2024 er offisielt over og Carolina Hurricanes er 45 kamper unna starten av NHL-sluttspillet i 2025. De avsluttet 2024 med et shootout-tap mot Columbus Blue Jackets for å avslutte sesongen med en rekord på 22-13-2 og 46 poeng. Hurricanes ligger fortsatt på tredjeplass i Metropolitan Division, syv poeng foran Pittsburgh Penguins med to kamper på hånden. På den annen side er de fem poeng bak andreplasserte New Jersey Devils med tre kamper på hånden. Sjansen er stor for at de kommer til sluttspillet for syvende sesong på rad under Rod Brind'Amour. Hvem skilte seg ut på laget da de fullførte den siste måneden av 2024 og vi går inn i 2025? I den tredje utgaven av serien «Månedens tre stjerner» i Hockeyforfatternela oss dykke ned i de tre Hurricanes-spillerne som vil ta med seg æresbevisningene.
3 stjerner for desember
Tredje stjerne: Seth Jarvis
For andre måned på rad er Hurricanes-energikaninen Seth Jarvis på listen over månedens tre stjerner. Jarvis spilte i alle de 13 kampene i desember etter å ha gått glipp av november med et skulderproblem. På 13 kamper registrerte han syv assist og ni poeng med et gjennomsnitt på 19:39 tid på is (ATOI). Han hadde et mål på powerplayet sammen med to spesiallags assists, en hver på power play og straffedrap. Den beste egenskapen til Hurricanes er at de kan spille i alle situasjoner, og Jarvis klarte det. Han hadde bare én straff hele måneden, slik at han kunne spille over 255 minutter totalt og 285 skift. Videre hadde han 5,9 % skuddprosent (S%) og scoret to mål i prosessen.
Relatert: Seth Jarvis fra Hurricanes vil bryte seg inn i de 30 beste franchisepoengene denne sesongen
Jarvis viste nok en gang hvor dynamisk han er for Hurricanes, da han for øyeblikket ligger på nummer femteplass på laget med 25 poeng på syv færre kamper. I desember gjorde han flere faceoffs for å hjelpe laget der når det var nødvendig. Han er en sveitsisk hærkniv som kan plugges inn hvor som helst i oppstillingen for å starte en linje eller være en katalysator.
Jarvis avsluttet desember med fire poeng på to kamper, inkludert tre assist i én kamp for første gang i karrieren. Det gjorde han etter at Hurricanes beseiret Devils 5-2 28. desember for den siste hjemmekampen i 2024. I det første året av hans nye forlengelse i åtte år med Hurricanes ser avtalen ut som vel anvendte penger.
En annen stjerne: Jack Roslovic
Første gang på listen er Jack Roslovic, opprinnelig fra Columbus, Ohio. I desember samlet «Rosey» fem mål og 10 poeng på 13 kamper. Han avsluttet 2024 på en treffrekke på fem kamper, og noterte fire mål og syv poeng, inkludert en trepoengskamp mot Devils 28. desember hjemme. Av 10 poeng på 13 kamper, hadde han syv til å avslutte 2024 på en het rekke. For sesongen sett under ett leder Roslovic Hurricanes med mål (17) og ligger på en femteplass på poeng (25) med Jarvis etter 37 spilte kamper.
Relatert: Hurricanes' Jack Roslovic i fart for karrieresesongen
Roslovic ble en undervurdert signering etter å ha akseptert en ettårig avtale på 2,8 millioner dollar for å komme til Carolina. Han er for øyeblikket i gang med å score 36 mål og 55 poeng, noe som vil sette nye karrierehøyder – hans tidligere karrierehøyde er 22 mål og 45 poeng, som han oppnådde i 2021-22 med Blues – hvis han holder det oppe. Selv om ingen forventet at han skulle få denne typen offensive sesonger når det gjelder mål, er det litt av en lettelse for Hurricanes da de håpet å score mål gjennom hele oppstillingen. Roslovics laghøyde 17 mål er noe alle lag ville elske å ha 37 kamper inn i sesongen. Roslovic kom opp stort for Hurricanes da de trengte ham i desember, og nå er spørsmålet hvor mye det ville koste å beholde ham i Raleigh på lang sikt. En måned som desember går langt for å få hjulene til å gå rundt for å gjøre Roslovic til en bærebjelke på vaktlisten etter sesongen 2024-25.
Første stjerne: Sebastian Aho
Overraskende nok er dette første gang Sebastian Aho har kommet på listen over månedens tre stjerner. Etter en start på sesongen hvor noen stilte spørsmål ved Ahos trege start, sparket han den på høygir og viste hvorfor han endte med 89 poeng i 2023-24. I løpet av desember scoret han fem mål og 15 poeng på alle de 13 kampene. Han hadde fire mål med jevn styrke og ett skudd, med en assist fra Jarvis for å legge til sine fem mål. Aho tok bare to straffer, begge varte i to minutter. Han hadde et gjennomsnitt på 20:24 ATOI mens han spilte totalt 265:17 tid på is (TOI). Videre hadde Aho en S% på 14,3% på 35 skudd.
Relatert: Hurricanes trenger nok en takling fra Sebastian Aho
Aho rykket inn til andreplass på laget med 40 poeng, bare fem bak guarden Martin Necas (45). Han er også nummer to på laget med assist (28) bak bare Nečas' 31 og på tredjeplass på laget med mål (12) bak Nečas (14) og Roslović (17).
Mens Necas tilsynelatende ble avkjølt i desember, fant Aho en måte å gjøre opp for seg og holde Hurricanes på tredjeplass i Metropolitan Division. Aho er for øyeblikket i gang med 88 poeng, bare ett tilbake for karrierehøyden han oppnådde forrige sesong. Det er imidlertid en sjanse for ham til å nå 90 poeng hvis han klarer noen flere flerpoengkamper med 45 kamper igjen av sesongen. Dessuten er han i gang med å score 27 mål, noe som ville avslutte rekken av tre sesonger med 35 eller flere mål. Selv om målsummen hans er nede, er han for øyeblikket i gang med 62 assists, noe som ville være et nytt karrierehøydepunkt for ham. Hans nåværende høyeste karriere i assists er 53, som han oppnådde i 2018-19 og uavgjort forrige sesong. Hvis han kan matche måltotalen, kan han være i gang med å sette nye karrierehøyder i assists og poeng.
Alt i alt var det ingen dårlig desember for Aho, da han holdt seg på tempoet for å sette nye karrierehøyder.
Farvel 2024, hei 2025
Hurricanes (22-13-2) spiller sin første kamp i januar Torsdag 2. januar på bortebane mot Florida Panthers (23-13-2). Etter deres back-to-back-kamper siden Thanksgiving, vil de prøve å hevne disse to tapene og vinne de forsvarende Stanley Cup-mesterne. Puck drop er planlagt til 19:00 ET og vil bli sendt på FanDuel Sports Network South og 99.9 The Fan.
