Edmonton Oilers sin 6–5 comebackseier over Montreal Canadiens torsdag kveld hadde alt – mål, følelser, kaos og kontrovers. Mye av diskusjonen etter kampen dreide seg imidlertid ikke om spillerne eller stykket, men om dommerne og hvordan de tok hensyn til utfallet.
Chris Schlenker og Garrett Rank dømte en kamp som svingte vilt i Edmontons favør etter et par omstridte straffer i tredje periode. Montreal ledet 5–3 tidlig i rammen da Juraj Slafkovsky ble kalt til boarding (som nesten alle Canadiens-fans mener ikke var en straffe), etterfulgt minutter senere av et powerplay tegnet på det Canadiens-spillerne kalte en «myk» tripping call på Connor McDavid.
Edmonton utnyttet et power-play-mål fra Leon Draisaitl.
Den virkelige stikkeren var Josh Andersons usportslige oppførselsstraff, vurdert etter at han skjøt bort pucken etter Draisaitls mål. Det andre maktspillet førte direkte til Ryan Nugent-Hopkins' utligning, og satte scenen for Vasily Podkolzins sene-vinner.
Forvent at NHL ser på dette spillet og hva som skjedde
Bortsett fra å slå disse to funksjonærene ned totempolen av kandidater til sluttspillet, vil sannsynligvis ingenting bli gjort til slutt. Likevel vil Canadiens lage nok bråk til at ligaen vil ta en titt.
«Dommeren hadde valget mellom å gi to eller ti minutter,» sa Canadiens hovedtrener Martin St. Louis etter kampen. «Han ga to, og det ga dem spillet.» Brendan Gallagher hevdet at tjenestemennene senere innrømmet at Slafkovsky-straffen «var en feil», og at Andersons overtredelse kom fordi «dommeren følte at Anderson viste ham opp.» Han bemerket: «Som en offisiell, må du forstå temperaturene i spillet. Det er en del av det, du må kontrollere det. Spesielt når det er en tett kamp: vi spilte ut dem, vi overkjørte dem. De fikk flere powerplays enn oss, vi fortjente noen. Vi fikk dem ikke, greit vi kjempet. Det virker bare som om de virkelig trenger den samme historien (Oileren). hjelp.»
Kris Knoblauch og Oilers, til en mann, forsto at Oilers ble gitt en gave. Riktignok måtte de utnytte det, og de ba ikke om unnskyldning, men de visste hva dette var. Edmonton spilte ikke særlig bra, akkurat godt nok til å vinne når bordet var duket for dem. Nugent-Hopkins sa: «Jeg vet ikke om selve samtalene. Men hvis du får en slik mulighet, spesielt i situasjonen vi var i, må du utnytte det. Jeg er glad for at vi gjorde det.»
Cole Caufield kom med kommentarene om at NHL kanskje ikke la gli. «Dommerne tok på en måte over kampen der, og kudos til dem for å vinne den.»
Det er tydelig at Canadiens følte at de tjente to poeng, og Oilers var takknemlige for de to de fikk. St. Louis sa at han håper at NHL «ser videoen» for å forbedre offisieringen. Forstå at de tok feil, det er ikke mye noen kan gjøre med det nå.
Neste: Canadiens koblet til handel for $7M AAV Second-Line Center
