Toronto Maple Leafs sitt preseason-eksperiment kan snart gå mot slutten, selv om det fortsatt kan være for tidlig å si at det offisielt er over.
Som mange av dere som leser dette allerede vet, flytter Maple Leafs og den nyutnevnte hovedtrener Craig Berube stjernen William Nylander til senter i preseason, i håp om å få mer fleksibilitet i oppstillingen og mer dybde på midten. Dessverre kan vi mandag morgen ha mottatt de første tegnene på at Berube var i ferd med å miste tålmodigheten med ideen om Nylander i midten, da linjene han la for å starte lagets morgenskøyte sendte Nylander tilbake til vingen.
La oss først se på linjene og defensive sammenkoblingene som ble utplassert:
Knies-Matthews-Marner
McMann-Domi-Nylander
Pacioretty-Homberg-Robertson
Lorentz-Kampf-Reaves
Grebenkin-Cowan
Rielly-Tanev
OEL-McCabe
Benoit-Timmins
Rifai-Liljegren
Woll
Snekker
Murray
Som du kan se er veteranspissen Max Domi tilbake i midten av andre linje, sammen med Bobby McMann som kom tilbake for å øve på mandag og selvfølgelig den nevnte Nylander. Dette ser ut til å indikere at eksperimentet er helt over, spesielt med den ordinære sesongen rett rundt hjørnet, men Berube ga fortsatt Nylander noen blikk på midten ifølge Maple Leafs-reporter David Alter.
Jeg mistenker at kanskje Nylanders defensive skarpsindighet, eller mangel på sådan, fikk Berube til å bevege seg bort fra ideen om at Nylander skulle spille en mer betydningsfull rolle midt på isen, men det er bare Berube som virkelig vet de virkelige motivasjonene bak dagens endring.
Selv om eksperimentet ikke er offisielt over ennå, tror jeg at Berube kan miste tålmodigheten med ideen om å spille Nylander i sentrum.
