Med en prosentandel på under 0,500 og knapt forbi sluttspillet på 6-7-1, klarer ikke Boston Bruins å leve opp til forventningene som er stilt til dem etter en drastisk offseason. Etter rygg-mot-rygg-avslutninger fra Philadelphia Flyers og Seattle Kraken, så det ut til at Bruins kunne kjempe seg ut av sin tidlige sesongfunk og kanskje til og med stikke av. Men med et 4-0-tap mot Toronto Maple Leafs tirsdag (6. november) kveld, ser det ut til at Boston er tilbake der det startet – sliter.
Med sesongens måned allerede over og den første uken i november nesten over, begynner tiden å renne ut for å endre manus og fikse den nåværende situasjonen. Som alltid i NHL, når et lag sliter, er det én ting som kommer først som umiddelbar forbedring (noen ganger). sparker hovedtreneren.
Bruins sine skader hoper seg opp
Når du er 18. i NHL og bare fire poeng bak Flyers på 32. plass, vil det vanligvis være mer enn ett nøkkelproblem som plager laget. For Bruins ser det ut til at disse spørsmålene vokser kamp for kamp. Foran har scoringen blitt en reell bekymring ettersom den fjerde linjen, som var så elektrisk å starte sesongen, forutsigbart ble avkjølt. De er for øyeblikket det sjette dårligste laget i mål per kamp (GF/GP), hovedsakelig drevet av deres fjerde dårligste feltmålsprosent på 13,3 %. I de siste åtte kampene har de vært utestengt tre ganger (5. november i Toronto, 29. oktober i Philly og 22. oktober i Nashville) og har scoret to eller færre mål i åtte av sine 14 kamper så langt.
Offensivt holdt en kombinasjon av mangel på sjanser og forferdelige avslutninger Bruins tilbake. Laget er rangert 20. plass i ligaen i forventede mål per 60 minutter (xGF/60), femte i scoringssjanser per 60 (25.71/60), og sjette sist i scoringssjanser per 60 (9.48/60). Videre har Bruins den sjette dårligste lagets skuddprosent på 5v5, og skyter litt over 7%, samtidig som de har et snitt på femte færrest skudd på mål på 60. For å oppsummere – Bruins skaper ikke nok sjanser, og når de gjør det – de kan ikke gjøre det effektivt for å fullføre.
For et offensivt system som har lagt til et antatt førstelinjesenter i free agency, er det å være så dårlig noe som kan falle på trenerteamets ordning. Boston mistet Jake DeBrusk, som brakte litt fart og inkonsekvente scoringer, men spillere som Pavel Zacha, Trent Frederic og Charlie Coyle så en drastisk nedgang i skuddprosenten, og som et resultat ble det kombinert med fire mål og åtte poeng på 14 spill. Det er bare ikke godt nok.
Relatert: Fordeler og ulemper med Bruins Trading Trent Frederic
Nå med 5 mot 5 defensivt er Bruins litt bedre, men statistikken deres er litt forbedret på grunn av rygg-mot-rygg-avslutninger tidligere i måneden. Boston rangerer på toppen av ligaen i forventet mål per 60 (2,44/60), mål per 60 (1,95/60) og høyfarlige scoringssjanser per 60 (9,77/60). Problemet med å tillate mål ligger i straffedrap, hvor Boston tillot en ligaledende 15 mål mot mens han var i mindre ligakonkurranse for 20. rangert 76,2 % straffedrapsprosent.
Etter en forferdelig kamp mot Toronto der Bruins ble straffet sju ganger, ligger Boston nå på toppen av NHL med 63 poeng, og leder andreplassen Maple Leafs med seks. De leder også ligaen i totalt straffeminutter (175), straffeminutter per kamp (12:30), straffer tatt (79) og mindre straffer (74).
Til slutt, i veksten, har ikke Bruins hatt sin typiske dominans som var vanlig gjennom det meste av 2010- og 2020-tallet. Jeremy Swayman og Joonas Korpisalo kan begge skryte av 0,894 redningsprosent for en kombinert lagsparingsprosent på 88,47 %. Bruins' nettpassere er femte dårligst i ligaen i redningsprosent, noe som er uvanlig for spesielt Swayman. I tillegg kommer begge fra shutouts, og i Swaymans nylige tap mot Maple Leafs stoppet han alle skudd med jevn styrke, og tillot kun mål på Torontos powerplay.
Feilen begynner å ligge hos Jim Montgomery
Langsomme strekninger skjer med nesten alle lag, kanskje bortsett fra rekorden Bruins 2022-23, men selv de gikk gjennom en strekning som tilfeldigvis var i sluttspillserien deres mot Florida Panthers. Det er en sjanse for at Boston går gjennom en tøff strekk på 15 kamper, men i starten av en ny sesong uten bevis for at dette laget kan spille bra, blir det mye mer bekymringsfullt.
Det største problemet akkurat nå er å være det mest udisiplinerte laget i hockey, og det begynner raskt å bli et trenerproblem. Spillerne vet at de ikke skal ta feil med en liten pinne, men Bruins har en tendens til å miste kontrollen over kampene og bli trukket til å ta svake straffer. Tapet av defensiv struktur får også Boston til å bruke stokkene mer, noe som resulterer i flere turer, grep og kutt som et resultat. Laget har en tendens til å miste energi og gå raskere på skøyter, spesielt når ting blir tøft, noe som er relatert til overdreven pinnearbeid.
Hvis du har sett en god mengde Bruins-kamper denne sesongen, har du kanskje lagt merke til at laget fortsetter å se treg ut og til og med uinteressert til tider. Spillet deres ligner preseason hockey, med mindre innsats og mas enn du kanskje forventer. Når Boston beveger seg aggressivt og får sonetid, får de sjanser og til slutt mål. Mot Toronto hadde de øyeblikk med suksess med å trekke straffer, men et forferdelig powerplay holdt dem fra å score – 0-for-6.
Spillerne må selvfølgelig spille, men når spillerne ikke har et visst driv, kan kanskje en bryter i garderoben bringe det tilbake. Så tidlig i sesongen er byttehandel usannsynlig fordi lagene ikke er klare til å ta dristige avgjørelser med under 20 spilte kamper. Boston mangler også eiendeler for å lokke lag til å sende hjelp nå med mindre et førsterundevalg er involvert, noe som virker mer usannsynlig. med gitt Bostons dårlige utsikter. Alt dette får øynene til å vende mot Jim Montgomery.
Varmer Jim Montgomerys hovedkvarter opp i Boston? #NHLBruins pic.twitter.com/ubpSM10B6V
— NHL Network (@NHLNetwork) 2. november 2024
Bruins er bak, men ikke ute av det
Før sesongen startet, trodde mange fans og analytikere at Bruins var en av de beste utfordrerne ikke bare i Atlantic Division, men i hele Eastern Conference. Med tilskuddene til Elias Lindholm og Nikita Zadorov fylte Bruins et behov på senteret og i størrelsesavdelingen. Gjennom fjorten kamper har imidlertid ikke disse tilleggene hjulpet laget ettersom Bostons defensive struktur har vært alvorlig mangelfull sammen med et avgrunnen offensivt system som holder Bruins under 0,500 på stillingen.
Heldigvis for Boston har ikke resten av divisjonsmotstanderne en god start heller, da Maple Leafs, som nettopp slo Bruins, bare er tre poeng foran – men nummer to i divisjonen. Bare to lag har en dårligere poengprosent enn Boston (Buffalo Sabres og Montreal Canadiens), og to andre lag (Ottawa Senators og Detroit Red Wings) spiller nøyaktig 0,500 hockey så langt. Selv om Bostons spill ikke har vært i nærheten av deres potensiale, er de fortsatt godt innenfor slående avstand fra fiendene.
Som allerede nevnt er trekk i begynnelsen av november risikabelt. Dette kan være en liten bump i veien for Boston å navigere rundt, men det må være før heller enn senere. Akkurat som Bruins potensielt kan løsrive seg fra denne funken, kan det samme være tilfelle for de nevnte Atlantic Division-lagene. Å hoppe på en betydelig endring som å sparke hovedtreneren som førte laget til en rekord på 118-39-21 siden han tok over, inkludert å vinne Jack Adams Trophy som ligaens topptrener, kan godt gi tilbakeslag, men de fleste er definitivt offisielt på banen. bord.
Montgomery hadde ikke kontraktsforlengelse forrige sesong, men daglig leder Don Sweeney snakket med ham om en. Vil Bruins gi ham en sjanse til å jobbe seg ut av denne lavkonjunkturen og potensielt bare la ham gå i offseason? Kanskje, men de ønsker å kjempe denne sesongen og Montgomery må være på det varme setet nå med en veldig kort bånd for å snu det, ellers kan det godt være en ny sjef på benken i Boston innen 2025-kalenderåret.
