Forrige uke skrev jeg spalten om Edmonton Oillers spiss Leon Draisaitl og hvordan det å spille bak superstjerner som Connor McDavid overskygget sine eliteevner. Men det er en annen spiller på vaktlisten for gjerder hvis talent er enda mer oversett, og spiller med det samme laget som to NHLs største stjerner.
Relatert: Leon Draisaitl ble den beste spilleren i verden
Den spilleren er Ryan Nugent-Hopkins, 31 år gammel sjelden anerkjent av deres imponerende spill utenfor Edmonton. Dette ble sagt, med Draisaitl og McDavid fra linjen på lørdag sammenlignet med Seattle Kraken, Nugent-Hopkins minnet alle like bra når det kan være når han rir en krenkelse.
Nugent-Hopkins trinn etter behov
Oilers som kjemper for førsteplassen i Pacific Division, gikk et slag i forrige uke da det ble kunngjort at Draisaitl og McDavid ville savne Omtrent en uke På grunn av skaden. Dette setter massevis av ansvar på skuldrene til Nugent-Hopkins, som hadde ansvaret for å sentrere den første linjen.
I stedet for å knuse under press, spilte han sitt beste spill i sesongen, Scorer et hat trick I å vinne 5-4 over Kraken. Spillet ble utnevnt til første stjerne etter årgangsversjonen fra det første totale antallet 2011. År.
På et tidspunkt var Nugent-Hopkins det mest solgte senteret for laget og et av deres mest pålitelige offensive våpen. Han viste at han scoret 18 mål og rekord 52 poeng i 62 kamper i rookie -sesongen. Han fortsatte å sette opp solide tall i de følgende sesongene før han overtok bakgrunnsrollen som McDavid og Draisaitl.
Nugent-Hopkins ble en sveitsisk kniv for oljen, og brukte mye tid på fanget og ned på midten. Antallet hans har aldri kommet så mye som forventet (bortsett fra 104 poeng i sesongen 2022-23), men klaget aldri en gang. I stedet fokuserte han på en utmerket toveis tilstedeværelse.
Endringen av spillet hans glemte at han fremdeles har massevis av offensive talenter. Sikkert, hans sesong 104 poeng var i stor grad, på grunn av et fantastisk feltspill, men da han hadde ansvaret for en større rolle, beviste han at han kunne forbedre og levere.
Tilliten til Nugent-Hopkins er forhøyet
McDavid og Draisaitl er i de neste kampene kan bety store ting for Nugent-Hopkins fordi det har gått lenge siden han hadde ansvaret for å være en spillsjåfør. Han så ikke utenfor stedet på lørdag, og skapte en sjanse hele natten mens han fortsatt leverte sitt forsvarsansvar.
Selv om Nugent-Hopkins kanskje ikke er den typen spiller som best samsvarer med det første linjesenteret i sluttspill, var lørdag en påminnelse om at det kunne gjøre det etter behov. Ideelt sett er han en annen linjespiller som kan produsere noen veldig solide offensive tall på fanget eller nede i midten.
Relatert: Oilers kan dra nytte av McDavid og Draisaitl
Dette sies at Nugent-Hopkins fremdeles vil få muligheten til å vise hva han kan gjøre som den mest solgte mannen, fordi han vil holde seg i samme rolle for innrykk i de kommende tre kampene denne uken. Den første vil fungere som en enorm test mot det vestlige konferanseanlegget onsdag, og neste er en annen skråning mot Kraken neste kveld. For å avslutte uken vil han og oljene gå mot Calgary Flames på lørdag.
Før den siste lørdagshakken vil dens gode ytelse i tre poeng passere en lang vei for å styrke tilliten til sluttspillet, og de vil ha en enorm mulighet til å produsere på den øvre linjen i disse kampene. Plutselig, det som føltes som skuffende sesonger, kunne se favorittfansen din treffe et 10-punkts stempel på femte gang i karrieren din.
(Tagstotranslate) Ryan Nugent-Hopkins
Kilde
