For at Philadelphia Flyers skal nå sine mål om å være et mer konkurransedyktig lag enn for en sesong siden, har starten på kampanjen deres vært spesielt stor. Ligaens tidsplanmakere har gitt laget en sjanse til å sette en tidlig tone hvis det overlever sine sesongåpnings fire møter mot cuputfordrer, med ni av lagets 12 kamper for å åpne sesongen på den nye Xfinity Mobile Arena.
En 6-5-1-avslutning holder Flyers ute av et tidlig hull som det Calgary Flames har falt inn i denne sesongen. Men med tap for Flames søndag forbedret de seg til 3-9-2 med 2-1 seierde gikk glipp av en mulighet til å føle seg positive til det generelle spillet gjennom de første dusin kampene.
Oppsummering av spillet
Flyers kom ut av portene i grei form, med Nick Seeler og Nikita Grebenkin som traff stolpen i løpet av de første fem minuttene for å bytte. Men de klarte ikke å teste Dustin Wolf i det hele tatt i siste halvdel av perioden, selv med Christian Dvorak som fikk en sen utbrytermulighet som han bommet utenfor. Flames samlet stille inn respektable 10 skudd, med MacKenzie Weegar som fikk æren for noen farlige blikk i sporet og et eget skudd i stolpen. Men ingen av lagene har gjort mye for å fjerne nullen ved siden av deres resultattavlelogoer.
Kampen fikk en tidlig injeksjon av krenkelser i andre periode, med Jonathan Huberdeau som scoret sitt tredje mål for sesongen fra venstre sirkel bare 2:15 inn i kampen. Dette var imidlertid mer en unormalitet enn normen. Lagene kom sammen for de samme 13 enorme skuddene de registrerte i den første perioden. Dok Naturlig stat-triks kreditert Flyers med fem svært farlige scoringssjanser, følte de seg fortsatt fast i giret det meste av rammen.
Rick Tocchet hadde ikke noe annet valg enn å stokke Philadelphias offensive linje, som ble hardt rammet av tapet av Tyson Foerster på grunn av en skade i underkroppen under lørdagens kamp. Men Huberdeaus andre kamp, som doblet totalt antall scoringer fra de første åtte kampene, etter et sprett bare 2:15 inn i rammen, la Flyers seriøst bak de åtte.
Målet fungerte ikke akkurat som en vekker, og Flyers fortsatte å slite med å skape sjanser langt inn i perioden. Men med 5:40 igjen, brakk Travis Konecny gåseegget og rev pucken rett etter at Noah Cates vant faceoff. Til slutt gikk de tom for tid, og Dustin Wolf gjorde noen store redninger for å produsere sin nest beste kamp for sesongen i redningsprosent (0,944 %). Alexei Kolosov hadde en respektabel prestasjon i sin første sesongstart for Flyers, og stoppet 19 av 21 skudd.
Ikke overraskende har Flyers nå mye roadhockey i horisonten, og starter med to-kampsturer til Montreal og Nashville. Flames vil få en fin utsettelse etter sin egen fire-kamps hjemmebane med to dager fri før de arrangerer Columbus Blue Jackets på onsdag. Imidlertid vil de også fly ofte i november, og spille 10 av deres 15. november-kamper borte fra Scotiabank Saddledome.
