Connor Brown nyter en comeback-kampanje. Forrige sesong scoret han bare fire mål og 12 poeng for Edmonton Oilers. Da han kom tilbake fra en revet ACL mens han var medlem av Washington Capitals, startet han sesongen 2023-24 sakte før han gjenvunnet sin sanne form i tide til Stanley Cup-sluttspillet, hvor han tjente seks poeng i 19 konkurranser. Det energiske og allsidige spillet han viste mot slutten av forrige sesong ble overført til kampanjen hans for 2024-25, hvor han var effektiv og konsekvent for Oilers. Signert på en ettårig avtale på 1 million dollar forrige sesong, han presterer bedre enn sin nåværende kontrakt og er satt til å bli en ubegrenset gratis agent på slutten av denne kampanjen.
Relatert: Oilers' McDavid-Brown-gjenforening gir gode resultater
På vei til en av de beste offensive sesongene i NHL-karrieren, har ikke Oilers råd til å vente med å signere Brown på nytt. For hver kamp som går og hvert poeng han scorer, øker kostnadene for hans neste kontrakt, og finansiell fleksibilitet er ikke noe Oilers liker.
Bringing Back Brown
Å signere Brown på nytt burde være et problem for Edmonton, siden han har med seg en håndfull ferdigheter som laget har manglet lenge. En vanlig straffemorder, han logger konsekvente minutter når Oilers er nede og kan presse opp tempoet og skape scoringssjanser så lenge spilleren er nede. Dessuten kan han generere anfall med jevn styrke på begrenset istid, noe som gir Edmonton dybden til å komplementere de lenge savnede toppspillerne. På tempo for en 40-poengs sesong mens du spiller drøyt 13 minutter per kamphan har etablert seg som en gjenganger i Oilers-serien som til slutt kan se en økt rolle og spilletid hvis han kan opprettholde et høyt spillnivå.
Brown er ikke fremmed for betydelige kampkamper, og det er derfor Oilers ville være smart å signere ham i god tid før den kommende offseason og etter det som kan bli et karriereår for Toronto, Ontario-innfødte. Da han signerte en treårskontrakt med Ottawa Senators i 2020, hadde han en lønn på 3,6 millioner dollar per sesong. Etter utløpet av den kontrakten, som inkluderte en karriere-beste 21-målskampanje, han signerte en ettårskontrakt med Oilers verdt 4 millioner dollar. Hvis han er i stand til å fortsette sitt brennende tempo og overgå karrierehøyden så langt denne sesongen, kan Edmonton havne i en tøff plass når det er på tide å møtes ved forhandlingsbordet. Hvis Browns leir krever mer enn $4 millioner i sin neste avtale, kan det hende at Oilers ikke kan beholde den irriterende kantspilleren.
Men hvis de handler raskt før sesongen 2024-25 er over. spiller, kunne de godt knipset Brown til en rabattert pris.
Forutsi Browns neste kontrakt
Hvis Oilers og Brown er åpne for midtsesong-forhandlinger, vil en toårig avtale verdt omtrent 2,5 millioner dollar absolutt passe begge sider. I en toårig avtale ville han få ekstra jobbsikkerhet gitt sin skadehistorie, samtidig som han sikret Oilers en allsidig og verdifull fremover i overskuelig fremtid. Med Connor McDavid, Evan Bouchard og til og med Mattias Ekholm som kommer på nye kontrakter i løpet av de neste to sesongene, må Edmonton være smarte med hvordan de håndterer sin økonomiske situasjon.
Brown viste seg å passe godt med Oilers og ble raskt en fanfavoritt. Å signere ham på nytt før det som kan vise seg å bli den beste sesongen i hans NHL-karriere vil ikke bare bidra til å sikre lagets fremtid, men vil gi klubben større økonomisk fleksibilitet i årene som kommer.
