Vancouver Canucks fortsetter å veksle mellom seire og tap og har nå en middelmådig rekord på 9-10-2 på totalt 20 poeng. De er godt på farten fra forrige sesong, da de nådde 90 og gikk glipp av sluttspillet, og gikk 11-7-3 etter 21 kamper. Den gode nyheten er at de andre lagene i Pacific Division heller ikke spilte særlig bra. Når dette skrives leder Anaheim Ducks med 27 poeng og Los Angeles Kings har tredjeplassen med 24, noe som betyr at Canucks er bare én seier unna en dødpunkt i divisjonen.
Relatert: Hvert stillehavslags mest urovekkende statistikk så langt
Problemet: The Canucks kan ikke se ut til å ta noen form for løp, etter å ha ikke vunnet kamper mot hverandre siden deres tre-kamps seiersrekke tidlig i oktober med seire over Dallas Stars, Chicago Blackhawks og Washington Capitals. De må snart begynne å samle seire; det er bare et spørsmål om tid før rekken blir for mye å overvinne, og vi snakker om Draft Lottery, ikke sluttspillet.
Canucks kommer fra nok en opp-og-ned-strekning der de nesten tok en seier mot Carolina Hurricanes, slo Tampa Bay Lightning 6-2 etter en femmåls tredje periode og scoret fem til mot den to ganger forsvarende Stanley Cup-mesteren Florida Panthers, bare for å overgi åtte i et 8-5-tap.
Som du kan forestille deg, er det mange positive og negative sider å ta med seg fra Canucks' siste ni perioder (pluss overtid), så la oss komme inn på denne ukens 3 opp, 3 ned.
Det største positive som har kommet ut av de tre siste kampene er at Elias Pettersson begynner å score igjen. Han har tre mål på sine fire siste kamper, som alle har kommet på denne nylige bilturen, og er for øyeblikket på en fire-kamps slagrekke med tre mål og åtte poeng i denne perioden. Han blokkerer også fortsatt massevis av skudd og gjør vanvittig mange faceoffs, og presser seg selv lenger og lenger inn i Selke Trophy-betraktningen.
Så langt denne sesongen har Pettersson scoret seks mål og 19 poeng på 21 kamper, noe som gir ham 74 poeng, en betydelig forbedring i forhold til hans 45 poeng i 2024-25. Selv om det ikke er tempoet på 90-100 poeng alle håpet på, er det et skritt i riktig retning og kan være et tegn på at han endelig har funnet eliten som har unngått ham siden 2022-23.
Minus én: Canucks er overraskende dårlige i forsvar
De to styrkene til dette Canucks-laget burde vært målvakt og forsvar. Selv om det ene kan bevises sant, er det andre definitivt ikke, spesielt klokken fem på fem. Når dette skrives, er de dårligst i NHL, og gir fra seg flest scoringssjanser (501) og høyfarlige sjanser (236).
Canucks er også ligaens verste straffeslag med utrolige 67,1 prosent, og har sluppet inn flest mål i en kamp, 25, seks flere enn Capitals. Til slutt, når det kommer til mål-mot-statistikken, rangerer de også som en av de dårligste, og tillater nest flest (77), takket være ytterligere åtte de ga opp til Panthers i et 8-5-tap på søndag. Med andre ord, de er ikke gode i forsvar, punktum, noe som er overraskende med tanke på at hovedtrener Adam Foote og assistenttrener Kevin Dean skal være guruer i den avdelingen.
Det er ærlig talt sjokkerende at Canucks bare er et spill under 0,500 med statistikk som dette. Hvis det ikke var for målvakt Thatcher Demko i oktober og Kevin Lankinen etter at Demko ble skadet, grøsser jeg når jeg tenker på hvor dårlig rekorden deres ville vært (sannsynligvis i kjelleren med Calgary Flames og Buffalo Sabres). Hvis Canucks ønsker å være i sluttspillet i april eller rett og slett innen Thanksgiving, må noe endres, og det raskt.
Pluss to: Quinn Hughes eksploderte for 10 poeng i sine siste 3 kamper
En ting som ikke har vært et problem denne sesongen er scoring, og Quinn Hughes har selvfølgelig vært en tilrettelegger i det, spesielt i det siste. Kapteinen har hele 10 poeng på sine tre siste kamper og er nå nummer tre i NHL i mål av forsvarsspillere, bare fem bak rivalen Cale Makar. Det har vært et fantastisk løp for 26-åringen, som har 20 poeng på 16 kamper, alt mens han kjempet mot skader som har kostet ham fem kamper så langt.
Hughes har ikke vært veldig god etter hans standarder for å starte sesongen. Han så ikke ut som seg selv, og han innrømmet overfor media onsdag (19. november) at han gjorde det. han mangler litt snert i spillet.
«Jeg likte spillet mitt tidlig, det gjorde jeg virkelig,» sa han om sin trege start på angrep. «Men det manglet kanskje en prosent eller to – bare litt snert. Bare litt renere på noen berøringer i O-sonen, der jeg ville ha vært. Jeg husker for eksempel kampen i Chicago (17. oktober) hvor jeg tapte pucken på blålinjen, som jeg ikke ville ha beholdt hvis jeg ikke kunne ha tapt bare de beste kampene der, så jeg ville ha spilt de beste 2 kampene der. mentalt tøff og holde fokus på de tingene jeg kan kontrollere.»
Nå, Hughes er tilbake i eliten, har generasjonstalentet Canucks-fans blitt vant til å se kveld etter kveld. Han danser rundt den offensive sonen, får spillere til å bomme og kontrollerer generelt spillet hver gang han er på isen. I utgangspunktet gjør han Quinn Hughes-ting igjen, og laget vil trenge det fra ham resten av sesongen hvis de håper å lage noe støy i sluttspillet.
Minus to: Penalty Kill fortsetter å slite, i takt med historiske lavmål
Som nevnt er Canucks' straffedrap det verste i NHL, og det fortsatte nedgangen med nok en underveldende innsats mot Panthers. Enheten tillot ytterligere to power-play-mål og har nå nettopp stengt andrelaget ute på fem kamper denne sesongen på mannens fordel. Flere mål ble også et tema; de har tillatt to av åtte av 21 kamper.
Canucks er på rulle akkurat nå den verste straffedrapsprosenten i NHLs historieover 68,2 prosent-merket satt av Los Angeles Kings i 1979-80. Franchiserekorden er 70,5 prosent, satt av Canucks i 1984-85. Det er to rekorder du ikke vil ha brutt ved slutten av sesongen, for hvis de er det, er det nesten en garanti for at de vil gå glipp av sluttspillet – sannsynligvis mye.
Pluss tre: Jake DeBrusk på en annen varm serie, som dominerer Power Play
En annen Canuck på en varm serie i det siste er Jake DeBrusk. Han har åtte mål denne sesongen, hvorav seks han scoret i november alene. Han har ikke scoret på bare tre kamper denne måneden, og scoret seks mål på ni kamper, inkludert fem på de seks siste. Canucks' ledende målscorer forrige sesong gjorde mesteparten av skaden på powerplayet. Han er bare nest etter Wyatt Johnston i power-play-markører med syv så langt, med fem på hans åtte siste kamper.
DeBrusk er i gang med sin første sesong med 30 mål, men bare 39 poeng, som ville være hans dårligste totalsum siden 2018-19. Han må øke assisttotalen for å unngå det, siden han bare har to hjelpere foreløpig. Og til tross for at han var på en het rekke i powerplayet, ville det vært fint om han kunne bidra med flere fem-mot-fem. Canucks er en av de dårligste med jevn styrke, med laveste 42,76 forventede mål og nest laveste Corsi-prosent (43,87), ifølge Money Puck.
Minus tre: Skadelisten får ikke utsettelse med det første
Canucks fikk gode nyheter på onsdag om at Conor Garland returnerte til trening etter å ha gått glipp av kampen mot Panthers. Men det er den eneste gode nyheten Foote uttalte i sin skadeoppdatering til media. Derek Forbort (ute siden 11. oktober) blir ute en stund. Nils Hoglander (ute siden preseason) går mot 10 uker av sin opprinnelige 8-10 ukers tidsramme, og til slutt fikk Teddy Blueger (ute siden 19. oktober) et tilbakeslag i restitusjonen og håper å gå på skøyter i løpet av de neste dagene.
Når det gjelder Demko og Filip Chytil, siste oppdatering fra administrerende direktør Patrick Allvin Lørdagen var noe positiv, men ga ikke faste tidsrammer. Chytil skøyter i Vancouver, men har vært «inn og ut» og «følt seg bedre», mens Demko sies å være uke til uke etter rapporter om 2-3 uker 12. november. Totalt sett ser det ikke ut til at Canucks vil få noen hjelp fra sin skadede reserveliste, som fortsatt har syv spillere (inkludert mindre ligaer Jett Woo og Guillaume Brisebois) med det første.
Hva er det neste for Canucks?
The Canucks vil ønske Stars velkommen til Rogers Arena i kveld når de starter en kort dobbelheader. Etter å ha stengt ute mot Calgary Flames på søndag, tar de sin tradisjonelle tur til California, og starter med førstelaget Ducks på onsdag.
