Mikko Rantanen ble ikke gitt ytterligere disiplin etter hans farlige treff på New York Islanders forsvarer Aleksandar Romanov, en hendelse som gjorde Patrick Roy helt rasende. Ifølge ligaen tok Romanovs defensive partner Scott Mayfield kontakt med Rantanen kort tid før kollisjonen, en faktor i beslutningen om ikke å suspendere ham.
Likevel er hiten fortsatt et av de mest omtalte øyeblikkene i den tidlige sesongen. Roy holdt seg ikke tilbake en gang. Han var rødglødende på benken og skrek mot Rantanen da han satte kursen nedover tunnelen etter at Romanov ble hjulpet av isen.
«Du kommer ikke til å fullføre dette spillet!» ropte han, et sjeldent glimt av fullstendig ufiltrert raseri fra en Hall of Fame-trener.
Etter kampen doblet Roy, og understreket respekt og sikkerhet:
«Når du ser nummeret, må du slutte. Det vet alle,» sa han og kalte Rantanens hit «respektløst».
Alt dette la grunnlaget for Rantanens svar i neste kamp.
Og han svarte.
Dallas Stars-spissen gjorde hans nærvær umiddelbart, og scoret et helt nydelig mål i en 4-2-seier over Vancouver Canucks. En skikkelig highlight-reel-finish, den typen som endrer momentumet og minner alle på hvor farlig Rantanen kan være når han slår den på.
Han er allerede blitt tippet som en tidlig kandidat til årets NHL-mål.
Fra å indusere en trenersmelting til å lage et fantastisk spill mindre enn 48 timer senere, har Rantanen klart å dominere samtalen på begge ender av spekteret. Og enten du dissekerer målet eller spiller om målet, en ting er sikkert: han er ikke ferdig med et smell denne sesongen.
