Veteransenteret ble annonsert av Edmonton Oilers onsdag (18. september). Mike Hoffman er signert av Professional Testing Team (PTO).
Et valg i femte runde i 2009 NHL Draft av Ottawa Senators, Hoffman dukket opp i 745 kamper over 13 NHL-sesonger, totalt 228 mål og 259 assists. Han tilbrakte forrige sesong med San Jose Sharks, og noterte 23 poeng på 66 kamper.
34-åringen er et interessant tillegg til Oilers treningsleir, som åpnet onsdag på Rogers Place med 33 spissspillere, 17 forsvarsspillere og seks keepere. Her er en nærmere titt:
Hoffman blir med Dermott som PTO Hopeful
PTO-er gir usignerte veteranspillere en sjanse til å få en kontrakt med et NHL-lag ved å imponere under treningsleiren og preseason. De finnes for tiden rundt 30 spillere på PTO-jobber når leire åpner rundt NHL.
De #Oilers de signerte frem Mike Hoffman til en profesjonell prøvetime.
34-åringen har 228 mål og 259 assists på 745 karrierekamper. @NHL spill. https://t.co/T8XfG1ZRMt
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 18. september 2024
Hoffman er en av to veteraner som Oilers tok med seg til sin treningsleir i 2024 på en PTO. Han slutter seg til forsvarer Travis Dermott, som Edmonton signerte en kontrakt med PTO forrige uke. Dermott, 27, har dukket opp i 329 NHL-kamper over syv sesonger, inkludert 50 i 2023-24 med Arizona Coyotes.
Berglunds skade åpnet døren for Hoffman
Frank Seravalli fra Daily Faceoff rapporterte at Oilers har bestemt seg for å bringe Hoffman til leiren etter at forward Carl Berglund ble skadet under Young Stars Classic, som ble avsluttet mandag i Penticton, får BC Oilers en ekstra kropp under leiren ettersom veteranforwarden får en titt.
Relatert: 5 Oilers-prospekter som gjorde inntrykk på Young Stars Classic 2024
Hoffman, som fyller 35 år i november, er ikke den evigvarende 20-pluss mål, 30-assist-spilleren han en gang var, men han har fortsatt nok til å være i NHL, selv om det bare er en nr. 13-spiss.
Spørsmålet er om han kan være til noen nytte for Oilers? Ifølge Elite Prospectsde har den eldste vaktlisten i NHL, med en gjennomsnittsalder på 30,04, og de mangler absolutt ikke mål fra forwards som er på slutten av karrieren.
Hvis Hoffman skulle slutte seg til Oilers, ville det gi Edmonton hele åtte av de 60 aktive NHL-scoringslederne (Corey Perry, Jeff Skinner, Leon Draisaitl, Connor McDavid, Evander Kane, Adam Henrique og Ryan Nugent-Hopkins er de andre ).
Edmonton har også allerede mye veteranlederskap, og Hoffman har ikke mye vinnererfaring: Han har bare spilt for fire lag som har nådd Stanley Cup-sluttspillet og har aldri vært på et lag som gikk videre enn konferansefinalene.
Hoffman var tidligere på PTO
27. desember 2020, en uke før starten av treningsleiren for NHL-sesongen 2020-21, ble St. Louis Blues annonserte at de har signert Hoffman til en PTO.
Nyheten fikk mange til å klø seg i hodet: Hoffman har nettopp fylt 31 år og kommer etter en sesong der han scoret 29 mål og hadde 30 assist på 69 kamper med Florida Panthers. Hvordan kunne han ikke få mer enn PTO?
Det ble antatt å være et strategisk trekk av Blues, som han hadde sannsynligvis en avtale med Hoffman og de bare ventet med å signere ham til den ordinære sesongen da de kunne bruke langtidsskadereserven (LTIR) og maksimere sin cap-plass.
Selvfølgelig, 11. januar, Blues signerte Hoffman til en ettårskontrakt verdt 4 millioner dollar. Han scoret 17 mål på 59 kamper for Blues den sesongen.
Oilers har nylig hatt PTO-suksess
I fjor signerte Oilers tre spillere til PTO, spissene Adam Erne, Sam Gagner og Brandon Sutter. De to førstnevnte endte opp med å spille for Edmonton i løpet av den ordinære sesongen 2023-24, selv om ingen av dem var på lagets liste for sesongåpningen.
Erne signerte en ettårig toveiskontrakt med Oilers etter deres første kamp. I sesongen 2023-24 spilte han 24 kamper for Oilers og 36 kamper i American Hockey League (AHL) med Bakersfield Condors. Han var nylig signert til PTO av New York Rangers.
Etter at en skade holdt ham ute av spill under NHL-preseason, begynte Gagner sesongen 2023–24 med Condors under en AHL-kontrakt. Oilers signerte Gagner til en ettårig toveiskontrakt på Halloween, og han spilte 28 kamper med Edmonton forrige sesong. Den er for tiden på en PTO med Carolina Hurricanes.
Sutter, som prøvde å gjøre comeback etter å ha gått glipp av de to foregående årene med en lang periode med COVID, var løslatt fra sin PTO i løpet av preseason og kunngjorde deretter at han trakk seg fra NHL.
I 2022 signerte Edmonton forsvarer Jason Demers og frem Jake Virtanen til PTOer. Demers begynte AHL-sesongen med Bakersfield før han signerte en ettårig toveiskontrakt med Oilers. Blue dukket opp i bare én kamp for Edmonton i sesongen 2022-23. Virtanen ble løslatt fra sin PTO og ble med i Swiss League-laget.
Hoffman må vise hva han kan gi for Oilers i preseason. Edmontons første oppvisningskamp er hjemme søndag (22. september) mot Winnipeg Jets.
