The Bears fikk et betydelig løft for oppstillingen sin onsdag med Center Return Mike Sgarbosom hadde vært ute av aksjon siden 1. mars med en skade.
Den 13. års proff er i sin syvende sesong med Washington-organisasjonen. Han var begrenset av skade på bare fire sluttspillkamper da Hershey vant 2023 Calder Cup -tittelen, og han avsluttet forrige sesong i NHL med hovedstedene. Hovedtrener Todd Nelson slisset Sgarbossa på lagets topplinje mellom Mike Vecchione og Pierrick Dubé.
«Han legger bare til mer dybde opp midten for hockeyklubben vår,» sa Nelson. «Han har ikke spilt på lenge, men for det meste holdt han det ganske enkelt, noe jeg likte.»
Med Sgarbossa tilbake for en allerede overfylt vaktliste, vil det være en enda tøffere oppgave for Nelsons spillere. Han vil ha dem klare.
«Jeg fortalte dem at vi kommer til å trenge alle hvis vi går inn i et dypt løp,» sa Nelson.
Hvert trinn gjennom Calder Cup -sluttspillet er en ny læringsmulighet, som Phantoms oppdaget onsdag kveld.
«De var rolige,» hovedtrener Ian Laperriere sa om Hershey -bjørnene. «Det var vi ikke.»
Lehigh Valley overga fire kraftspillstanser til Hershey og kom uskadd bort. Men straffeproblemet forstyrret lagets linjer, erkjente Laperriere.
«Vi må være smartere, og det vil vi være. Vi snudde pucken. Det gjorde de ikke. De ventet på sjansene sine, og de er mester av en grunn. La oss lære og gå videre.»
Laperriere planla å bruke torsdag på å fordøye mye video fra Game 1.. Han understreket behovet for å styre Pucks bedre, komme bak Hershey-forsvarerne og være hardere på innsiden og i en-til-en-kamp. Enkel, grei hockey.
«Det er ingen hemmeligheter,» uttalte Laperriere. «Slik spiller de. Vi må slå dem på sitt eget spill. De spiller riktig måte i 60 minutter, og vi må gjøre det samme. Det er så enkelt som det.»
Bruins hovedtrener Ryan Mougenel gikk tilbake bak benken søndag etter å ha vært borte fra laget i mer enn to uker. Mougenels far, Rondøde 20. april.Spillerne hans trakk en seier over Springfield som sendte dem videre for å møte Charlotte i en semifinale showdown i Atlantic Division.
«Det kunne ha gått (begge) veien,» sa Mougenel denne uken. «Jeg tror fra et coaching -synspunkt, vi liker å være rundt hverandre. Vi liker hverandre. Vi liker virkelig gutta. Det er bare en morsom gruppe. Det er god energi. Det er givende når du kommer til skøytebanen og alle jobber, og du trenger ikke å bjeffe på gutta å komme i gang.
«Vi er veldig heldige og veldig takknemlige for gruppen som vi har.»
– med filer fra Patrick Williams
