I forrige uke byttet Pittsburgh Penguins frem Lars Eller til Washington Capitals i bytte mot et valg i tredje runde i 2025 og et valg i femte runde i 2027. Teaminsider Josh Yohe for The Athletic er fast på at det forventes flere trekk for Pens. og rapporterer at daglig leder Kyle Dubas ville ønsket å flytte Ryan Graves, Tristan Jarry og Erik Karlsson.
Yohe er imidlertid fortsatt ikke sikker på at Dubas kan klare det siden andre klubber sannsynligvis ikke er interessert i dem for øyeblikket.
Det betyr at fokuset har flyttet seg til andre spillere, unntatt kaptein Sidney Crosby og stjernen Evgeni Malkin, som sies å være urørlige i Pittsburgh. Yohe rapporterer at forsvarsspiller Marcus Pettersson og vingen Rickard Rakell mest sannsynlig vil bli flyttet innen handelsfristen 7. mars. Han tror til og med at blueliner kan være på vei til Canada, med Edmonton Oilers og Vancouver Canucks som viser interesse for Pettersson, men skaper en ny Jake Guentzel-situasjon i Steel City.
– Ligakilder sier at Edmonton Oilers og Vancouver Canucks er interessert i den slitesterke forsvarsspilleren, og det er all grunn til å tro at andre lag vil ha ham. I det siste året av kontrakten, bør Pettersson bryte banken når free agency åpner neste sommer. Pingvinene verdsetter Pettersson, men gir mye mer verdi til systemet deres. Dette er egentlig Guentzels situasjon på nytt.
«Petersson er som borte.»
Da GM Dubas byttet Guentzel til Carolina Hurricanes forrige sesong ved deadline i mars, var det rikelig med frustrasjon i Penguins garderoben da Crosby uttrykte bekymring for lagets fremtid. Jeg kan ikke forestille meg hva en annen slik handel ville gjøre med kapteinen og moralen i klubben.
Yohe hevder også at spiss Bryan Rust kan være på farten nærmere deadline hvis ting ikke går bra for Penguins. Selv om veteranen fortsatt har en fullstendig no-trade-klausul i kontrakten til slutten av sesongen 2024-25 og kan nedlegge veto mot flyttingen. Crosby liker å spille med Rust og det kan også være et stort problem for kapteinen.
For ikke å nevne ideen om å handle forsvarsmannen Kris Letang, som signerte en seksårskontrakt med Penguins i 2022 med ønsket om å avslutte karrieren i Pittsburgh med vennene Sid og Geno. Hvis Dubas skulle lansere den, ville han møte mange hindringer som Yohe sier: «han er 37 år gammel, har en betydelig helsehistorie og har spilt dårlig denne sesongen.
Det er mye som skjer i Pittsburgh akkurat nå, og det er ikke mye som tilfredsstiller Crobsy og core 3 som ønsker å holde sammen for et nytt løp i Stanley Cup.
