Nok et år, enda et verdensmesterskap i kvartfinalen for Team Canada. Tsjekkia eliminerte Canada for andre året på rad, og scoret et mål i slutten av tredje periode for å sikre seieren. Akkurat som i fjor, forseglet det målet Canadas tidlige exit, og markerte første gang i World Junior-historien at Canada ble sendt hjem tidlig i back-to-back-turneringer.
Canada blir sprettet igjen
Etter å ha tapt mot Team USA på nyttårsaften, forventet mange at Canada skulle dominere denne kampen. I stedet startet de flatt og lå bak 3-1 på slutten av første periode. Canada fant sin rytme midtveis i andre periode og brakte det momentumet inn i den tredje, og utlignet til slutt 3-3.
Med mindre enn ett minutt igjen tok Canada en svært tvilsom kne-straff. Tsjekkia utnyttet det påfølgende maktspillet, med Carter George slått for det kampvinnende målet med bare 38 sekunder igjen. Canada avsluttet turneringen på en femteplass.
Hvordan skjedde dette?
Hvordan skjedde dette? Vel, problemer med første straffe kostet dem mye. De hadde i gjennomsnitt fem straffer per kamp, noe som tillot syv av de 11 målene som ble scoret mot dem på straffedrapet. I tillegg spilte tvilsom vaktlistekonstruksjon en betydelig rolle. Canada kan skryte av noen av de beste juniorspillerne i verden, men dette laget manglet både scoring og en ekte game-breaker. Flere bemerkelsesverdige spillere som kunne ha gjort en innvirkning ble utelatt fra listen, inkludert:
- Michael Misa
- Beckett Sennecke
- Zayn Parekh
- Carter Yakemchuk
- Cayden Lindstrom
- Andrew Crystal
- Cameron Allen
- Matthew Wood
- Denver Barkey
Årets liste lente mot balanse på tvers av alle fire linjene i stedet for å fylle på med offensive talenter. Den strategien mislyktes tidlig i turneringen, og trenerteamet nølte med å gjøre nødvendige endringer. Mens justeringer i andre periode utløste en viss suksess, var det ikke nok til å sikre seieren.
Neste år er håpet at ledelsen velger den best mulige vaktlisten, slik at Team Canada kan gå tilbake til å dominere turneringen og konkurrere om gull.
Neste: Innsiderapport: Canucks vil høre tilbud på Pettersson og Miller
