Carolina Hurricanes avsluttet helgen med en back-to-back mot Pittsburgh Penguins. Dette var det tredje og siste møtet mellom de to sidene. Hurricanes vant de to første møtene 4-1 (18. oktober) og 5-1 (7. nov.) og var på utkikk etter en sesongmessig sveip. Pingvinene ønsket å ta minst én fra fienden fra Metropolitan Division. Dramatisk avsluttet Hurricanes den ordinære sesongen med en 4-3 seier på overtid.
Oppsummering av spillet
Før det dramatiske comebacket og den eventuelle seieren, scoret Penguins to mål på to minutter, ett fra Kevin Hayes for sitt femte mål for sesongen og ett fra Michael Bunting for sitt 12. mål. Hayes gikk fra egen sone inn i Hurricanes-sonen på et oddetallsrush og satte pucken over målvakten Dustin Tokarski til 1-0. Bunting scoret med mindre enn to minutter igjen da han matet pucken inn i sporet mellom sirklene og slo Tokarski med et håndleddsskudd. I løpet av de første 20 minuttene scoret gjestene to mål med fem skudd og tok ledelsen 2:0. Hurricanes slo Penguins 9-5 i første periode.
Relatert: Filip Gustavsson and the Wild Shut Out the Hurricanes 4-0
Hvis Penguins hadde kontroll på kampen etter den første perioden, forsvant den i løpet av 13 minutter da Hurricanes scoret tre mål i andre periode for å kutte et 2-0-underskudd til 3-2. Seth Jarvis fikk Hurricanes på brettet 4:15 inn i midtrammen etter en flott pasning fra Sebastian Aho. Aho stjal pucken i den nøytrale sonen og tok den inn i Penguins-sonen som fant Jarvis mellom sirklene og Winnipeg-innfødte scoret sitt 10. for sesongen for å kutte Penguins-ledelsen i to.
Mer enn åtte minutter senere utlignet Jalen Chatfield til 2-2 med sitt fjerde mål for sesongen. Han startet kampen med å bryte opp på en backcheck i egen sone, mottok en flott pasning fra Aha og skjøt forbi Aleks Nedeljković. Det var Ahos 30. assist for sesongen, og Jarvis' sekundære assist ga ham den 100. i NHL-karrieren.
Natten var ikke over for Jarvis da han scoret nok et mål for Hurricanes, hans andre i kampen. Brent Burns holdt pucken i sonen og noen smarte pasninger mellom Jordan Staal og Andrei Svechnikov satte igjen Jarvis mellom sirklene da han satte pucken i nettet for sitt tredje poeng for natten og 11. for sesongen.
Hurricanes overgikk Penguins 14-5 i andre periode og tok en 3-2 ledelse etter å ha gått inn i perioden under 2-0. Penguins utlignet imidlertid i tredje periode da Erik Karlsson satte pucken i nettet med litt hjelp fra trafikken som gjorde at Tokarski fikk problemer med å spore pucken. Tredje periode endte med uavgjort 3-3 og begge lag vant minst ett poeng hver. Hvem ville få det andre poenget og vinne?
Relatert: 3 Carolina Hurricanes desember-stjerner
Til slutt var det Hurricanes da Aho var på rett sted til rett tid da Dmitry Orlovs skudd ble stoppet, men ikke kontrollert av pingvinene. Aho var Johnny på stedet da han satte returen i nettet for å vinne kampen for Hurricanes. De avsluttet den ordinære sesongen med 4-3 seier på overtid.
Både Aho og Jarvis hadde tre poeng, hvor sistnevnte scoret det vinnermålet på overtid for hjemmelagets andre poeng. Ahos kampvinner var hans 600. NHL-poeng, og ble den tredje spilleren i franchisehistorien til å nå milepælen Eric Staal (775) og Ron Francis (1175).
En liten pust
Hurricanes (24-14-2) har en fri dag før de drar til Tampa Bay for å møte Lynet for å gjøre opp for en kamp mot Milton Hurricanes i oktober. Kampen spilles tirsdag 7. januar med pucken kl 19:00. I mellomtiden kommer Penguins (17-18-1) hjem for å ta på seg Columbus Blue Jackets 7. januar, også kl. 19.00.
