hans «Burn» mange som tror at han er årets sanger. Et par bemerkelsesverdige andreplasser til hans to hits var Alicia Keys' «If I Ain't Got You» på nummer tre og OutKasts «Hey Ya» på nummer åtte.
NHL 2004 Cover Atlete
NHL-coveratleten fra 2004 var Dany Heatley, som var på toppen av hockeyverdenen på den tiden. Året før hadde han totalt 89 poeng med 41 mål og 48 assists, noe som var godt nok til å sette ham på forsiden av den siste NHL-kampen.
NHL 2004 ble utgitt 23. september 2003 for PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube og Microsoft Windows (PC). Totalt fikk spillet en poengsum på 85/100 på alle bortsett fra PC. Den plattformen fikk 87/100, noe som ga den en veldig god totalscore for et spill som introduserte nye funksjoner som å dekorere GM-kontoret og legge til utenlandske lag.
Beste videospill i 2004
2004 var et interessant år for videospill, det beste spillet basert på den totale poengsummen var «Half-Life 2» som fikk en poengsum på 96/100. Det ble utgitt 14. september 2004 kun på PC, noe som begrenset salgsfaktorene, men det ble fortsatt kåret til årets beste spill. Andreplass for årets beste spill, og for mange ikoner, var Grand Theft Auto (GTA): San Andreas. Et av de beste GTA-spillene som noen gang er utgitt, fikk en totalscore på 95/100 og tok andreplassen for det beste spillet i 2004.
Du kan også like:
Det er en stund siden Maple Leafs oppnådde suksess etter sesongen utover første runde. Fansen er sikre på at laget kan få jobben gjort denne sesongen, men vi som Leafs-fans har sett denne historien før. På et øyeblikk gikk Maple Leafs fra en 3-1-serieledelse til en 3-3 kamp 7.
