Fans på deres hjemmearenaer har opplevd antallet Chicago Blackhawks-fans som deltar på kamper, spesielt på 2010-tallet da Hawks vant tre Stanley Cup-titler. Dette gikk litt ned på 2020-tallet da COVID-19 og teamets nedgang reduserte disse tallene. Men med valget av Connor Bedard begynte interessen for Blackhawks-spill å vokse ikke bare på stedene han besøker, men også blant Blackhawks-fans som er villige til å reise til en annen by for å se det unge fenomenet og laget.
Dette er akkurat det som skjedde med meg nylig. Da jeg oppdaget at Blackhawks ville møte Tampa Bay Lightning 28. januar 2025, la jeg umiddelbart planer om å dra til Florida tidligere enn vanlig for å overvintre slik at vi kunne delta på denne kampen. Ettersom jeg visste at det ville være stor interesse for spillet, planla jeg å bruke «Lightning Insider»-tilgangen min til å kjøpe billetter da spilleautomaten min åpnet i midten av august.
Dessverre var jeg på en golfturnering og var ikke tilgjengelig for starten av shoppingperioden. Da jeg kom hjem sent på ettermiddagen, var jeg skuffet over at det var begrenset med billetter til denne kampen. Til slutt klarte jeg å få de seks setene jeg trengte for familie og venner, men jeg måtte sette sammen en billettpakke gjennom Lynets billettside og annenhåndsmarkedet. Senere oppdaget jeg en annen THW Forfatteren sikret seg også billetter til kampen den dagen, og innså at selv om mange Lightning-fans er interessert i spillet, så er det også bereiste medlemmer av Blackhawks-fanbasen som ønsker å se Bedard og Blackhawks prøve å lage Stanley Cup kjempe om cupen.
Chicago-fans har alltid deltatt på kamper i stort antall på tvers av store idretter. Bortsett fra en sterk fanskare, er det flere andre grunner til at Blackhawks-fans dukker opp i stort antall for landeveisspill.
Sekundært billettmarked
Borte er tiden da man måtte gå på arenaen og se etter fyren som selger billetter utenfor lokalet. Disse menneskene og billettmeglerne noen av dem jobbet for har nesten forsvunnet, erstattet av brukervennligheten til datamaskiner og smarttelefoner som gjør det mulig å kjøpe billetter på steder som StubHub og SeatGeek. Rapporter sier det det globale sekundære billettmarkedet størrelse er estimert til USD 2,85 milliarder i 2023. Det anslås å nå USD 6,56 milliarder innen 2032, og vokse med en hastighet på 9,7 % i løpet av prognoseperioden (2024-2032).
Det betyr at fansen lettere kan få billetter til arrangementer som ville vært vanskelig å få med seg for bare 25 år siden. Det gjorde det også vanskelig for lagene å forhindre en stor tilstrømning av motstanderlagets fans fra å delta, slik som Nashville Predators og Tampa Bay Lynet prøvde å gjøre det på 2010-tallet da Hawks cruiset til tre Stanley Cups.
Dette gjorde at andre lag og deres fanbaser kunne reise godt. New York Rangers, med sin nærhet til andre NHL-byer i nordøst, reiser bra, det samme gjør Toronto Maple Leafs. I andre runde av sluttspillet i 2023 prøvde Florida Panthers begrense hvem som kan kjøpe billetter ved å begrense salget til kun innbyggere i USA. Andrehåndsmarkedet hadde imidlertid ingen slike begrensninger, og Leafs-fansen var ganske representert på spillene.
Midtvestlige som bor andre steder
Mange innbyggere i Chicago-området leter andre steder for å unnslippe de kalde, midtvestlige vintrene, enten det er en permanent eller midlertidig flytting. Selv om de kanskje ikke er i Chicago, fortsetter deres kjærlighet til sport i Chicago, og Blackhawks er intet unntak. Så man kan se hvorfor en januarkamp i Tampa kan være et flott reisemål eller for folk som tilbringer deler av vinteren i Florida.
Blackhawk-fans liker også å reise til flere lokale kamper for å støtte lagene sine mot divisjonsrivaler, omtrent som Chicago Cubs-fansen strømmer til Milwaukee for å se kamper mot Brewers på «Wrigley North». St. Louis er et populært reisemål, det samme er Nashville. Nashville har et fantastisk anlegg for Predators og er på et sted med mye å tilby før og etter kamper. Detroit var en annen favorittdestinasjon med sin «Original Six»-rivalisering, men siden Red Wings byttet konferanse, ser lagene hverandre bare noen få ganger hver sesong.
Relatert: 4 Blackhawks kommer tilbake i 2024-25
I årevis har Chicago Blackhawks-fans reist godt. Med utarbeidelsen av Bedard og økende forventninger til at laget skal forbedre seg herfra, kan du forvente at konkurransen om billetter og antallet Blackhawks-fans på arenaer over hele NHL vil øke i de kommende sesongene.
