Det er ingen tvil om Craig Berubes innflytelse som ny hovedtrener for Toronto Maple Leafs. Laget hans har ikke blitt scoret når de har drept straffer hele preseason. Selv når Maple Leafs spilte ungdommer, holdt laget sitt stand.
Relatert: Maple Leafs kan flytte Kampf eller Jarnkrok for å løse problemer med hette
Hva gjør han som har fungert – i hvert fall så langt?
Fire aspekter ved Berubes coaching som gir utbytte
Aspekt 1: Berube har brakt et nytt perspektiv
Maple Leafs-spillerne innser at med Berube har de et «friske sett med øyne» på seg. I motsetning til tidligere trener Sheldon Keefe, er det ingen forutinntatte forestillinger om rollene deres. Dette gir spillere, spesielt de som kom opp gjennom systemet under Keefe, som Timothy Liljegren og William Nylander, en mulighet til å redefinere seg selv og potensielt tjene forskjellige roller.
Kanskje spilleren som har hatt størst fordel er Nick Robertson. Han var spillets spiller på lørdag og scoret to ganger for å hjelpe ham med å komme seg til laget.
Aspekt to: Berube har krevd oppmerksomhet til defensive detaljer
Berubes vekt på detaljer har betydelig påvirket lagets tidlige suksess, spesielt i dets sterke forsvarsspill. Laget virker mer innkoblet i Berubes struktur, noe som kan hjelpe spillere å bevege seg oppover i dybdediagrammet eller få mer betydningsfulle roller.
Preseason-kampene under Berube har hatt dårligere resultater sammenlignet med tidligere sesonger. Det stemmer overens med Berubes fokus på en mer strukturert, defensiv tilnærming. Selv om lagets fulle liste ikke er til stede, har AHL-spillerne kjøpt seg inn i systemet. Det lover godt for dybde og beredskap etter hvert som sesongen skrider frem.
Aspekt tre: Berube har skapt tilpasningsevne under press
Patrick Laine ble skadet under kamp fire mot Montreal Canadiens, noe som påvirket spillets momentum. Imidlertid ble Berubes innflytelse sett i hvor godt Maple Leafs beholdt roen. Samtidig mistet Montreal Canadiens sine egne. Denne motstandskraften og disiplinen under press kan være en del av Berubes treneretos.
Craig Berubes innflytelse på Maple Leafs lover langsiktige fordeler
Foreløpig ser det ut til at Berube bygger et system som kan gi utbytte når de uunngåelige skadene rammer i løpet av sesongen. Anta at spillere fra AHL (som de som spilte mot Canadiens på lørdag) allerede er integrert i hans defensive struktur. Det sikrer at Maple Leafs vil ha dybde og konsistens gjennom hele oppstillingen når de trenger å hente inn forsterkninger.
Poenget er at Berube ser ut til å ha etablert en disiplinert, detaljorientert tilnærming fokusert på defensiv struktur. Han har også tillatt spillere å omdefinere rollene sine uten forutinntatte vurderinger. Hans innflytelse er tydelig i lagets prestasjon på isen og hvordan dybdespillerne kjøper seg inn i systemet hans, noe som kan være avgjørende for Maple Leafs i det lange løp.
Så langt, for Berube, så bra.
Relatert: Patrik Laine forlater spillet med kneskade etter kollisjon
