Anaheim Ducks har lagt inn en rekord på 4-6-2 for å starte sesongen 2024-25, mens de ligger sist i ligaen med 2,08 mål per kamp.
Det har vært en urovekkende start på sesongen for Ducks. Den siste oppsummeringen av nyheter og rykter vil imidlertid sjekke ut spillerne i organisasjonen som kom seg ut av porten og undersøke spekulasjonene rundt de to integrerte begrensede frie agentene (RFA).
Ducks har to viktige RFAer å administrere
Mason McTavish begynner å produsere etter en treg start på sesongen. Etter å ha gitt tre assists på sine åtte første kamper, har den 21 år gamle spissspilleren ett mål og tre assists på sine fire siste opptredener. Hovedtyngden av angrepet hans kom på power play, med de siste fem poengene hans på power play.
McTavish er inne i den siste sesongen av sin entry-level-kontrakt, så han vil ikke dra nytte av å ta Ducks til lønnsmegling. Det vil skade forhandlingsstyrken hans i forhandlinger, men han kan fortsatt skape mye effekt hvis han fortsetter å være en offensiv faktor på et lag som er like sultne på mål som Ducks. McTavish leder klubben i assists (seks) og power-play-poeng (fem) i 2024-25. Dessverre er han først på laget med 14 straffeminutter og må være mer disiplinert for å forlenge istiden.
Mens signering av ham er en topp prioritet, vil Ducks sannsynligvis være tålmodige. Han kunne befale en avtale som ligner på den syvårige avtalen på 49 millioner dollar som Troy Terry signerte i august 2023, selv om Quinton Byfields femårige forlengelse på 31,25 millioner dollar er en passende sammenligning.
Relatert: Ducks September-serien: 2024-25 Mason McTavish forventninger
Lukas Dostal er en annen ventende RFA som laget må forholde seg til på et tidspunkt. Han var enestående for å starte kampanjen 2024-25, med en rekord på 4-4-2 med én avslutning, 2,40 mål mot gjennomsnittet og en redningsprosent på 0,930 på 10 starter. Dostal har flest redninger (330) og hadde flest strikeouts (355) som nybegynner mål reddet over forventningene, ifølge MoneyPuck.
The Ducks kan angre på at de ikke signerte ham før, men daglig leder (GM) Pat Verbeek har etablert en merittliste og forhaster seg ikke. «Vi tar oss god tid,» sa Anaheim GM ved starten av treningsleiren på høsten. «Vi har egentlig ikke begynt å tenke på det ennå, men vi legger en plan når vi begynner å snakke om alle disse tingene. Det er et stykke på veien for meg.» Sportsnets Luke Fox lurer imidlertid på om Dostals rødglødende spill vil gjøre keeperen til en kandidat for en kontraktsforlengelse i løpet av sesongen i stedet for sommeren, som ville vært den første for Verbeek. Den 24 år gamle nettvakten er lagets beste historie når han prøver å bevise at han kan håndtere ansvaret for å være lagets nr. 1-alternativ. Han var allerede en førsteklasses kandidat for betydelig forbedring denne sesongen før John Gibsons blindtarmsoperasjon.
Hvis Dostal kan holde farten oppe, kan han presse på for en langsiktig avtale. Hvis forhandlingene trekker ut til slutten av sesongen, vil han være kvalifisert for voldgift og kan lage en imponerende sak for seg selv.
Smith tjener en månedlig premie
Ducks-prospektet Tarin Smith kåret til Canadian Hockey League (CHL) Månedens lag for september og oktober. Ligaen bestemte seg for å kombinere månedene for utmerkelsen fordi september ikke hadde mange kamper.
Smith hadde tre mål og 18 poeng på 13 opptredener for Everett Silvertips fra Western Hockey League (WHL). Han klarte ikke å score minst ett poeng ved bare to anledninger i løpet av den strekningen, mens han åpnet sesongen med en firepoengs ytelse (ett mål, tre assists) i en 8-2 seier over Portland Winterhawks. Han ledet alle WHL-forsvarere og ble nummer to blant alle CHL-blålinere med 18 poeng.
The Ducks valgte ut 18-åringen i tredje runde (79. totalt) av 2024 NHL Entry Draft. Han har 20 poeng, inkludert 16 assists, gjennom 15 opptredener denne kampanjen etter å ha scoret åtte mål og 44 poeng på 67 opptredener i 2023 -24. Han la til en markør og fire hjelpere i åtte sluttspillkonkurranser.
Harkins produserer i mindreårige
Jansen Harkins har tre mål og en laghøyde på 13 poeng på ni kamper med San Diego Gulls i American Hockey League (AHL) denne sesongen. Han ligger på andreplass i AHL i assists og poeng.
Den 27 år gamle forwarden hadde fem hjelpere i en 6-4-seier over Abbotsford Canucks søndag (3. nov.) for å samle laget sitt fra et 4-1-underskudd for å få en kom-fra-bak-seier. Han satt ny måsrekord for assists i en enkelt kamp, og hans fem poeng uavgjort franchiserekorden for poeng i en kamp.
Harkins hadde ett skudd på mål, ett skudd, ett blokkert skudd og vant fire av sine syv faceoffs i et 4-3 overtidstap mot Colorado Avalanche 18. oktober i Ducks-debuten. Hvis han fortsetter å produsere for Seagulls, kan han snart tjene en ny tur til storklubben.
Andene må forbedres under Homestand
Laget går tilbake til kamp mot Minnesota Wild fredag (8. november). Anaheim ble overtrådt 9-3 i tap mot Chicago Blackhawks (3. november) og Vancouver Canucks (5. november) for å starte en seks-kampsstrekning. The Ducks er vertskap for Columbus Blue Jackets søndag (10. november) før de ønsker Vegas Golden Knights (13. november) og Detroit Red Wings (15. november) velkommen til Orange County.
