akkurat nå, Philadelphia Flyers de har en gåte med sine fremre linjer. Hovedtrener John Tortorella har blandet ting fra skift til skift, men ingenting har egentlig festet seg — laget hans er 1-4-1.
Relatert: Leaflet Line Combinations
Herfra, hva kan Flyers gjøre for å redde sesongen? Nedenfor foreslår jeg fire offensive linjer som kan fungere fremover.
Forreste rad: Joel Farabee, Jett Luchanko, Matvei Michkov
Først av alt er det et par ting Tortorella ser ut til å protestere mot. Både Travis Konecny og Owen Tippett fikk prøvelser med rookie Matvei Michkov som hadde blandede, men stort sett dårlige resultater – det er Joel Farabees tur. Selv om den 24 år gamle kantspilleren har vært på tredjelinjen de siste to sesongene, er han langt mer verdifull enn bruken hans skulle tilsi. Med potensialet til å være en ekte førstelinjespiss hvis bare de får en sjanse sammen med en av Mickovs kaliber, er det ingen god grunn til å unngå å bruke de to sammen.
Uten tvil er Farabee den mest intelligente kantspilleren på laget bak Mickov. Sistnevnte trenger noen som kan tenke over spillet på et høyt nivå og kunne bruke det nøytral sone i hans favør. Farabee er en utmerket rusher og kan ha en forbindelse med sin 19 år gamle partner in crime. I det minste er det noe å se på gjennom hele spillet.
Når det gjelder senter, synes jeg 18 år gamle Jett Luchanko gjør det ganske bra. Enten det var nybegynnerkamper, preseason eller den ordinære sesongen, var det et bånd mellom de to tenåringene. Mickov og Luchanko har sett begrenset tid side ved side, men det er stilistiske grunner til å tro at det kan fungere. Begge kan spille i et godt tempo og har vist evnen til å gjøre raske, smarte spill som går fra forsvar til angrep. Farabee har også en kompetanse i denne avdelingen, så denne trioen kan fungere som en linje.
Andre rad: Tyson Foerster, Morgan Frost, Travis Konecny
Når det gjelder den andre linjen, er Konecny hovedhesten og hoveddriveren. I mine øyne trives han best når han har pucken på pinnen. I stedet for å prøve å spille for en som Mickov, kan han spille til sin side med dette arrangementet. For meg er det nøkkelen til å få ham til å produsere på poeng-per-spill-nivået han har vist tidligere. Lagkameratene hans her kan hjelpe ham med å oppnå det, selv om han vil gjøre det meste av tunge løft.
Tyson Foerster er den andre vingen her, noen spilte Konecny nok med forrige sesong. Selv om de ikke slo rekorder sammen, hadde de gode resultater på isen og utspilte i stor grad motstanderne. Foerster, 22, kan være en verdifull toveis bidragsyter.
Morgan Frost er senteret her, som ennå ikke har tatt de nødvendige skrittene for å få en langsiktig forlengelse – han er en begrenset gratis agent etter denne sesongen. Likevel har han vanligvis spilt bra ved siden av Konecny, så han er fornuftig som en senter. Denne trioen kan være effektiv i både den nøytrale og offensive sonen.
Tredje rad: Owen Tippett, Sean Couturier, Bobby Brink
Når vi ser på den tredje raden, ser vi vår første degradering. Selv om det delvis har å gjøre med scoretørken hans (null mål på 51 forsøk), har Tippett å være her mest å gjøre med hans styrker og svakheter som spiller. Han har alltid vært en som tar massevis av skudd, men blir sluppet langt oftere enn andre store skudd.
Relatert: Philadelphia Flyers' Owen Tippett har et effektivitetsproblem
På den tredje linjen kan Tippett gjøre det meste av jobben i stedet for å skade sine topp seks linjekamerater med sin ineffektivitet. Hans uortodokse natur fungerer kanskje best når han i utgangspunktet er fri til å gjøre hva han vil. Sean Couturier kan hjelpe til med å dekke ham i den defensive sonen, ettersom en av kapteinens største styrker er å forhindre scoringssjanser. Bobby Brink har forbedret seg merkbart denne sesongen og kan være en god ressurs for denne linjen også. Han har et godt talent.
Fjerde rad: Scott Laughton, Noah Cates, Garnet Hathaway
Til slutt, den fjerde linjen er ikke noe spesielt, men nødvendig for dette laget. Selv om Scott Laughton har en god start, er han fortsatt en spiller på bunnen av seks som hadde en veldig god kamp (mot Seattle Kraken). Noah Cates vil være sentrum for denne trioen, og erstatter den slitende Ryan Poehling, som kanskje bare trenger en hvile. Garnet Hathaway har alltid vært ganske god analytisk, men han er ikke mye mer enn din standard bunn-seks-kvern, annet enn hans lovende (men lave) tall på isen. Dette kan være en solid forsvarslinje som kan brukes situasjonsmessig.
Selv om de bare spilte seks kamper, gjorde Flyers det ute av kontroll. Keeperarbeidet og avslutningen deres burde blitt bedre sammenlignet med det større utvalget, men det tar ikke bort det faktum at de ikke var gode. Er disse linjene en potensiell løsning?