Buffalo Sabres har startet 2025-26 NHL-sesongen, omtrent som de avsluttet tidligere kampanjer: med spørsmål om de kan avslutte sin historiske sluttspill. Etter å ha startet året med to påfølgende tap og bare et enkelt mål scoret, møter Sabres tidlige utfordringer som gjenspeiler kampene fra tidligere sesong. Buffalo har ikke klart å kvalifisere seg til Stanley Cup -sluttspillet i femten strake år, et spenn uten sidestykke over ligaen.
Hver sesong går 16 lag til etterårsperioden, men som en lang Liste over beste nettkasinoer Sabers fravær stammer fra 2010-11. Den nåværende strekningen er den lengste aktive i NHL. Buffalos manglende evne til å strenge sammen momentum tidlig denne sesongen, kombinert med vedvarende problemer i målscoring og forsvar, truer med å forlenge den tørke. Et 3-1-tap til Boston Bruins, som så Buffalo outshot i første periode 17-2 og bare klarte 22 skudd for hele spillet, hadde trener Lindy Ruff sprengte laget i garderoben.
Noen ganger endres jo flere ting, jo flere ting forblir de samme.
Playoff tørke i historisk sammenheng
Sabers 'sluttspillfravær skiller seg ikke ut for dens lengde, men for konsistensen. Siden deres siste opptreden etter sesongen har teamet gjort mange coachingendringer og betydelige listejusteringer, men konkrete forbedringer har holdt seg unnvikende. Hver tilbakestilling av sesongen har ikke generert et løp som bryter gjennom Eastern Conference toppnivå.
Resultater av vanlig sesong siden 2011 avslører utfordringen. Buffalo har samlet 447 seire, 613 tap og 129 overtidstap under tørken. Sabres gjennomsnittlige avslutning det siste tiåret plasserer dem nær bunnen av Atlantic Division. Deres beste resultat siden tørken begynte-en divisjonsavslutning i tredjeplassen i 2011-12-forlot dem utenfor sluttspillet.
Scoringsproblemer vedvarer
Buffalos sakte start offensivt i 2025-26 er ikke ny. Laget har scoret bare ett mål i sine to kamper. Forrige sesong klarte Sabrene 270 mål, og endte 22. plass blant NHLs 32 lag. Den øverste enden av oppstillingen inneholder sentrum Tage Thompson, som tempoet med 31 mål og 34 assist i fjor, og vingen Alex Tuch, som fliset inn 28 mål og 29 assists. Til tross for noe topptalent, er dybdescoring fortsatt en betydelig sak.
Spesielle lag var også en bekymring i 2024-25. Buffalos Power Play rangerte som 25., og konverterte med 17,7 prosent. Straffedrapet endte i midten på 17., og stoppet 79,5 prosent av motstandersjansene. To kamper inn i denne sesongen har ingen av enheten produsert gnisten som trengs for å endre utfall. Konsekvent fem-til-fem lovbrudd og generering av scoringssjanser er fortsatt store prioriteringer fremover.
Teamstruktur og ledelse
Uten noen vesentlige anskaffelser av sesongen, har sabrene doblet seg på kjernen i Thompson, Tuch og forsvarer Rasmus Dahlin. Dahlin ledet lagets forsvar med 56 poeng i fjor og fungerer som et anker i alle situasjoner. Bluelinen er tynn bak stjernen, og defensive miscues bidro til de 261 målene som ble tillatt i 2024-25-en bunn-tredje figur Leaguewide.
I mål forblir Ukko-Pekka Luukkonen og Devon Levi i en tandem. Begge hadde løftstrekninger i fjor, men ingen av dem låste opp startjobben. Stabilisering av krøllen forblir viktig når defensive bortfall krever pålitelig nettverk for å forhindre utvidede tapende streker.
I løpet av sommeren valgte sabrene kontinuitet. Få bransjer og ingen blockbuster -tillegg til fremover- eller forsvarskorpset eksisterte. Teamledelse har offentlig sitert en vektlegging av tålmodighet og intern spillerutvikling. Imidlertid antyder tidlige resultater at den unge vaktlisten står overfor betydelige hinder, spesielt mot dypere divisjonskonkurranse.
Konkurransedyktig Atlantic Division
Atlanterhavsdivisjonen gir liten mulighet for langsomme starter. Toronto, Boston og Tampa Bay representerer flerårig sluttspillkonkurranse, med Detroit, Florida og Ottawa som legger til presset med forbedrede vaktlister. Buffalo endte på sjette plass i divisjonen forrige sesong, foran bare Montreal og Ottawa, og må hoppe over flere lag for å sikre en jokerteknert.
Resultater for tidlig sesong plasserer Buffalo nær ligaens kjeller i begge målene og scorede høydanger som scorer sjanser. Hvis disse trendene fortsetter, vokser feilmarginen og viktigheten av divisjonsmatchups. Sabrene må utnytte muligheter i Atlanterhavet for å holde liv etter sesongen.
Ser frem til den gjenværende sesongen
For at Buffalo skal utfordre for en sluttspillplass, må forbedringer komme i begge ender av isen. Økt sekundær scoring, solid defensivt spill bak Dahlin og jevn målvakt er alle nødvendige. Sabrene må raskt finne en scoringsrytme for å unngå å falle for langt ut av løpet.
Det er mulig at den unge vaktlisten kan gjøre fremskritt når sesongen utspiller seg. NHL -planen er lang, og reversering av formue kan oppstå. Men etter en 0-2 start med bare ett mål, har sabrene forlatt seg liten margin når de prøver å klatre ut av bunnen av stillingen.
Buffalos lange sluttspilltørke fortsetter å definere franchisets moderne tid. Tidlige tegn fra sesongen 2025-26 forsterker at det å bryte denne syklusen forblir utfordrende. Mangelen på betydelige endringer i sesongen, kombinert med vedvarende offensive og defensive kamper, forlater sabrene med arbeid å gjøre hvis de håper å komme tilbake til NHL -sesongen endelig.
Historien om denne sesongen er langt fra ferdig. Sabrene har fortsatt tid og spill til å finne svar og utfordre omdømmet de har bygget det siste halvannet tiåret. Imidlertid, inntil disse svarene dukker opp på isen, vil ligaens lengste sluttspilltørke forbli en sentral del av samtalen rundt Buffalo Hockey.
