Montreal Canadiens ligger for øyeblikket i en femdeling om andreplassen med en rekord på 9-3-0. Gjennom 12 av disse kampene var ni med ett mål og fem gikk på overtid. Canadiens har vunnet syv av ni og står 5-0 på overtid.
Overtidshelter
Den siste kampen 1. november mot Ottawa Senators endte på overtid, med Alex Newhook som scoret OT-vinneren på et helvetes skudd; sluttresultatet ble 4-3. 22. oktober mot Calgary Flames begravde Mike Matheson det kampvinnende måletog Canadiens vant 2-1.
Det er imidlertid én spiller som har tre vinnere denne sesongen – det er Cole Caufield – gutten liker å holde seg rundt og score mål; hva mer trenger du? Caufield brøt franchiserekorden med sitt OT-mål 14. oktober mot Seattle Kraken (en kamp de ikke burde ha vunnet) for flest overtidsmål i franchisehistorien, og overgikk Max Pacioretty og Howie Morenz. Det var hans 11.
Relatert: Canadiens' Caufield setter franchiserekord for overtidsmål
Montreal reiste til Chicago for å møte Blackhawks i deres tredje kamp for sesongen. Kampen var uavgjort til to sent i tredje periode, men etter en kollisjon foran nettet som falt Spencer Knight, hei Kaiden Guhle ville gitt klarsignal forbi Knight og scoret med 15 sekunder igjen av kampen til 3-2. Selv om det ikke var et overtidsmål, er det omtrent så nært du kan komme, og du kan fortsatt kalle det det kampvinnende målet.
Hvorfor lykkes Canadiens på overtid?
Når det kommer til 3-mot-3-hockey etter regulering, er puckbesittelse nøkkelen, og Canadiens har mestret det. Når de er i besittelse av pucken, sliter de ned motstanderne og tvinger dem til lange skift. Lag som er gode i denne sirkelen flytter tilbake til midtis når soneinntreden er etablert og får fansen til å stønne hvis de roter til motstanderlaget, men det fungerer. Gjennom fem minutter er det å fange pucker den foretrukne metoden.
Hvis Canadiens skulle miste pucken, kan de stole på at Jakub Dobes redder fordi han er så god. Det er en dødelig kombinasjon som de fleste lag i ligaen så gjerne vil ha. Habs er så flinke til å passere, og viktigst av alt, å holde pucken på pinnen, du kan bare ikke ta pucken fra dem. De finner åpne pasningsfelt eller bare skyter på mål som fører til flere muligheter.
Hovedtrener Martin St. Louis kan kaste av seg hvilken som helst treveis kombinasjon, og det vil bare fungere. Måten Lane Hutson flytter pucken på og diagnostiserer spill, Ivan Demidovs pasning blandet med skuddet hans, eller Caufields dødelige snipe; det er ustoppelig. Så, når du blander inn alle de andre talentene med Newhook, Matheson og den unge målvakten Oliver Kapanen, har Habs ubegrensede rotasjonsmuligheter i løpet av OT-perioden.
Dessverre er det ikke noe 3-mot-3-overtidsformat i sluttspillet, bare sudden death, så Habs vil ikke være i stand til å bære over en god kamp. De har imidlertid scoret 44 mål så langt denne sesongen, noe som gjør dem nummer tre i ligaen i scoring, så Montreal sliter fortsatt ikke med å score mål i den ordinære sesongen. Men hvert poeng i den ordinære sesongen er avgjørende, siden det kan være den avgjørende faktoren for om du kommer til sluttspillet eller stillingen generelt, spesielt med hvor tett Eastern Conference er akkurat nå – ingen lag under 13 poeng. Uansett må Canadiens fortsette dette momentumet med å vinne tette kamper gjennom resten av sesongen.
