Siden 1967 har Toronto Maple Leafs søkt etter svar på hvordan de kan gå tilbake til hockeyens hellige gral. De tullet, ansatt administrerende direktør etter administrerende direktør og gjort alle slags handler for å prøve å finne den hemmelige suksessoppskriften.
Noen grep fungerte i deres favør, mens andre blir sett tilbake på med flere spørsmål enn svar. Mens noen kan ha sine egne meninger om handelene organisasjonen har gjort i løpet av årene, skal vi gå litt dypere inn i å se på og analysere hva som kom ut av disse spillerne etter disse avtalene.
Relatert: Glenn Anderson Trade Revisited
Når det er sagt, la oss gå tilbake til 24. november 2008, da Maple Leafs byttet en eventuell Stanley Cup-vinner for hjelp fra de seks nederste, som ikke ville vare lenge i blått og hvitt.
Blues synger med Steen, Colaiacovo
Det virket som en relativt enkel handel tilbake i november 2008. Maple Leafs ble satt i gang oppkjøp av Lee Stempniak fra St. Louis Blues, men det kostet en kostnad – en som ikke var så åpenbar på tidspunktet for avtalen.
For å skaffe Stempniak, skilte Maple Leafs veier med forsvarer Carl Colaiacov og spiss Alexander Steen – begge førsterunde-utkastet fra Maple Leafs.
Colaiacovo var det 17. sammenlagte valget av Maple Leafs i 2001 NHL Entry Draft. Colaiacovo, som er hjemmehørende i Toronto, spilte 111 kamper i ordinær sesong over seks sesonger med Maple Leafs før han ble byttet til St. Louis. Hans mest produktive sesong for Toronto var i 2006-07 da han scoret åtte mål og 17 poeng på 48 kamper for laget, men fikk aldri muligheten.
Etter dette trekket tilbrakte han mesteparten av sin NHL-karriere i St. Louis, og scoret 19 mål og 110 poeng på 284 kamper i vanlige sesonger. Han hadde stints i Detroit, Philadelphia og Buffalo, og avsluttet sin NHL-karriere i 2015-16, og spilte bare 36 kamper for Sabres.
Selv om han var mer av en andre-til-tredje forsvarsspiller i karrieren, scoret han 157 poeng i en karriere på 470 kamper som strakte seg over 13 sesonger.
Men han var ikke en nøkkelkomponent i denne bransjen. I stedet ville Steen, Maple Leafs' 24. sammenlagtvalg i 2002 NHL Entry Draft, bli en sentral del av Blues' lineup i årene som kommer etter avtalen.
Før han ble byttet, tilbrakte Steen deler av fire sesonger med Maple Leafs. Han debuterte i 2005-06 som 21-åring og scoret 18 mål og 45 poeng på 75 kamper som rookie. Det var hans beste sesong med Maple Leafs, og endte med henholdsvis 35 og 42 poeng i de neste to sesongene.
Maple Leafs flyttet sentrum etter en 20-kamper 2008-09 sesong der han hadde to mål og fire poeng, og la til ytterligere 24 poeng på 61 kamper for Blues. Siden den gang har Steen scoret 188 mål og 479 poeng på 710 ordinære sesongkamper i St. Louis. Louis.
Han har vært en nøkkelfigur for Blues de siste 10 sesongene, og hjalp Blues til åtte opptredener etter sesongen i sin tid, bl.a. vinne Stanley Cup i sesongen 2018-19 som var den første i franchisehistorien.
Når det gjelder Maple Leafs, fikk ikke laget helt den avkastningen de ønsket i Stempniak.
Svak retur av Maple Leafs
Han kom etter to sesonger og spilte over 80 kamper. Han scoret 27 mål og 52 poeng på 82 kamper i 2006-07 som 23-åring, og fulgte det opp med 13 mål og 38 poeng på 80 kamper. Så kom Toronto-handelen.
Gjennom 14 kamper i sesongen 2008-09 scoret han tre mål og 13 poeng. Flyttingen til Toronto ga ham 61 kamper til i den ordinære sesongen, og Stempniak avsluttet den sesongen med 14 mål og 44 poeng. Ikke forferdelig med tanke på at han snittet drøyt 16 minutter med istid den sesongen.
Men han varte ikke lenge i Toronto. Han startet sesongen 2009–10 og spilte 62 kamper for Maple Leafs med 14 mål og 30 poeng før laget sendte ham til Coyotes for resten av sesongen.
Det var det for karrieren hans i Toronto. Han spilte gjennom hele oppstillingen, men så mesteparten av istiden sin i de seks nederste for laget.
Er det klare vinnere?
Selvfølgelig var det også St. Louis Blues. Det er ingen måte Maple Leafs kunne ha visst hvilken innvirkning Steen ville ha på Blues ettersom karrieren fortsatte, og de kunne ikke ha forutsett hvilken type spiller Stempniak ville bli til, men i handler, er det ofte etterpåklokskap.
I denne mistet Maple Leafs en slags leder – en spiller som fortsetter å ha en respektabel karriere med Blues i Steen. Colaiacovo hadde sine øyeblikk, men han ville ikke være en stor spiller for noen av klubbene, mens Maple Leafs nøt tjenestene til Stempniak i litt over en sesong. Selv da var han ikke den samme typen spiller som Steen hadde blitt til.
Relatert: Blues gjør seg klar for utfordringen med å være de forsvarende mesterne
Uansett, vinneren av denne handelen er Blues og Steen selv. Steen fortsatte å sette opp noen imponerende tall for laget som gjorde ham til en nøkkelkomponent i en vinnende franchise. På toppen av alt dette har Steen nå en Stanley Cup på sitt navn og brakte den hellige gral til St. Louis for første gang. Louis.
Registrer deg for vårt NHL History Substack-nyhetsbrev
