I en kort setning, Max Paciorettys opptreden i Toronto Maple LeafsEt 6-5 tap for Ottawa Senators skilte seg ut. Han var en potensiell game changer for sin rolle på laget. Med sine 36 år og kjempet tilbake etter to akillesskader, var Pacioretty lagets beste spiller på isen.
Ved første øyekast, og i en liten prøvestørrelse, gjorde han en sterk sak for en plass på åpningsdagen. Hans trepoengs natt med to mål og en assist viste at han fortsatt er en potent offensiv trussel til tross for sin alder og nylige tilbakeslag.
Paciorettys opptreden på isen i spill 1 av preseason
Skøyter først og fremst med tidligere kaptein John Tavares og senere Easton Cowan, Pacioretty var imponerende. Linjen hans genererte fem skudd og bidro med to mål mens han beholdt en dominerende andel på 96,4 % forventede mål. Pacioretty var mer enn opportunistisk – hans evne til å kontrollere kampen var umiskjennelig.
Relatert: 3 nyheter fra Maple Leafs sitt 6-5 preseason tap for senatorene
Til tross for 14-1 i den første perioden, så Maple Leafs Pacioretty registrere det ensomme skuddet på mål. Han var klar til å ta kontroll fra start. I løpet av spillet, han bidro med seks skudd og tre treff og var involvert i flere scoringsmuligheter. Kjemien hans med Tavares var tydelig. Og selv om preseason-spill ikke alltid forutsier ordinær sesongsuksess, var Paciorettys prestasjoner et tydelig tegn på at han fortsatt har det.
På slutten av leiren forventes Pacioretty å signere, og ytterligere sementere sin rolle i det fremre korpset. Gitt konkurransen om plassene, spesielt blant yngre spillere som Nikita Grebyonkin og Cowan, satte Paciorettys erfaring og ferdigheter ham foran flokken. En potensiell comebacksesong er i arbeid, og Maple Leafs kan finne et verdifullt veterantilskudd til lineupen deres.
Paciorettys innsikt: En veterans perspektiv på utfordringer og motstandskraft
Utenfor isen ga Pacioretty verdifull innsikt i tankegangen hans og tilnærmingen til dette nye kapittelet i karrieren. Etter å ha pådratt seg to alvorlige akillesseneskader, åpnet han i et intervju etter kampen opp om utfordringene med restitusjon, de mentale og fysiske hindringene han møtte og hvordan han klarte å holde seg motivert.
Relatert: NHL-rykter: Oilers, Canucks, Golden Knights, Flames
Han erkjente vanskeligheten med å komme tilbake fra slike betydelige tilbakeslag, men understreket hans vilje til å gå tilbake til isen og spille en nøkkelrolle for laget sitt. Selv etter flere skaderPaciorettys vilje til å jobbe viser hans dedikasjon til sporten og ønsket om å fortsette å spille på et høyt nivå.
Pacioretty sa at skadene testet hans mentale seighet like mye som kroppen hans. Men i stedet for å la frustrasjonen ta overhånd, fokuserte han på det han kunne kontrollere: rehabilitering og kondisjonering. Denne tankegangen og hans konkurransedyktige natur fikk ham til å streve etter suksess mot oddsen. Det var tydelig fra å lytte at han spilte for å bevise noe for seg selv og vise at han fortsatt kan bidra betydelig til laget sitt.
Når det gjelder karrieren fremover, klargjorde Pacioretty at han ikke er ferdig ennå. Selv om han er 36 år, er han fortsatt motivert for å forlenge den med noen år til. Hans fornyede følelse av besluttsomhet er drevet av troen på at han fortsatt har mye å tilby, enten det er å score mål eller veilede yngre spillere. Han ønsker å lede på og utenfor isen, og lede laget sitt til suksess.
Relatert: Simon Benoit kan bli en game-changer for Maple Leafs
Dessuten uttrykte Pacioretty sin begeistring over sin nye start med Maple Leafs. Å bli med i et nytt lag etter skadeproblemene hans ser ut til å ha revitalisert ham, og han er ivrig etter å hjelpe laget på alle måter han kan. Enten gjennom sin veteranerfaring eller som fysisk tilstedeværelse i spill, er han forpliktet til å bidra til lagets suksess uansett hvilken rolle som trengs.
En titt på Paciorettys beundring for John Tavares
Det kanskje mest interessante med Paciorettys kommentarer er hans sterke talsmann for å spille sammen med Tavares. Han kom over nesten som en fanboy i kommentaren etter spillet. Han beundret den tidligere Maple Leafs-kapteinen. Han berømmet ham for hans bemerkelsesverdige konsistens, og la merke til at Tavares sjelden har en «off game». Pacioretty sa at han måtte justere spillet for å holde tritt med Tavares' fart på isen. Etter hans mening har Tavares aldri vært på feil sted. Og denne påliteligheten har vært en av Tavares' mest kritiske egenskaper, noe som gjør ham til en spiller Maple Leafs kan stole på natt ut og natt ut.
I tillegg til konsistens, berømmet Pacioretty Tavares for hans arbeidsmoral. Han nevnte hvor hardt Tavares jobber på og utenfor isen, og la merke til hans presise forberedelse og konstante innsats for å forbedre seg. Pacioretty mener denne dedikasjonen skiller Tavares fra mange andre spillere i ligaen og gir ham respekt blant lagkamerater og motstandere.
Relatert: Tidligere Maple Leafs-målvakt Michael Hutchinson: Hvor er han nå?
Pacioretty fremhevet også Tavares 'lederstil, og la merke til at handlingene hans snakker volumer selv om han kanskje ikke er den mest vokale lederen. Han går foran med et godt eksempel og lagkameratene følger etter. Denne undervurderte formen for ledelse resonerer med veteraner og yngre spillere, inkludert Pacioretty.
Bunnlinjen for Pacioretty og Maple Leafs
Paciorettys sterke pre-season-spill og kloke tenkning utenfor isen peker på en spiller langt fra å ha noe å si i NHL. Hans evne til å bidra offensivt, lederskap og motstandskraft kan gjøre ham til en verdifull ressurs for Maple Leafs denne sesongen. Med hans besluttsomhet og dyktighet er det all grunn til å tro at han kan spille en betydelig rolle i åpningslaget.
