Boston Bruins går inn i 2024-2025-sesongen med flere viktige historielinjer som former vaktlisten deres. Fra fremveksten av Jeremy Swayman som en vanlig startmålvakt til nybegynnere som konkurrerer om de seks beste rollene, vil det ikke mangle på snakkepoeng nedover og gjennom hele sesongen. En annen historie som ikke har blitt dekket så mye ennå, er Bruins' avhengighet av retursesonger fra to viktige tillegg: Elias Lindholm og Joonas Korpisal. Begge spillerne kommer inn i sesongen med noe å bevise etter vanskelige 2023-24-kampanjer, men Bruins tror de kan komme tilbake til form og gi betydelige bidrag.
Joonas Korpisalo skrev gjenvinningsprosjektet i Goal
Korpisalo, anskaffet i næringslivet som så Linus Ullmark byttet til Ottawa Senators tidligere i offseason, vil representere $3 millioner mot lønnstaket over de neste fire sesongene, en betydelig, men rimelig forpliktelse for en spiller som gikk inn som Swaymans reservemålvakt denne sesongen. Mens Bruins er villige til å la Brandon Bussi konkurrere om jobben utenfor treningsleiren, er det noe trøstende med å ha en veteran med erfaring som både backup og starter for å hjelpe til med å stave Swayman i sin første sesong som starter.
Likevel er det noe å si for Korpisals ferske rekord. 30-åringen kommer uten tvil den verste sesongen i karrieren, han har spilt i 55 kamper og satt sammen periferiutstyr som inkluderer 3,27 mål mot gjennomsnittet, 0,890 redningsprosent og -20,79 mål redninger over gjennomsnittet (GSAA) ). Historisk sett har Korpisalo vært inkonsekvent. Han har hatt noen tøffe sesonger med dårlige lag foran seg, men den finske keeperen har også vist at han under de rette omstendighetene kan være veldig effektiv. Et av Korpisals beste trekk kom under hans korte opphold med Los Angeles Kings i sesongen 2022-23. Etter det er det handles innenhan postet en fantastisk 0,921 redningsprosent og 2,13 mål mot gjennomsnittet på 11 kamper med Kings, og bidro til å styrke sluttspillposisjonen deres. Prestasjonen hans på den strekningen viste hans evne til å utmerke seg når han fikk defensiv støtte og en ny start.
Det er verdt å merke seg at Korpisalo ville spille i seks kamper etter sesongen med Kings den sesongen, med 3,77 mål mot gjennomsnittet og 0,892 redningsprosent. Imidlertid, i sin eneste sluttspillmulighet i Columbus, ville Korpisalo legge inn fantastiske 1,90 mål mot gjennomsnittet og 0,941 redningsprosent til tross for at han bare gikk 3-5 i disse kampene. Et så lite utvalg er nok ikke verdt å analysere for mye, men det er likevel verdt å merke seg at han hadde sine opp- og nedturer også i postseason.
Relatert: 3 Bruins-spådommer for første halvdel av sesongen 2024-25
Selv om den siste sesongen hans var et skritt tilbake, har Korpisalo fortsatt potensialet til å bli en viktig ressurs for Bruins. Gitt at taket hans med Bruins vil være en permanent backup når laget er helt friskt, burde presset være mindre på ham også.
En mer betydelig investering enn Korpisal ble imidlertid gjort da Bruins signerte Lindholm til en syvårig kontrakt på 54,25 millioner dollar med et årlig tak på 7,75 millioner dollar.
Elias Lindholm på jakt etter en offensiv vekkelse
Lindholm går inn i sin første sesong med Bruins etter en jevn nedgang i offensiv produksjon de siste tre årene. Etter en karriere-beste sesong i 2021-22, der han scoret 42 mål og 82 poeng på 82 kamper for Calgary Flames, har Lindholms tall sunket betydelig. I 2022-23 scoret han 22 mål og 64 poeng på 80 kamper, men fortsatt respektabel, et merkbart steg ned fra karrierens høyder. Han gikk enda mer tilbake forrige sesong, og scoret bare 15 mål og 44 poeng på 65 kamper delt mellom Flames og Vancouver Canucks.
Lindholms nedgang er bekymringsfull, men det er viktig å merke seg at han fortsatt ikke er langt unna sin beste NHL-sesong. Sesongen 2021-22 var et bevis på at han har ferdighetene og talentet til å være en toppspiss i NHL. Hans ordinære sesong var imponerende, som nevnt, men sluttspillproduksjonen hans, fem mål og ni poeng på 12 kamper, demonstrerte ytterligere hans evne til å gå opp når det betyr mest. Selv forrige sesong, til tross for hans generelle kamp, fant Lindholm suksess i ettersesongen, og scoret fem mål og 10 poeng på 13 sluttspillkamper med Canucks. Hans prestasjoner i høypressede situasjoner gjør det rimelig å tro at hans offensive evner ikke har forsvunnet helt, og Bruins håper han kan gjenoppdage den formen.
Et nøkkelaspekt ved Lindholms spill som vil være nøkkelen for Bruins, uavhengig av hans offensive effekt, er hans toveisevne. Lindholm har lenge vært kjent for sin defensive bevissthet og evne til å bidra i alle situasjoner. Selv under nedsesongene forble han en pålitelig tilstedeværelse på isen, ofte utplassert i viktige defensive situasjoner og på spesiallag. Hans allsidighet som en senter som kan spille i alle soner gjør ham til en ressurs utover hans offensive bidrag. Hvis han kan utnytte sine offensive evner igjen neste sesong ved å spille sammen med David Pastrnak, kan han legitimt flytte nålen for Bruins.
