Taylor Haase fra DK Pittsburgh Sports rapporterte nylig at Pittsburgh Penguins daglige leder Kyle Dubas har gitt ligaen beskjed om at alle som er på Penguins sin liste, bortsett fra Sidney Crosby, er tilgjengelige for bytte. Rapporten hevder at «målet med eventuelle trekk på kort sikt ikke ville være å legge til flere futures. I stedet ville det være å bringe tilbake faktiske spillere, siden dette ennå ikke er en «rev-ned-på-pinnen-gjenoppbygging», som Dubas liker å si.» Tatt i betraktning Penguins sin listedybde og vilje til å endre seg, kan New York Islanders være en ideell handelspartner, med seks Penguins-spillere potensielt på radaren.
Michael Bunting
Forrige sesong kjøpte Penguins Michael Bunting som en del av Jake Guentzel-handelen. På 41 kamper med Pittsburgh scoret den 29 år gamle kantspilleren ni mål og 25 poeng. Bunting har en bevist merittliste som spiller sammen med toppspillere som Crosby, Auston Matthews og Sebastian Aho, så han kunne spille inn sammen med Islanders' topplinje. I 288 NHL-kamper scoret han 79 mål og 187 poeng. Han er for tiden inne i det andre året av en treårig kontrakt på 13,5 millioner dollar med et årlig tak på 4,5 millioner dollar.
Buntings fart ville passe fint inn i Islanders kjerne. Ifølge NHL Edgehan rangerer over 60. persentilen i alle store skøytekategorier. I tillegg rangerer han på 36. plass i NHL med forventet mål per 60 minutter (xG/60) på 1,06, mer enn alle unntatt to spiss fra Islanders (Brock Nelson, 1,13 xG/60 og Anthony Duclair, 1,09 xG/60). Fra hans hurtighet til scoringsevne og rimelige cap, har Bunting alt øyboerne ser etter i en handel, og bør sannsynligvis ikke koste mer enn et draftvalg i andre eller tredje runde og en ung spiller eller prospekt.
Anthony Beauvillier
Anthony Beauvillier er det perfekte handelsmålet for øyboerne å skaffe seg fra Penguins. I forrige uke la jeg ut hvorfor den tidligere øyboeren ville være ideell, men SparkNotes-versjonen er denne: Hans eksepsjonelle hastighet, eksisterende listekjemi og evne til å forsterke dybden gjør ham til det perfekte tillegget til den midterste seksen.
Med en takverdi på bare $1,25 millioner og den sannsynlige kostnaden for et sent utkastvalg, ville det å bringe Beauvillier tilbake til Long Island gi laget tre sterke fremre linjer, noe som betydelig forbedret sjansene deres for vedvarende suksess – alt uten å strekke budsjettet.
Med Mike Reilly ute i flere måneder med en hjerteskade, har Islanders' defensive dybde fått et betydelig slag. Mens Isaiah George har imponert i løpet av sin tid med laget, og argumenterer sterkt for en permanent plass i lineupen, er det fortsatt behov for ytterligere forsterkninger.
Relatert: Bromansen til øyboerne Eiserman & Bednarik minner om Barzal & Beauvilliers
Aleksandar Romanov er ute av banen på grunn av en overkroppsskade, og Adam Pelech er igjen på langtidsskadereserven. Dette gjør det logisk å skaffe en annen venstrehendt forsvarer. Marcus Pettersson, til tross for sin pris, ville vært ideell. Hans tak på 4,025 millioner dollar gjør ham til et flott leiealternativ for å styrke den blå linjen.
Blake Lizotte
Islanders trenger ikke hjelp på midten, men sentrum Blake Lizotte ville vært et verdifullt tilskudd til topp seks. 26-åringen tilbrakte hele karrieren med Los Angeles Kings før denne sesongen, og scoret to mål på syv kamper med Penguins. Han postet også en 1,52 jevn styrke xG/60, nest høyeste i NHL, og har en NHL-høye på 70,9 forventede målprosent (xG%).
Lizotte har vært på sidelinjen siden 15. november med hjernerystelse, men er ventet å komme tilbake snart. Prøvestørrelsen hans er liten, men han vil utvilsomt være et verdifullt topp-seks-tillegg for bare $1,85 millioner i løpet av de neste to sesongene.
Drew O'Connor
Etter en breakout-sesong med 33 poeng (16 mål og 17 assists), har Drew O'Connor klart kun seks poeng (tre mål og tre assists) på 21 kamper med Penguins i år. Som 28-åring ser det ut til at han har mistet sin sjette plass til Anthony Beauvillier, men fortsetter å være en defensiv utøver, med en 51% Corsi og registrerer syv shutouts. O'Connor så også de tredje flest minuttene på Penguins' straffedrap – en topp-10-enhet i NHL – og fremhever hans potensielle verdi for Islanders' bunnfem-straffelag.
Med tre mål så langt denne sesongen, drar Drew O'Connor! 🚀 pic.twitter.com/BOFGjA1KTr
— Pittsburgh Penguins (@pingviner) 18. oktober 2024
Ved angrep er O'Connor klar til å løpe. Med bare tre mål på sesongen, men syv forventet, var han en av NHLs mest uheldige spillere, ifølge MoneyPuck. Hans 1,27 forventede mål per 60 minutter er nummer to på Penguins, bak bare Lizottes 1,52, og vil rangere først på Islanders i samme kategori. Med styrke i begge ender av isen og et rimelig tak på $925 000, vil O'Connor være et viktig tillegg for Islanders.
Noel Acciari
Den eneste forwarden med mer Penguins straffetid enn O'Connor er Noel Acciari. 32-åringen er ikke kjent for å dominere resultattavlen, men han er en over gjennomsnittet ansiktsutøver, kjent for sine defensive og straffedrepende evner. Han eier også 53,7 xG%, mer enn noe medlem av Islanders' nederste seks. Dette ville være det minst spennende trekket øyboerne kunne gjøre, men det kan ha størst effekt.
Etter at Islanders klarte å sikre seg bare fire av 10 mulige poeng på deres siste biltur, ber mange fans laget om å fokusere på ungdomsutvikling og vurdere å selge til handelsfristen. Selv om den strategien kan være i lagets beste langsiktige interesse, er det mer sannsynlig at de velger å være kjøpere, og Penguins tilbyr flere spennende mål.
