Det er krystallklart at noe med Vancouver Canucks ikke stemmer. Et par kamper der ting begynte å snu i deres favør, stoppet opp torsdag da laget tapte 5-1 hjemme mot Los Angeles Kings. Det var en pinlig forestilling, med spillere som gjorde flere feil og dårlige lesninger, inkludert JT Miller, som fanger mye av den negative oppmerksomheten rundt laget. Påstander om at Miller har sjekket ut og ikke lenger ønsker å være en Canucks er ute. Er det sant?
«Ja, han sliter. Han er fanget i mellom. Det virker som om det skjer noe vondt hver gang han er på isen.» Tocchet sa om Miller etter kampen. Han la til at Miller ser ut til å prøve, men lesningene hans har vært avbrutt, og han setter seg selv i sårbare posisjoner. Treneren kalte noe av det uflaks, «Jeg tror han må se på seg selv akkurat nå og fokusere på noen av disse lesningene.»
Dette kommer etter et intervju som Miller gjorde med media hvor det var tydelig at han ikke var interessert i å svare på spørsmål eller ta en titt på seg selv og hva han gjorde galt. Da han ble spurt om hvorfor istiden hans går ned, svarte han snarki: «Ja, jeg vet ikke … spiller sannsynligvis litt bedre. Jeg vet ikke. Hva vil du at jeg skal si?» På spørsmål om hvorfor han ikke har vært like emosjonell i det siste, «Det er nok opp til dere å tolke det. Jeg er ikke helt bevisst på det.»
Sportsnet viste også en utveksling mellom Tocchet og Miller på Canucks-benken etter at Kings scoret sitt fjerde mål i kampen torsdag kveld. Tocchet sa noe til Miller, som aldri så på treneren, reiste seg og gikk ned til enden av benken.
Miller endret melodi litt etter kampen. Han sa: «Det er vanskelig. Jeg prøver å være mentalt sterk. Det spiller ingen rolle hva jeg gjør, jeg er på feil side akkurat nå. Det er på meg. Jeg er en leder på laget, og laget forventer mye bedre enn dette.»
Miller and the Canucks må sjekkes inn igjen
Noe stemmer ikke, så mye er klart. Og, det ser ikke ut til at løsningen kommer internt. Miller ser ut til å ha gitt opp. Han ser at minuttene blir senket, han svarer ikke på treneren eller blir kalt ut av media.
Rick Dhaliwal mistet hodet litt i et nylig show om folk som hevder Miller er «sjekket ut». Han hevder at Miller er skadet og ikke 100%. «Han bryr seg. Han bærer hjertet på ermet, sa Dhaliwal. Don Taylor kjøpte den ikke. Han så ikke på Miller som en fyr som ga alt i hvert sekund av hver kamp. «Conor Garland gjør det, jeg skal gi ham det,» sa Taylor.
Tocchet fortalte journalister sent torsdag. «Du kan ikke gi opp for deg selv eller lagkameratene dine. Hvis du er i denne bransjen lenge nok, kommer du til å få disse situasjonene. Karaktergutta, lederskap, alt det der kommer vanligvis ut av det, så vi ser etter den typen mennesker akkurat nå.»
Neste: NHL Trade Talk Morning Roundup: Canadiens, Oilers, Leafs vinner alle
