Calgary Flames er kanskje ikke interessert i å bytte for en leie til tross for deres varme start på sesongen, men det betyr ikke at de vil være stille heller. Med mange rykter i det siste kan flytte keeper Dan Vladar for fremtidige eiendeler, har administrerende direktør Craig Conroy også gjentatte ganger uttalt at det er det interessert i bytte for en sentermann som aldersmessig samsvarer med tidslinjen for gjenoppbygging.
Relatert: Flames bør vurdere en sunn ripe for Kuzmenko
Ideelt sett ønsker Flames å målrette seg mot en senter som kan produsere poeng og være en topp seks-spiller både nå og i mange år når de tror han vil være en utfordrer. Det er ikke lett, siden lag ofte må draft og utvikle slike spillere. De er ikke ofte klare til å skille seg fra dem når de når den statusen.
Det er noen unge spillere hvis navn bare har blitt spekulert i, selv om de fleste er langt fra sikre på at ting blir sanne topp seks spiss. Imidlertid Ottawa Senators, et team som han kjemper igjen i sesongen 2024-25 er de angivelig ute etter å riste opp ting, og antas å vurdere å skille seg fra en spiller som ville passe godt med Flames.
Senatorene diskuterte å flytte Josh Norris
Senatorene har ikke klart å komme til sluttspillet siden de gikk til finalen i Eastern Conference i 2017. Håpet var at det å skaffe seg en sann nummer én-keeper i Linus Ullmark skulle være det som måtte til for å endelig få dem på rett spor, men slik ble det ikke. Gjennom 23 kamper er de bare 10-12-1.
De siste årene har det vært oppfordringer fra fans som har bedt ledelsen om å riste opp kjernen i laget, og de kan endelig være villige til å gjøre det. Ifølge Frank Seravalli fra Daily Faceoffde har nådd ut til andre frontkontorer, og vurderer i det minste å flytte andrelinjesenteret Josh Norris.
«Du må være villig til å riste opp og gjøre et større plask, og jeg ble fortalt i helgen at blant samtalene som Sens har vært i den siste uken til 10 dager, når det gjelder å riste den kjernen, var en av navnene som har dukket opp er Josh Norris,» sa Seravalli.
Seravalli nevnte Norris sin skadehistorie som en bekymring, noe som er et rettferdig og gyldig poeng. Han spilte bare åtte kamper i 2022-23 og gikk glipp av 32 kamper i 2023-24. Likevel har han dukket opp i alle de 22 kampene Sens har spilt denne sesongen, og det er flere områder av spillet hans som gjør ham til et spennende prospekt for Flames.
Norris, som ble draftet som nummer 29 totalt i 2017, beviste tidlig i NHL-karrieren at han er en veldig dyktig spiller, og scoret 17 mål og 35 poeng på bare 56 kamper. Han forbedret det enda mer i sin andre kampanje, og scoret 35 mål og 55 poeng i karrieren på bare 66 konkurranser.
Skader begynte å ta sin toll like etterpå, men Norris ser frisk ut denne sesongen igjen og har fått en solid start med ni mål og 15 poeng. Det beste av alt er at han bare er 25 år gammel, noe som passer perfekt til Flames' tidslinje.
Relatert: 4 potensielle handelsdestinasjoner for Dan Vladara Flames
Den eneste bekymringen noen kan ha er kontrakten til Norris. Senatorene tok ham opp etter sesongen med 35 mål, og signerte ham til en åtteårig kontrakt på 63,6 millioner dollar med en gjennomsnittlig årlig verdi på 7,95 millioner dollar. Han har ikke nådd den høye prisen ennå, men han har talentet til å gjøre det hvis han holder seg frisk herfra og ut.
Norris' kontrakt er ikke utløpt før slutten av 2029-30-sesongen, noe som kan få noen Flames-fans til å tenke seg om to ganger. Likevel er ikke cap space et problem for dette laget. Selv med Jonathan Huberdeaus $10,5 millioner på bok, forblir de mer enn $17 millioner under ligaens maksimumsgrense. Dessuten rapporterte Sportsnets Elliotte Friedman nylig om cap kan stige til 97 millioner dollar neste sesong, en betydelig økning fra dagens 88 millioner dollar.
Norris' handelsverdi er vanskelig å måle
Det eneste som er vanskelig å forutsi er hvordan pakken vil se ut for å få Norris i bytte. Til tross for skadene er han utvilsomt talentfull og har fortsatt plass til å vokse. Et førsteomgangsvalg ville fått ballen til å rulle, men ville sannsynligvis ikke vært nok i seg selv. Men hvis Flames også skiller seg fra et toppprospekt, si kanskje Samuel Honzek, ville det vise seg å være nok?
Mye av dette kommer ned til hvor sterkt senatorene ønsker å riste opp ting, og kanskje enda mer, om de føler at Norris' kontrakt er den de trenger for å komme seg ut av bøkene. Hvis det er slik de føler, kan det å flytte ham for en pakke som Flames først og et prospekt som Honzek i det minste være nok til å få ballen til å rulle når det gjelder å gjøre en byttehandel.
