Edmonton Oilers og deres preseason er godt i gang, og fansen har begynt å se noen av de nye brikkene laget la til i løpet av offseason, samt noen prospekter som kan bli en stor del av fremtiden deres. Jeff Skinner og Viktor Arvidsson var to massive tillegg som er Han forventes å styrke en topp-seks spissgruppe på vei inn i kampanjen 2024-25.
En annen spiller de hentet inn, til forferdelse for mange fans som legger vekt på analyser, var defensive Josh Brown. Brown tilbrakte forrige sesong med Arizona Coyotes, som nå er med i Utah Hockey Club, og ble mye sett på som en av de svakeste forsvarerne i NHL. Imidlertid Oilers ga ham en ny mulighet med en treårig avtale, til tross for at analysene hans ser ganske svake ut.
Josh Brown, signert for $3x1M av EDM, er en dybdeforsvarer. #LetsGoOilers pic.twitter.com/401aXuAdsM
— JFresh (@JFreshHockey) 1. juli 2024
Brown, som er en høyretakling, signerte sin nye kontrakt med et mål på 1 million dollar over tre sesonger. Høyreskytende forsvarere er vanskelig å få tak i, og det viser mangelen på dybde Oilers har på høyre side av sin blå linje denne sesongen. Mens Evan Bouchard brøt ut stort offensivt forrige sesong og Ty Emberson spiller godt nok til å rettferdiggjøre å sette ham på andre paring denne sesongen, er bunnparet en kasting.
Relatert: Oilers' Matt Savoie Imponerende, men bør starte sesongen i AHL
Brett Kulak vil sannsynligvis spille på venstre side av bunnparet, men partneren hans kan være Brown, Troy Stecher eller Travis Dermott, avhengig av hvem som presterer best under preseason. Så langt har Brown vært veldig underveldende.
Hovedproblemene med Browns spill er hans inkonsekvente defensive evner og hans beslutningstaking i den defensive sonen. Hans manglende evne til å fikse problemene sine i løpet av preseason har fått mange fans til å stille spørsmål ved om han passer best for et konkurrerende lag som ønsker å vinne sin sjette Stanley Cup i franchisehistorien. I et 6-1-tap mot Calgary Flames mandag (23. september) i en av kampene til det delte laget, hadde Brown ett skudd på mål og så ikke bra ut. Hvis han ikke finner en måte å få litt selvtillit på og vise seg verdig til bunnparet for å åpne sesongen 2024-25, bør han sendes ned til American Hockey League (AHL) for å starte kampanjen.
Troy Stecher og Travis Dermott ville være et bedre alternativ
Oilers signerte Stecher på nytt til en forlengelse på to år og brakte Dermott til en proff-prøveavtale i håp om å skape intern konkurranse under treningsleiren. Basert på hvor dårlig Brown har sett ut så langt i leiren, ville både Stecher og Dermott vært bedre alternativer for den siste plassen på den blå linjen for å åpne sesongen. Stecher er en shutdown-forsvarer som har vist seg nyttig i en dybderolle, mens Dermott har historie under hovedtrener Kris Knoblauch og som en forbindelse til kaptein Connor McDavid; de spilte sammen i Ontario Hockey League med Erie Otters, og Dermott var en solid toveis dybdeforsvarsspiller.
Oilers kan også holde ut til 2025 Trade Deadline, bruke syv forsvarsspillere mens de spiller en topp seks hver kveld, og gjøre et splash for en sterkere høyreforsvarer som har vist seg å være pålitelig i en større rolle. Hvis Emberson viser seg å være et nyttig defensivt tillegg sammen med Darnell Nurse, trenger de kanskje ikke å bekymre seg så mye, men de har fortsatt problemer å håndtere hvis Brown ender opp som den nederste linebacker på åpningskvelden.
Når sesongen 2024-25 nærmer seg, sørg for å følge med Hockeyforfatterne som din kilde for nyheter fra hele NHL og hockeyverdenen.
