Joe Thornton, ofte kjærlig kjent som «Jumbo», er en av de mest kjente personlighetene i NHL. I løpet av sin karriere på tre tiår var han kjent for sin eksepsjonelle dyktighet, lederskap og vedvarende lidenskap for spillet. I løpet av sin lange NHL-periode etset Thornton navnet sitt inn i hockeyhistorien med fremragende prestasjoner og bidrag.
Relatert: Sharks bør vurdere å trekke seg fra Joe Thorntons trøye
Fra hans tidlige dager som det første valget i 1997 NHL Entry Draft av Boston Bruins til rollen som en erfaren veteran med flere utmerkelser, legemliggjorde Thornton hockeyånden og satte et uutslettelig preg på generasjoner av hockeyfans rundt om i verden. Dette innlegget vil se på syv interessante ting om ham, selv om det er mange flere enn disse.
Cool Thing 1: Jumbo Joe: Opprinnelsen til Thorntons unike kallenavn
Jumbo Joe Thornton fikk sitt unike kallenavn tidlig i hockeykarrieren av to grunner. For det første bærer han en imponerende ramme og enorme ferdigheter på isen. Thorntons fysiske størrelse skapte en formidabel tilstedeværelse i NHL, 6 fot høy og veide over 220 pund.
For det andre, hans hjemby St. Thomas, Ontario, legger ytterligere til kallenavnets betydning. Saint Thomas var hjemmet til elefanten Jamba, en favoritt sirkuselefant på slutten av 1800-tallet. Der Jumbo-statue i St. Til Thomas. Forbindelsen mellom Thornton og den legendariske elefanten var en enkel forbindelse og utdypet betydningen av kallenavnet «Jumbo Joe». Det symboliserte både hans fysiske tilstedeværelse på isen og røttene hans i hjembyen hans i Ontario.
Cool Thing 2: Two Team MVP & Assist King Thornton vinner Hart Trophy
Thornton har med rette opparbeidet seg et rykte som en av de beste pasningsspillerne i NHL-historien. Med over 1100 NHL-assists i karrieren, er han blant en elitegruppe av spillere kjent for sine spilleevner. Hans transformative sesong 2005-06, hvor han vant Hart Trophy som ligaens mest verdifulle spiller, befestet hans status som assistspesialist.
Relatert: 7 tanker om Joe Thorntons Toronto Maple Leafs-avtale
Interessant nok ble Thornton den første og eneste Hart Trophy-vinneren som spilte for to forskjellige lag – Bruins og San Jose Sharks – i løpet av samme sesong. Gjennom sin karriere har Thornton konsekvent vist enestående pasningsevner, og ledet ligaen i assists i flere sesonger. Selv om han ikke ser den rollen, var han en utrolig begavet playmaker.
Cool Thing 3: Jumbo's Trophy Case – Thorntons imponerende NHL-trofeer
Thorntons NHL-karriere er dekorert med flere prestisjetunge priser og anerkjennelser. Blant hans bemerkelsesverdige prestasjoner vant han både Art Ross Trophy og Hart Memorial Trophy i løpet av sesongen 2005-06. Hans bemerkelsesverdige karriere spenner over 1 714 kamper i ordinære sesonger, og hans imponerende totalsum på 430 mål og 1 109 assists rangerer ham som sjuende gjennom tidene i assists, 14. i poeng med 1.539og sjuende i spilte kamper.
I tillegg var Thornton en fire ganger All-Star og representerte Canada som en olympisk gullmedaljevinner i 2010. Til tross for hans mange suksesser, var Stanley Cup den eneste prisen som unngikk Thornton gjennom hele karrieren. Hans eneste finaleopptreden kom i 2016 med Sharks, som falt på seks kamper mot Pittsburgh Penguins.
Kul ting 4: Thorntons hjerte for hockey og motvillig pensjonisttilværelse
Thorntons dype kjærlighet til hockey og hans urokkelige lidenskap for å konkurrere på høyeste nivå var tydelig gjennom hele hans 24-sesongs NHL-karriere. Da han trakk seg, var han den siste aktive spilleren som spilte på 1990-tallet. Hans lang levetid og dedikasjon til sporten var uten sidestykke.
Hockey var ikke bare en lønnsslipp for Thornton; det var en grunnleggende del av hans identitet og karakter. Kunngjøringen om Thorntons pensjonisttilværelse markerte slutten på en epoke definert av hans konkurranseglede, kameratskapet til lagkameratene og tilbedelsen av fansen hans.
Thorntons konkurranseånd og ønske om å bidra til lagets suksess var nøkkelfaktorer for hans motvilje mot å trekke seg. tross alt, han strakk ut kunngjøringen hans pensjonisttilværelse innen oktober 2023. På det tidspunktet ble det klart at det ikke så ut til å være noe annet valg. I den motviljen inkluderte Thorntons blandede følelser nostalgi, usikkerhet og en lengsel etter å holde seg til de kjente rytmene i livet hans som eliteidrettsutøver. Hvem ville blitt overrasket om han ikke spilte noen sesonger til med Davos i Sveits?
Cool Thing 5: The Swiss Connection – Thorntons tilhørighet til Sveits
Thorntons beslutning om å gjøre Sveits til sitt hjem utenom sesongen taler til den dype forbindelsen han har med landet. Etter å ha blitt naturalisert amerikansk statsborger i 2009, mottok han senere et sveitsisk pass. Hans bånd til Sveits går utover sport. Han kom tilbake til HC Davos i 2020-21 for en tredje periode før han ble med Toronto Maple Leafs det understreker det permanente forholdet det har til landet og dets kultur.
Relatert: Å besøke Joe Thorntons innvirkning på San Jose Sharks
Bortsett fra skøytebanen, har Sveits personlig betydning ettersom det var der han først møtte sin kone, Tabea Pfendsack, under sin første periode i HC Davos som ungdomsspiller. Gjennom årene bygde de et liv sammen, feiret mange års ekteskap og stiftet familie. For Thornton representerer Sveits et sted hvor røttene hans er dypt forankret, og former både hans personlige og profesjonelle liv.
Thorntons beslutning om å tilbringe tid i Sveits gir ham ikke bare kjente og trøstende omgivelser, men kanskje en mulighet til å fremme hockeyfremtiden hans. Han trener jevnlig på Vaillant Arena i Davos og påpekte at han ikke ville ha noe imot å spille i den sveitsiske ligaen igjen. Thorntons tilknytning til Sveits har vært en konstant del av hockeylivet hans.
Cool Thing 6: The Musical Connection – Thorntons vennskap med Gord Downie
Vennskapet mellom Thornton og Gord Downie, som var vokalist i The Tragically Hip, begynte i 1997 da Thornton ble trukket som første sammenlagt av Boston Bruins. The Bruins var Downie-brødrenes favorittlag. Vennskapet deres blomstret over deres felles kjærlighet til musikk, med Thornton som stolt erklærte favorittbandet sitt for å være The Tragically Hip.
Etter hvert som forholdet deres vokste, ble Thornton nære venner med Downie-brødrene, spesielt Gord. De to delte dype samtaler om musikk og hockey. Etter hvert som vennskapet deres ble dypere med årene, ble Thornton Gords betrodde fortrolige da sangerens helse begynte å avta. Deres gjensidige respekt og hengivenhet for hverandre var tydelig i de ærlige øyeblikkene de delte, for eksempel turer gjennom Gords Toronto-nabolag.
Relatert: Bill Barilko, tragisk hip og mest kjente mål i Maple Leafs historie
Båndet deres ble sterkere etter hvert som Thornton engasjerte seg i lange samtaler med Gord i løpet av de siste månedene av Downeys liv. En av Gords sanger, «Safe is Dead», var inspirert av Thorntons ord. De delte et dypt bånd og ekte vennskap gjennom lykkelige og utfordrende tider.
Cool Thing 7: The Legend of the Sharks – Thorntons varige arv i San Jose
Endelig er Thorntons arv med Sharks legendarisk. Som det er Sharks' leder i assists gjennom tidene med 804, spilte en nøkkelrolle i å drive lagets offensive suksess. Hans 1055 poeng er nummer to (bak Patrick Marleau) i Sharks historie.
Thornton legemliggjorde identiteten og verdiene til haiene på og utenfor isen. Han fikk beundring fra fans og lagkamerater. Med 1 104 kamper spilt for Sharks, rangerer Thornton på tredjeplass i franchisehistorien. I løpet av tiden hans med laget sementerte hans bemerkelsesverdige konsistens hans status som en av NHLs elitespillere. Thorntons arv i San Jose er fortsatt en av hjørnesteinene i franchisehistorien.
Konklusjon for Thornton som NHL-spiller
Som hockeyskribent som dekker Maple Leafs, kom min erfaring med Thornton gjennom hans ene sesong med Blue and White. Det som skilte seg mest ut var hans smittende glede for spillet, hans urokkelige mentorskap for unge spillere og hans bemerkelsesverdige evne til å opprettholde en balanse mellom hockey og livet.
Uavhengig av lagets prestasjoner, forble Thornton en keeper av positivitet, og feiret seire og løftet humøret etter tap. Hans motstandskraft og rolige syn viste at en hockeyspiller kan legemliggjøre mer enn bare suksess på isen. Thornton legemliggjorde viktigheten av vennskap, kameratskap og å nyte reisen sammen med lagkameratene dine.
Thorntons oppmuntrende måte gjorde ham ikke bare til en stor spiller, men også til en glede å være i garderoben. Han var bare en av gutta.
Registrer deg for vårt NHL History Substack-nyhetsbrev
