Da Connor Bedard satte seg ut av World Series i år, signaliserte han til alle at offseason hans ville bli annerledes.
«Jeg følte at den beste avgjørelsen om å føle meg best for neste år og sette meg selv i den beste posisjonen for 5. oktober, eller når vår første kamp er, var å ikke gå i år» (fra 'Less is more for Blackhawks' Connor Bedard mens han forbereder seg til sin tredje NHL-sesong,' Atletisk, juni 2025).
Etter de fleste mål var hans to første sesonger utmerket. Men han visste at det var et annet nivå i ham som han måtte låse opp. Å hoppe over verdenscupen ga ham den ekstra tiden han trengte for å finne ut hvordan han skulle gjøre det.
Fem kamper inn i sesongen, og Bedard ser ut til å ha skjønt det.
Økt hastighet og kraft er merkbar
Bedard scoret to mål og fire målgivende pasninger. Men bortsett fra den statistiske linjen, var tilstedeværelsen hans merkbar helt fra den første natten. Rapportert av a toppfart på 22,36 miles per timenesten en mil i timen raskere enn toppfarten forrige sesong. ESPNs Kevin Weekes kommenterte at Bedards forbedring på isen er åpenbar.
Takk, veldig merkbar her på isnivå! @NHLBlackhawks #HockeyX https://t.co/8US0RE2UkY
— Kevin Weekes (@KevinWeekes) 7. oktober 2025
For alle som lurer på om Bedards prestasjon ble drevet av adrenalinet fra åpningskvelden, har de fire foregående kampene vist oss at han mener alvor. Og jobben hans er ikke bare å selge fart; han tilbyr også styrke og mot.
Relatert: Connor Bedard motivert av mangel på hype
Alle som så på Bedard i løpet av de to første sesongene la merke til at han så ut som en gutt blant menn. Han ble ofte slått av pucken eller gikk ned i gropene. (Han var bare en tenåring, forresten.) Hans tidligere suksess var avhengig av hurtigheten og glidningen hans, men i NHL er alle raskere og vanskeligere å unngå.
Bedard ser ut til å ha tatt disse frustrasjonene til treningsstudioet, og lagt på seg fem kilo muskler denne sommeren for å bli sterkere på pucken. Og med tanke på hvor mye han slo den mellom fløytene, gjør den ekstra vekten det lettere å forsvare.
Connor Bedard kaster pucken på Alexandre Carrier etter fløyta og en ny scramble følger.
Bedard gir absolutt ingen opp denne sesongen. #Blackhawks pic.twitter.com/VSeccG27wc
— Charlie Roumeliotis (@CRoumeliotis) 12. oktober 2025
Både Blackhawks-fans og hockeyfans har lagt merke til denne nye utgaven av Bedard. Forskjellen er at Blackhawks-fans vet at Bedard er legitim. Men utenforstående som tvilte på ham, ser ham komme til sin rett. kommenterte Elliotte Friedman«Connor Bedard ser også mye bedre ut … uansett hva han har gjort i det hemmelige laboratoriet … så ser han mye raskere ut, mye sterkere i år.»
På samme måte hadde Paul Bissonnette (kanskje en av Bedards sterkeste, om rettferdige, kritikere) i hovedsak et come-to-Jesus-øyeblikk i går kveld under TNTs sending av Blackhawks-St. Louis Blues. Bedard hadde tre assist da Blackhawks slo Blues 8-3.
Bedard roter ikke i år.@BizNasty2point0 spikret den pic.twitter.com/lr5xvqWRtE
— Jonny Lazarus (@JLazzy23) 16. oktober 2025
Det ville være lett å sitte her og si, på vegne av alle Blackhawks-fansen, «Jeg sa det til deg. Men som en voksen mann, kommer jeg ikke til å gjøre det.
Se, det er bare fem kamper i sesongen. Bedard vil ha oppturer og nedturer. Men dette nye laget av spillet hans kunne bare utvikles gjennom erfaring og modenhet. Vi har alltid visst at talentet var der, men å lære å konkurrere i NHL er en helt annen ferdighet.
Bedards utholdenhet er lederskapsmateriale
Å se Bedard finne spillet hans som dette burde begeistre fansen ikke bare for hva han vil gjøre på isen, men også for innvirkningen han vil ha på isen.
Jeg er ikke sikker på at noen seriøst vurderte Bedard som den neste kapteinen eller lederen for dette Blackhawks-laget. Han har bare ikke vist den dybden i spillet sitt ennå. Men hvis han fortsetter i dette tempoet, vil han naturligvis forene og inspirere det garderoben.
Frank Nazar har allerede innrømmet det. «Det gjør spillet mye morsommere og mer emosjonelt. Ærlig talt tror jeg det hjelper oss, engasjerer oss og får oss inn i spillet.» Nazar sa om Bedardova lurvete holdning.
Jeg er ikke særlig fan av countrymusikk, men jeg kan ikke slutte å høre på Tim McGraw synge: «I love it, I love it, I want some more!»
Dette er Bedarden vi har ventet på, og her er det for å holde farten oppe hele sesongen.
