Lag kan gå gjennom økende smerter for å starte sesongen. Det er en del av prosessen med å komme dit du ønsker å være som et hockeylag. Når du ser deg rundt i ligaen, kan du se at Nashville Predators forblir seierløse og fortsatt på jakt etter sitt første poeng. Det er et lag som har gjort mange store tillegg og kjemi kan ta en stund. Vel, det samme kan sies om Boston Bruins.
Bruins er et annet lag som har sett viktige avganger, men også viktige tillegg som har avrundet vaktlisten. Fra et fremadrettet ståsted opplever de voksesmerter på verst mulig måte. Til å starte sesongen var de trege offensivt. De fikk god produksjon fra forsvar, da de ikke var redde for å hoppe inn i kampen. Også den fjerde raden bar dem praktisk talt til dette punktet.
Bruins' angrep sliter under fem-mot-fem-spill
Klyp meg hvis du har hørt dette før, men Bruins-angrepet er ikke sterkt under fem-mot-fem-spill. Dette var tydelig i sesongen 2023-24, men forblir det samme i 2024-25. frem til dette punktet, de rangerer 27. i Corsa-prosent (CF%) og har ikke pucken på langt nær like ofte som motstanderne. De ligger også på 25. plass i forventet målprosent (xGF%), og mens de genererer utseendet sitt, presser de ikke motstanderne på langt nær nok. Motstanderne liker å score sjanser og skape kvalitetsutseende. Hovedtrener Jim Montgomery har et lag som tar en kvalitet fremfor kvantitet tilnærming, men å få pucken til nettet må skje oftere.
Relatert: Evaluering av Bruins-senteret Elias Lindholm gjennom de fire første kampene
Ingenting galt med dette, men den fjerde linjen bar Bruins til å starte sesongen. Mark Kastelic, Cole Koepke og John Beecher har vært dominerende og spiller et enkelt hockeymerke – og det er effektivt. Sammen har de en xG% på 68,1% og gjennomsnittlig 4,07 forventede mål per 60 minutter. De kontrollerer også spillet og begrenser motstanderens angrep. Den sprøeste delen er at de har åtte mål på streken og den nest nærmeste har to.
Selv om dette er en flott ting, bør det ikke overses hvordan hele front ni spiller. Topplinjen til Elias Lindholm, David Pastrnak og Pavel Zach jager spillet mer enn kontroll, men har en positiv målforskjell. Imidlertid er kjemien fortsatt i ferd med å dannes og det vil ta tid før den finner sin sanne form.
Å finne den rette kombinasjonen
Noe må gi et sted, fordi en fornærmelse denne patetiske er ikke akseptabel. Montgomery var ikke sjenert for å sende tekstmeldinger til spillere på benken eller se på andre spillere. Da laget mistet Danton Heinen og Jake DeBrusk i free agency, fikk dybden et slag. Si hva du vil om at DeBrusk er kort og ikke er det ekstra laget med scoringer, men hans sterke toveisspill gjorde ham til en slagspiller, og den har ikke blitt erstattet. Det samme kan sies om Heinen, som var en sveitsisk hærkniv for Bruins og kunne spille med hvem som helst og hvor som helst i oppstillingen.
Bruins prøvde mange linjekombinasjoner og mislyktes. Morgan Geekie fikk blikket sitt på den andre linjen, og det førte til at han ble benket og skrapet fra oppstillingen. Andre karer som Justin Brazeau og Trent Frederic har tatt den plassen. Frederic så faktisk bedre ut på den linjen enn noen andre, men de kastet seg ut, i snitt 4,84 forventede mål mot på 60 minutter, noe som ikke er bra i det hele tatt.
Men det er ikke det eneste problemet. Gitt den nåværende vaktstrukturen, har det vært Montgomerys største utfordring å finne den rette balansen. Han prøver å starte den andre linjen samtidig som han finner den rette kombinasjonen for den tredje linjen. Tredjelinjen har vært bedre siden Matthew Poitras kom tilbake fra skade, men rotasjonen av vingspillere har ført til blandede resultater. Har Montgomery panikk? Uttømmer det alle sine muligheter? Hva er den riktige løsningen? Vel, la oss ta en titt.
Hvordan fikse et brudd
Det er ingen tvil om at forseelsen trenger forsterkninger i de ni første. I deres siste møte mot Utah Hockey Club genererte de tre første linjene bare fem skudd på mål i løpet av fem-mot-fem-spill. Det er utilgivelig mot et lag som gjorde en dårlig jobb med å undertrykke motstanden. Det må være en tilstrømning av offensive talenter som kan bidra til å gi et løft. Å spille spillere ute av posisjon er skadelig og ikke ideelt fremover. Det er to alternativer, men det vil kreve litt bevegelse. Ifølge Puck PediaBruins har bare $406 000 i tilgjengelig lønnsramme. Hvert trekk vil kreve at noen gir opp for å skape ekstra plass.
Signer Tyler Johnson
Bruins ga Tyler Johnson en PTO, noe som var en god idé på den tiden. Han er Stanley Cup-mester og veteran og kan være en komplementær ving i den midterste seksen av oppstillingen. Bruins bestemte seg imidlertid for ikke å signere ham, men han fortsetter å øve med laget. Heinen 2.0 fra i fjor? Kanskje.
Gitt den offensive produksjonen, kunne Bruins bruke en mer utprøvd vare. I løpet av sesongen 2023-24, på et dårlig Chicago Blackhawks-lag, scoret Johnson 17 mål og 31 poeng. Han kommer også etter 30-poengs sesonger, så han kan være et fint tilskudd til laget.
Det er ikke det mest ideelle trekket, men det kan absolutt hjelpe Bruins på dette tidspunktet og til og med på veien. De måtte skape plass, men Johnson er et godt alternativ å inkludere i lagoppstillingen.
Ta med ungen
Er det noen hull i Fabian Lysells spill? Ja. Kan han være en endimensjonal spiller? Også ja. Så mye som han trenger å forbedre seg på den defensive siden av ting og spillet sitt borte fra pucken, trenger Bruins hans offensive ferdigheter.
Lysell spiller med god fart og har en enorm dyktighet med pucken på pinnen. Stykket ovenfor demonstrerer verktøyene han har på angrep. Å spille med gutter som Charlie Coyle og Brad Marchand kan fullføre ham som spiller. Riktignok må begge disse gutta starte, men å legge til Lysell ville gitt Bruins et sårt tiltrengt rykk.
Bruins har et internt problem, og han har rett i Providence. Du kan argumentere for at han kanskje ikke er NHL-klar, men du vet egentlig ikke før du plugger ham. Hvis du skal gå gjennom disse vokseplagene, er det bedre å gjøre det med den unge potensielle enn å spille gutter ute av posisjon.
Forstå og raskt
Det er ingen tvil om at Bruins vil være et godt hockeylag denne sesongen. De har en utmerket keeper, og garden er blant de dypeste i ligaen. De må imidlertid ta opp lovbruddet raskt. Å ha en innsats som de hadde mot Utah er utilgivelig og må bli bedre. Å bytte linjer er allerede ikke ideelt og det er bare syv kamper i sesongen. Det er nok av hockey igjen, men krenkelsen er absolutt en bekymring.
