Maple Leafs har gitt et stort slag for spissgruppen sin de siste ukene med skader og en suspensjon til spiss Ryan Reaves, noe som i teorien burde åpne for muligheter for noen av de andre spissene i organisasjonen til å gå opp og få noen øyeblikk til å skinne. .
Dette har faktisk vært tilfelle med Fraser Minten og Nikita Grebenkin, som begge har vært utmerket når de ble presset inn i vanskelige posisjoner, men et navn som har vært spesielt stille i denne perioden er spiss Nicholas Robertson.
Du skulle tro at dette ville være den ideelle tiden for Robertson å endelig ta steget fremover som han tydelig føler han er i stand til, men når det kommer til plata, har Robertson stort sett vært et spøkelse. Robertson har kun scoret ett mål på sine 17 kamper denne sesongen, og til tross for noen klare hull i oppstillingen i det siste, har Robertson ikke klart å ta steget opp og produsere når det betyr mest.
Dette fra en spiller som søkte en handel i løpet av sommeren på grunn av en antatt mangel på muligheter med Maple Leafs.
Nylig snakket NHL-innsider Pierre LeBrun med Maple Leafs daglige leder Brad Treliving, og et av temaene som dukket opp var Robertsons nylige nedgang. Mens Treliving innrømmet at han gjerne vil se mer fra Robertson, innrømmet han at han er fornøyd med fremgangen spissen har gjort denne sesongen.
«Du kan se at han sliter fordi han ikke (ikke) produserer – pucken gikk ikke inn – men hvis spillet hans var nøyaktig det samme som det var, men hvis noen flere pucker gikk inn, ville folk si at Nick spiller bra, » sa Treliving ifølge The Athletic. «Nick har tatt store fremskritt i det totale spillet hans – hans forechecking-spill, hans spill borte fra pucken.»
Treliving erkjente at teamet vil at Robertson skal produsere mer offensiv, men Maple Leafs GM antydet også at Robertson nå er i stand til å bringe mer til bordet enn bare offensiv produksjon.
«Det vi snakker om med ham er, ja, vi vil ha produksjon, vi vil at alle skal score, men sørg for at du har et reservespill, så hvis det ikke varer på en stund, hva annet gir det deg?» sa «Du må fortsatt bidra. Jeg ble imponert. Han jobber som en hund.»
Du må lure på hvor lenge Trelivings tålmodighet med spilleren vil vare hvis han fortsetter å underprestere på resultatlisten, og det kan til og med være rettferdig å lure på om Robertsons fremtid er i Toronto hvis kampene hans fortsetter til tross for at lagets nylige problemer ved fremoverposisjon bør åpne et mulighetsvindu for ham.
