Da Donovan Sebrango traff isen på Canadian Tire Center for å ta en solo «rookie lap» før NHL-debuten torsdag, hadde han tre ting på hjertet:
«Ikke fall og ikke gå glipp av pucken … og se opp og finn moren din,» sa den 23 år gamle Ottawa-innfødte til journalistene som stimlet rundt ham etter kampen.
Moren hans Kim Sebrando var vanskelig å savne. Stående på skøytebanen, hennes emosjonelle reaksjon da hun så sønnen sin gå ut på skøyter i en senatoruniform til jubel fra fansen, gjorde alle høydepunktene.
«Det var bare utrolig, og selv når jeg ser på kassettene i dag, blir jeg kvalt,» sa hun til CBC fredag. «Jeg har vært en hockeyfan i veldig lang tid, og å se ham ta isen med Ottawa Senators i hjembyen vår, det øyeblikket var utrolig. Det var mer enn utrolig.»
Tilkalt fra Belleville Senators på grunn av utslett av skader blant Ottawas forsvarsmenn, registrerte Sebrango nesten 12 minutter istid og gjorde noen nøkkelspill torsdag.
En natt å huske
Etter kampen beskrev han det som den beste dagen i livet hans så langt, spesielt ved å spille for laget han vokste opp med å se.
«Det er en jeg kommer til å huske sikkert. Det var det jeg drømte om som barn, så det betyr all verden for meg at jeg fikk gjøre det.»
Han sa at drømmen ikke ville gått i oppfyllelse uten morens dedikasjon.
«Jeg mener, en alenemor som på en måte må lære meg måtene å hockey på og bringe meg inn i sporten, jeg mener den runden var for henne,» sa han til journalister. «Alt i kveld var for henne.»
Senatorene tapte mot Washington Capitals på overtid, sluttresultat 1-0. Til tross for tapet sa Sebrango at det var en «stor ære» å spille mot barndomsidolet hans Alexander Ovechkin, som scoret kampens eneste mål.
Dagen etter sa Kim Sebrango at sønnens prestasjon fortsatt ikke hadde sunket helt inn.
«Jeg er så, så stolt av ham,» sa hun.
Sebrango ble draftet av Detroit Red Wings i tredje runde av 2020 NHL entry draft. Han ble kjøpt opp av senatorene i en handel i juli 2023, og spilte i løpet av pre-season.
