Edmonton Oilers slo uforklarlig Montreal Canadiens 6-5 i går kveld, og fansen lurte på hvem som skulle ha blitt kåret til kampens mann: dommer Garrett Rank eller hans kollega Chris Schlenker?
Først så det ut som vi var i ferd med å se et comeback av Habs, som gikk 5-3 etter å ha ligget bak 3-1. Men så, ifølge mange fans og ikke bare Canadiens, og ifølge Habs-spillerne og trener Martin St. Louis, tjenestemenn inkludert. Laget og NHL-fanbasen ble spesielt lamslått da Josh Anderson ble kalt for usportslig oppførsel i tredje periode etter Leon Draisaitls femte scoring for sesongen.
«Han ga opp to, og det ga dem spillet. Det er den eneste grunnen til at de kom tilbake,» St. Louis.
Han la til, kanskje uten å tenke på at han kunne bli straffet for dette:
«Oilers vant i kveld, men de slo oss ikke. Som trenere ser vi video og prøver å bli bedre. Jeg håper ligaen går gjennom den samme prosessen.»
Etter nederlaget ropte spillerne hans åpenlyst ut dommerne i garderoben, det eneste som virket passende etter en så kontroversiell kamp.
«Dommerne tok på en måte over kampen der,» sa Cole Caufield, «og ære til dem for å ha vunnet det.»
Veteranen Brendan Gallagher forklarte hvordan natten forløp da han prøvde å forstå tjenestemennenes oppfordringer.
«Jeg skal være ærlig med deg, (det begynte) med Slafs straff,» sa han. «Snakket med (tjenestemennene) etterpå, de innrømmet at det ikke var en straff, de gjorde en feil.»
«Usportslig. Han trodde han spratt den. Det gjorde han ikke. At du ikke vet hva det er viser,» svarte han. «Som funksjonær må du forstå temperaturen i spillet, og det er en del av det. Du må kontrollere det, spesielt når det er en tett kamp. Vi utspilte dem, utspilte dem, men de fikk mer makt enn oss. Vi føler at vi fortjente det, vi fikk dem ikke, så gode, vi kjemper, vi spiller …
«(Oilers er) virkelig gode spillere, de trenger ikke hjelp.»
Canadiens nølte ikke med å ringe opp Garrett Rank og Chris Schlenker, men resultatet forblir det samme, tap i Edmonton og en sur smak i munnen.
Jeg mener det virkelig: refusjon er vanskelig og de får mye dritt i yrket. Men jeg kan ærlig si at dette var et av de verste spillene jeg har sett på hvem vet hvor lenge.
