Når St. Louis Blues draftet Adam Jiříček som nummer 16 totalt, media kunne ikke la være å sammenligne med hans eldre bror David, som ble valgt til 6. totalt to sesonger tidligere. på den tiden, David innrømmet til NHL.com«(Adamov) er en bedre skøyteløper og var flink til å bryte opp pasninger.» Nå Adam, som gikk glipp av det meste av forrige sesong med en alvorlig skade døde i junior-VMhan prøver å få skøytene tilbake under seg og forberede seg til denne sesongens turnering.
I mellomtiden sirkulerer eldre bror Davids navn i rykter. U hans anerkjente 32 Tanker-spalte denne uken kommenterte Elliotte Friedman Davids fremtid etter Blåjakkene ble kjøpt av Dante Fabbro.
Observasjonssituasjonen er nå med David Jiriceksom spilte sine to siste kamper på 9:15 og 8:50, deretter avviste Fabbro først. Det var steinete vann mellom spillerne og organisasjonen forrige sesong. Og selv om jeg ikke tror at den nye GM Don Waddell automatisk vil gå videre fra en spiller han ikke draftet, ville han ikke ha samme engasjement som (tidligere Columbus GM) Jarmo Kekalainen.
Elliott Friedman, 32 tankespalte
Nå, mange ganger, selv når ryktene kommer gjennom, betyr de ingenting. Jiříček kan fortsatt bli sendt på sesongen, for å returnere til Columbus Blue Jackets og ha en lang karriere der. Men hvis David blir kjøpt opp i byttetilbud, bør Blues-sjef Doug Armstrong (og hans nye nummer to, Alex Steen) ringe og se hva som skal til for å få ham.
Perfekt for bluesen
Før 2024-utkastet var Blues' defensive pipeline en avgrunn. Det var ingen i organisasjonen som selv så ut som en topp ung forsvarsspiller. De begynte å løse det ved å legge til Adam. Så gjorde de et sjokkerende trekk, legger Philip Broberg til ifølge tilbudsbladet. Den avgjørelsen lønnet seg godt for de blå så lenge han pådro seg en alvorlig kneskade det holder ham i 4-6 uker. Mens Broberg og den yngre Jiříček er en god start, lager de ikke en komplett forsvarsrekke. Og mens begge ser lovende ut, ville David umiddelbart gå inn i organisasjonen som den beste blålineren i forsvaret.
David passer formen til en hjørnesteins-høyreskuddforsvarsspiller, som står 6-fot-4, 209 pund og viser god hockeysans og skøyteevne. Selv om han ikke helt har fortjent det ennå tilliten til Blue Jackets trenerteamalle tror fortsatt at han har en lys fremtid foran seg. Franchisens høyrehendte første-paring forsvarer er uten tvil den viktigste delen av ethvert lags gjenoppbygging i NHL. Med begge Jiříček-brødrene ville Blues ha to ganske gode muligheter for å utvikle nettopp en slik forsvarsspiller. Hvis de begge utvikler seg til kiler, enda bedre. Og hvis begge brødrene og Broberg slutter seg til organisasjonen innen seks måneder eller så, vil det representere en drastisk overhaling og et stort fremskritt for franchisen.
Hvor mye ville Jiříček koste?
For å få en følelse av hvor mye David kan koste å anskaffe, spurte jeg min THW-kollega og Blue Jackets-reporter Mark Scheig. Han skar ikke ordene. Etter å ha avklart at laget ikke ønsker å løse situasjonen med en handel, sa han: «Waddell ville trenge et stort trekk. De tror fortsatt på hans side.» Selv om det kan være sant, antyder Waddells offentlige kommentarer at de er skuffet over det de har sett så langt denne sesongen. Så spørsmålet kan være: Vil Jiříček tolerere nok en hel sesong i American Hockey League (AHL) og vil organisasjonen respektere en bytteforespørsel hvis han kommer med en?
Hvis han gjør det, forteller Scheig, vil utgangspunktet for en retur være: «minimum topputsikter… De ender opp med å se ham som 1D. Jeg vil begynne å lytte hvis det er det første + beste prospektet.» The Blues har alternativer hvis det er en pakke – selv om de kanskje er motvillige til å bytte et første-rundevalg, spesielt etter å ha gitt opp mange valg for å kjøpe Broberg og Dylan Holloway denne sommeren. Men det kan være alternativer. Forrige sesongs første rundevalg Dalibor Dvorsky er trolig urørlig. Men college-fremstående Jimmy Snuggerud kan være tilgjengelig, spesielt hvis det er noen tvil om at han vil signere før college-karrieren avsluttes. De kunne også vurdere å hente inn en av de andre topp fem-prospektene deres, Theo Lindstein og Otto Stenberg.
Stridsmålet er sannsynligvis draftvalgene. Med sin 2024-25-sesong på tauet, ser Blues mer ut som et lotterilag enn et sluttspilllag, noe som betyr at de ville være avsky for å bytte førsterundevalget i 2025. Valg over som ikke vil være like verdifulle for Columbus og kan være like ettertraktet av Blues. Kanskje det ikke er nok der til å komme til enighet. Men Blues bør se nærmere på det. Forsvarsmenn som Jiříček-brødrene kommer ikke ofte, og hvis det er et vindu, uansett hvor smalt, der de kan legge til begge deler til organisasjonen, bør de se hva som skal til for å klatre gjennom det.
