Da de kom tilbake ved fire separate anledninger, endte Montreal Canadiens første ledelse søndag kveld mot New York Rangers med en 5-4-vinner på overtid. Patrik Laine scoret forskjellen på en gi-og-gå med Kaiden Guhle for å trekke 23-19-4 Canadiens innenfor ett poeng fra den andre wildcard-plassen. De tilreisende 22-20-4 Rangers sikret seg bare ett poeng med tapet og er i mellomtiden tre tilbake fra Columbus Blue Jackets.
Oppsummering av spillet
Hvert lag spilte sin andre kamp på to netter (og deres backup, inkludert Rangers-målvakt Jonathan Quick, i jakten på sin 400. seier i karrieren). Som et resultat ble konkurransen så slurvete som man kunne tenke seg, full av giveaways og feilaktige opptredener. Alexis Lafreniere åpnet scoringen etter å ha fanget en puck som merkelig nok spratt over nettet etter et K'Andre Miller-skudd midtveis i den første. Canadiens spiss Brendan Gallagher svarte noen minutter senere, og avviste et Christian Dvorak-poeng.
Både Gallagher og kaptein Nick Suzuki feiret utnevnelsen til turneringen franchiseteam fra århundrets andre kvartal tidligere på dagen med mål. Ned 3-2 sent i andre, brukte Suzuki en feed fra Will Borgen for å utligne igjen … bare for Chris Kreider å bringe Rangers foran et drøyt minutt senere, og vippet inn en pasning fra Adam Fox.
Stillingen forble 4-3 til 12:52 ut i den tredje, da Juraj Slafkovsky scoret på Cole Caufield. Canadiens forsvarer Lane Hutson hadde sin andre assist på målet, og markerte den åttende strake kampen der han har scoret minst et poeng. I den perioden scoret han ett mål og totalt 12 poeng.
Rekken på åtte kamper markerer også en ny personlig rekord for 20-åringen, for ikke å snakke om en ny franchiserekord. Den 9. desember mot Anaheim Ducks, scoret Hutson et poeng i sin syvende strake konkurranse for å passere Chris Chelios som den lengste slagrekke av en Canadiens rookie.
Relatert: Canadiens har tilsynelatende fortsatt en spesiell forsvarsspiller i den poengløse Hutson
Spillet markerte også Owen Becks sesongdebut for Canadiens, etter å ha vært det kalt opp fra American Hockey League for å kompensere for Emil Heinemanns nylige skade. Will Cuylle og Mika Zibanejad avrundet scoringen for Rangers. Dvorak scoret Canadiens andre mål, hans andre poeng for natten. Gallagher assisterte på målet, og samlet også to totale poeng i kampen. Fox hadde i mellomtiden to assists for Rangers. I den tapende innsatsen gjorde Quick 33 redninger. Jakub Dobes gjorde i mellomtiden 23 redninger for Habs.
Rangers er vertskap for Ottawa Senators på tirsdag i en annen kamp med Eastern Conference wild card implikasjoner. Canadiens vil også spille neste tirsdag, og er vertskap for Tampa Bay Lightning for å avslutte sin nåværende tre-kampsstrekning.
Merk at spissen Marcel Bonin, som vant tre strake Stanley Cups med Habs fra 1958-60 som en del av 1950-tallsdynastiet, døde i en alder av 93 tidligere på dagen. I løpet av en karriere på 454 kamper med Habs, Boston Bruins og Detroit Red Wings, som han vant sitt fjerde mesterskap med (1955), scoret han 97 mål og 272 poeng.
