Før jeg begynner, vil jeg gjerne dele to tanker jeg hadde mens jeg gikk inn i forhåndskampen mellom Toronto Maple Leafs og Ottawa Senators. Den første er at et lag generelt kler sine beste spillere i preseason foran et publikum i hjembyen. Derimot kler laget på veien vanligvis sine unge prospekter og spillere som kjemper om en plass i oppstillingen, spesielt når lagene spiller hjemme og hjemme.
Vanligvis vinner laget med den mindre talentfulle vaktlisten spillet. Spillet betyr mye mer for spillerne som står i fare for å ikke komme på laget.
Så jeg ble ikke overrasket over hvordan dette spillet startet eller sluttresultatet.
Det gode
William Nylander gjorde det som på den tiden var spillets spill da han skøytet gjennom tre Ottawa-spillere for å få pucken inn i Senators sone før han disket den ut til Max Pacioretty og satte seg foran nettet. Da han fikk pucken tilbake fra Pacioretty, prøvde Nylander, men klarte ikke, å stoppe den under Ottawa-keeper Mads Sogaard. Så samlet han returen og tok den inn i nettet med 22 sekunder igjen av tredje periode. Matt Murray trakk etter en ekstra angriper. Dessverre for Maple Leafs viste det seg å være kampens nest peneste mål.
Relatert: 3 takeaways fra Maple Leafs' 6-5-tap til senatorene
Etter å ha blitt utkonkurrert og dårlig utspilt i første periode, overgikk Toronto senatorene 24-5 i tredje periode og scoret dem 4-2.
Max Pacioretty kan fortsatt spille
Max Pacioretty kan fortsatt spille hockey når han er 36 år. Han scoret to mål og la til en assist for tre poeng, etter to akillesskader. Han ble nummer to på laget med seks skudd på nettet. John Tavares satte tre assists, og spilte på samme linje som Pacioretty. Chris Tanev hadde to assist. Morgan Rielly avsluttet kampen med +3 i pluss/minus.
Nylander ledet laget med sju skudd på nettet. Han la til en assist på Auston Matthews' powerplay-mål for å gå med hans høydepunkt, match-utligningsmål, i siste minutt av tredje periode.
Nikita Grebenkin kom ikke med på scoringen, men hadde fire treff på lag og var ikke sjenert for å droppe hanskene med tidligere Maple Leaf Adam Gaudette. Grebenkin spilte til publikum på vei til utvisningsboksen.
Tidlig i tredje periode, med stillingen uavgjort 3-3 og Maple Leafs presset, skapte Grebenkin en turnover like utenfor Ottawa-sonen da han slo 6-fot-4 og 240-pund Zach MacEwen inn på brettene mens han samtidig samle den løse pucken. Grebenkin fikk pucken dypt inn i Senators-sonen, mottok en pasning tilbake fra Ryan Reaves, og disket den til en åpen Jake Mccabe på punktet. McCabes sitt skudd ble stoppet av Sogaard, men stykket ga oss et utvalg av typen spill Grebenkin spiller.
The Bad
Toronto ble tildelt bare ett skudd på nettet på slutten av første periode. Det ble endret til to i pausen. Det kunne ikke vært mye av et skudd hvis det tok dem så lang tid å finne det andre skuddet. Skuddene i den første perioden var 15-2 til senatorene, med åtte av Ottawa-skuddene som kom på kraftspillet. Senatorene ledet 1-0 etter én og 3-0 etter to perioder.
Etter å ha tatt ledelsen 4-3 på 5:28 av tredje periode, ga Toronto umiddelbart opp kampens utlignende 4-4-mål 18 sekunder senere.
Paret McCabe – Oliver Ekman Larsson hadde ingen god natt. McCabe var minus-4 i kampen, og OEL var minus-2. OEL var skyldig i et par giveaways i Toronto-sonen. Timothy Liljegren gjorde seg skyldig i en dårlig klype tidlig i kampen som ga senatorene en to-mot-en og var også skyldig i å hoste opp pucken i Maple Leafs-sonen som endte opp i nok en Ottawa-scoringssjanse.
Verken Joseph Woll eller Matt Murray presterte bra for Maple Leafs. Woll tillot tre mål på 23 skudd for å gi 0,870 SV% og 5,72 GAA på 31:45. Murray tillot tre mål på bare 11 skudd for å ende opp med 0,770 SV% og 6,16 GAA på 29:21 spill. Det er verdt å merke seg at treningsleirer vanligvis ikke passer for målvakter.
Den stygge
The Ugly for the Maple Leafs var nattens vakreste mål for Senators-fansen. Rookie-forsvarsmann 19 år gamle Carter Yakemchuk skøytet bak sitt eget nett forbi Matthews og gjennom McCabe og Mitch Marner før han gikk forehand til backhand for å slå en viltvoksende Murray på 2:37 på overtid for å gi senatorene seier.
Hva er det neste for Maple Leafs?
De to lagene returnerer til Ottawa for en omkamp tirsdag kveld. Jeg forventer at rollene blir snudd i dette spillet, med senatorene som stiller med sine beste spillere og Maple Leafs som motvirker de som kjemper om en plass på listen. Jeg forventer at Anthony Stolarz er en av målvaktene. Det blir interessant å se hvem den andre Toronto-keeperen er.
Relatert: Maple Leafs Quick Hits: Pacioretty, Grebenkin, Woll & Game 1
