Når Leon Draisaitl går for å slå for deg, som en medlagkamerat, har du sannsynligvis fått det til. Slik kan det være for Vasily Podkolzin, som på kort sikt med Edmonton Oilers har fortjent tilliten til treneren sin, og enda viktigere respekten til linjekameraten.
Draisaitl var raving om Podkolzin nylig. Etter at Podkolzin scoret sitt første mål for sesongen, understreket Draisaitl at fans og media fullstendig undervurderer Oilers' nybegynnerspill. Sier at han elsket å spille med ham og er spent på at hans første mål muligens åpner opp slusene for ham.
Han stemplet Podkolzin som en ideell støttespiller, som utvilsomt vil bære mye innflytelse hos teamledelsen.
«Hvis du ikke legger dem inn eller utnytter utseendet ditt, er det ikke bra med analyser. Forhåpentligvis åpner dette slusene litt mer konsekvent for oss.»
Leon Draisaitl på #Oilers har sterke underliggende tall denne sesongen.@Bedrift | #LetsGoOilers pic.twitter.com/HEQ35ubSy9
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 24. november 2024
«Han er en veldig, veldig god hockeyspiller. Han er virkelig undervurdert. Han gjør mange ting som går ubemerket hen, at mange mennesker som ikke forstår hockey, de tar det ikke opp. Han er veldig smart og han passerer pucken veldig bra. Han gjør de riktige skuespillene nesten hver eneste gang.»
Draisaitl berømmet ham som veldig morsom å spille med, et kompliment han en gang ga Kailer Yamamoto. Den rosen påvirket utvilsomt Yamamotos kontraktsforlengelse før hans eventuelle bytte og falme fra NHL.
Bør Oilers lytte til Draisaitls vurdering?
Draisaitl signerer ikke spillere på kontrakter. Det er jobben til GM Stan Bowman. Men siden Podkolzin er en ventende UFA ved slutten av neste sesong, kan du satse på at så lenge Podkolzin ikke plutselig slutter å prøve, vil han få et nytt tilbud 1. juli.
Det faktum at Draisaitl var så komplimenterende og nevnte flere eksempler på hva Podkolzin gjør, er noe Oilers bør legge merke til.
Podkolzin har en sesong til etter dette for 1 million dollar; en god del for en spiller som har vist at han kan henge med slike som Draisaitl på Oilers sin andre linje. Og når NHL-lønnstaket øker, kan Bowman være smart å ta Draisaitls ord. Å låse 23-åringen inn i en lagvennlig avtale vil være en klok investering og gjøre en av stjernene hans glad.
Neste: Blues' GM gir en ærlig tilståelse for å rettferdiggjøre Montgomery Hire
