Boston Bruins begynte sin kampanje for 2024-25 med en Pressekonferanse i anledning sesongstart på mandag, og berører en rekke emner mens teamet ser ut til å sette sammen sin endelige liste. Fra spillerkontrakter til målvaktstrategi og den pågående evalueringsprosessen for treningsleirer, ga medlemmer av Bruins innsikt i lagets retning. La oss bryte ned de viktigste samtalepunktene, inkludert kommentarer fra daglig leder Charlie Jacobs, lagpresident Cam Neely, daglig leder Don Sweeney og hovedtrener Jim Montgomery.
Jeremy Swayman kontraktoppdatering
Et av de viktigste fokuspunktene på pressekonferansen var diskusjonen rundt kontraktsforlengelsen til Jeremy Swayman. Swaymans enestående postseason sementerte ham som målvakt nr. 1, og fikk Bruins til å erstatte Linus Ullmark og overlevere nettverket til en 25-åring. Dessverre, litt over en uke før Bruins åpner sesongen mot Florida Panthers 8. oktober, klarte ikke laget og Swayman å bli enige om en ny kontraktsforlengelse.
Midt i offseason-spekulasjonene og ryktene, har de fleste samtalene gjort fansen frustrert, uavhengig av hvem som har skylden. Etter hvert som Bruins sluttfører vaktlisten, ser den pågående mediediskursen ut til å ha svekket ledelsen, noe som fikk Neely til å gi en ettertrykkelig uttalelse om Swaymans forlengelse
«Jeg vil ikke gå inn i ugresset med det han ber om, men jeg vet at jeg har 64 millioner grunner til hvorfor jeg burde spille akkurat nå,» sa Neely.
Selv om han ikke direkte sa hva det betydde, antok mange at Bruins hadde tilbudt Swaymans leir en åtteårig kontrakt på 64 millioner dollar. Å maksimere en spillers verdi og signere ham til den maksimale åtteårsperioden er fornuftig når laget ser på spilleren som en hjørnestein, men det er også fullt mulig at avtalen er en kortere avtale med høyere årslønn og høyere tak. Ingen utenfor laget og Swaymans team vet sikkert, men det er fortsatt rimelig å si at Bruins ga det de føler var et konkurransedyktig tilbud til målvakten deres.
Jacobs vil nevne at han er i konstant kommunikasjon med Neely og Sweeney angående denne situasjonen og at dialogen ikke har stoppet.
Sweeney ville også spille inn tankene sine under pressekonferansen, og uttalte at Bruins er et bedre lag med Swayman som lagets målvakt. Han vil også bemerke at han ville jobbe hardt for å finne et punkt for justering. Når det gjelder bekymringer om handel med Ullmark og om laget angret på flyttingen, forble Sweeney trygg på sin avgjørelse utenfor sesongen.
«Begge keeperne ba om å få spille 55 kamper, og det er ikke mulig hvis de er på samme lag. Vi følte oss komfortable med at Swayman gikk videre,» sa Sweeney. «Vi tok en tøff avgjørelse fordi Ullmark var en fremragende Bruin.»
Joonas Korpisalo starter åpningskvelden
I uventede nyheter fra pressekonferansen avslørte Montgomery at den nyervervede målvakten Joonas Korpisalo vil være Bruins' startmålvakt for åpningskvelden gitt usikkerheten rundt Swaymans status.
«Akkurat nå kommer han til å være vår starter i den første kampen,» sa Montgomery om Korpisal.
Relatert: Bruins: 1 seier, 1 tap fra preseason så langt
Det er ikke helt overraskende gitt at laget har nevnt tidligere at målet er å signere Swayman innen 1. desember, men det er likevel litt overraskende å høre laget komme med en så spesifikk uttalelse uten å måtte flytte. Det er uklart om dette er en forhandlingstaktikk eller om det rett og slett er en plan og laget er fullstendig transparent.
Den gode nyheten for Bruins er at Korpisalo har imponert i feltet, med en redningsprosent på 0,936 og 1,91 mål mot gjennomsnittet. Han forventes å være starteren tidlig i sesongen, med Brandon Bussi som backup. Ting kan imidlertid endre seg i en hast, og folden vil utvilsomt umiddelbart bli returnert til Swayman når han signerer avtalen.
Evalueringsprosess for treningsleir: Kutt betyr ikke slutten
Da Bruins annonserte at Fabian Lysell og Georgii Merkulov ville være blant den siste bølgen av spillere som ble kuttet fra Boston Bruins treningsleir, var mange bekymret. En av de to spillerne ble forventet å tjene en plass på vaktlisten og starte sesongen som den andrerangerte høyre utespilleren. Dessverre bremset en treg start ting før Lysell så ut til å gjøre noen veldig positive trekk. Det så ikke ut til å ha noen betydning.
Men under mandagens pressekonferanse nevnte Sweeney at spillere som Lysell og Merkulov kan være tilbake før slutten av leiren og at leiren ikke er over. Han vil også bemerke at evalueringsprosessen aldri tar slutt.
Når vi snakker spesifikt om Lysell, vil Sweeney merke seg at alle kan se ferdighetssettet og er begeistret for det. «Han kommer til å få en ny sjanse og forhåpentligvis vil han utnytte den.»
Kontraktsforlengelsesdiskusjoner for Marchand, Geekie og Frederic
Selv om det ikke har blitt sagt mye om det, bekreftet Sweeney at laget har snakket med kaptein Brad Marchand, Morgan Geekie og Trent Frederico om nye potensielle kontrakter. Alle tre spillerne vil være ubegrensede frie agenter på slutten av sesongen, og det er en gjensidig interesse mellom alle parter for å holde denne kjernen samlet på lang sikt.
Geekie og Frederic er begge kandidater til å starte sesongen som lagets andrerangerte høyreving, selv om det er sannsynlig at Frederic vil fortsette å forankre tredjelinjesenterposisjonen, med Geekie gitt nikk tidligere. Det er også potensialet for en spiller som Tyler Johnson eller Matt Poitras til å ta en titt på det stedet, eller til og med Lysell og Merkulov basert på de nevnte kommentarene fra Sweeney om at leiren ikke er over.
Frederic, et førsterundevalg av Bruins i 2016, er i det siste året av en toårig kontrakt på 4,6 millioner dollar. Neste offseason vil se en fin økning til $2,3 millioner. Geekie signerte en toårig kontrakt på 4 millioner dollar med Bruins sist offseason og har blitt et veldig viktig medlem av laget. Begge 26-åringene vil få lønning.
Når det gjelder Marchand, kommer Bruins-kapteinen til en åtteårig kontrakt på 49 millioner dollar som er veldig lagvennlig. Veteranen vil være 37 ved starten av sin neste kontrakt, så det blir interessant å se hva slags avtale han og teamet forhandler for å holde ham i folden. Selv om det absolutt vil være en kort jobb, vil lønnskonsekvensene være den spennende delen.
Selv om det ikke er mye tid mellom nå og starten av den ordinære sesongen 2024-25, har Bruins fortsatt tid til å utvide sin liste og ta sine endelige åpningskveldsbeslutninger. Det som imidlertid er viktig å huske er at ingen lag noen gang har hatt samme åpnings- og avslutningsliste. Enten det er en byttehandel, skade, prestasjon, call-up eller noe i mellom, personell og vaktlister endres regelmessig i NHL. «Det endelige produktet» som kommer til åpningen vil ikke være det sanne sluttproduktet, og prosessen med å forbedre laget er uendelig.
