Edmonton Oilers berget den siste kampen i sin tre-kamps østkanadiske serie med en 5-2 seier over Ottawa Senators. De var rygg mot rygg i andre omgang og viste ingen tegn til tretthet. De så livløse og uinteresserte ut under 3-0-tapet mot Montreal Canadiens kvelden før, men denne gangen snudde de manuset fullstendig og brukte en fantastisk første periode for å blåse bort senatorene. Her er fem takeaways fra denne solide landeveisseieren:
Oilers' Penalty Kill fortsetter å forbedre seg
Det tok en stund å komme i gang, spesielt etter avgangene til Ryan McLeod, Warren Foegele og Cody Cecio, som alle var medvirkende til Oilers suksess med straffespark under sluttspillet. I starten av sesongen slo de seg ned i egen sone, noe som førte til noen feil i posisjoneringen. De klarerte heller ikke pucken effektivt og snudde den ofte, noe som førte til svært farlige sjanser mot. Målvakten var også en stor bidragsyter til hvorfor straffespark var vanskelig. Det er Oilers-målvaktene sist i ligaen med en elendig .719 redningsprosent (SV%) mens han var på kortstopp.
I det siste virker de mer sammensatte og kontrollerte. De har forbedret posisjoneringen og gjør det meste ut av klareringsforsøkene sine. Oilers har begått 12 strake straffer som dateres tilbake til en 9. november-kamp mot Vancouver Canucks, inkludert to i denne. Denne siste rekken rangerer dem nå på 30. plass i ligaen i prosent av straffedrap, og overgår Detroit Red Wings og New York Islanders. De var under 60 % på et tidspunkt, men sitter nå på 68,6 %. De har mye arbeid å gjøre hvis de vil fortsette å forbedre seg, men dette er en god start.
Zach Hyman ble skadet
Zach Hyman forlot kampen sent i andre periode etter å ha kollidert med Senators forsvarer Nick Jensen på Ottawas blå linje. Han kom ikke tilbake for den tredje, og hovedtrener Kris Knoblauch han hadde ingen oppdateringer om tilstanden hans under mediescrum etter kampen.
Tidligere på dagen krevde Oilers frem Kasperi Kapanen fritak fra St. Louis Blues, som kan ha kommet på et viktig tidspunkt. Selv om Kapanen har vært relativt uproduktiv de siste årene, bringer han litt fart til denne aldrende fremovergruppen. Hvis Hyman går glipp av tid med en skade, har de en annen forward å sette inn i oppstillingen. De har gått 11 forwards og syv forsvarsspillere i de siste kampene med Viktor Arvidssons nylige skade, så når han kommer tilbake, kan de gå tilbake til å spille 12 forwards, selv i Hymans fravær.
Relatert: Oilers hjelper Blues mer enn seg selv i Kapanen Waiver Move
Selv om Hyman har slitt med å score denne sesongen, med bare tre på sine første 20 kamper, forblir han deres øverste høyreback, så hans tilstedeværelse vil bli savnet. La oss håpe det bare er en mindre sykdom og at han ikke går glipp av mye tid.
Oilers' Big Guns har en flott kveld
De store hundene har kommet for å spise i denne. De ble ledet i angrep av deres tre store Connor McDavid, Leon Draisaitl og Evan Bouchard. De hadde tre poeng hver og kom sammen for 11 av lagets 31 skudd. Når de beste spillerne produserer slik, er laget ustoppelig. I følge Oilers play-by-play-kunngjører Jack Michaels, har McDavid og Draisaitl hatt minst tre poeng i samme kamp 43 ganger, og Oilers er ubeseiret i disse kampene.
McDavid og Draisaitl har hatt minst tre poeng i samme kamp ved 43 anledninger.
Det er kanskje ikke overraskende at Oilers står med 43-0 i disse kampene.
— Jack Michaels (@EdmontonJack) 20. november 2024
Enkelt sagt trenger Oilers sine toppspillere å produsere for å ha suksess. Gjennom 20 kamper har Oilers' spissgruppe scoret 42 mål, hvor McDavid og Draisaitl har slått sammen for 23, mens resten av spissene har slått sammen i 19. Dette laget fungerer ikke uten superstjernen deres ved roret.
Stuart Skinner var God
Å si at Stuart Skinner har slitt så langt denne sesongen ville vært en underdrivelse. Imidlertid var han veldig god i denne, og stoppet 29 av 31 skudd for en .931 SV%. Begge målene han tillot var absolutt ikke hans feil. Den første var en engangsspiller fra den høye spilleautomaten av Tim Stutzle, som er en veldig dyktig spiller, og gode spillere vil begrave sine gylne muligheter. Det andre målet ble scoret i løpet av de siste tre minuttene på en grensehøy stokk som ble anmeldt og til slutt erklært et godt mål.
Skinner gjorde noen store redninger tidlig da kampen var tett, inkludert 11 stopp i første periode. Etter at Oilers tok en tidlig ledelse, holdt han fast i blått, og gjorde de redningene han trengte for å beholde ledelsen og ikke gi Ottawa håp om et comeback. Hvis han kan gjenta denne forestillingen de fleste netter, vil Oilers ha suksess. Han trenger ikke å være spektakulær, han må bare være tøff og forsvare seg, spesielt i viktige øyeblikk i kampene. Liker det eller ikke, han er keeper nummer én, og han har evnen til å snu sesongen og gå på et utrolig løp. La oss håpe han kan bygge videre på denne prestasjonen.
Oilers holder ledelsen
Edmonton tok en 3-1 leder til første pauseog han så seg ikke tilbake. De fortsatte å presse og økte ledelsen. I tre av de fire foregående kampene i denne hadde Oilers en ettmålsledelse i tredje periode, men klarte ikke å holde på. Opposisjonen tvang overtid da Oilers satte seg tilbake og ikke klarte å fullføre. Til tross for å vinne to av disse overtidene, må de finne en måte å vinne mer på i reguleringen, slik de gjorde mot senatorene.
Kampen mot Maple Leafs lørdag kveld (16. november) er et perfekt eksempel på hvorfor du ikke kan ta foten av gassen. De hadde muligheter til å bryte spillet åpent gjennom hele kampen med et fem-minutters kraftspill midtveis i konkurransen, men klarte ikke å generere noen krenkelser, noe som til slutt slo tilbake. Så det var godt å se dem sette pedalen i gulvet og ikke gi Ottawa en sjanse til å komme tilbake i kampen. De tok publikum rett ut av det og cruiset inn til seier.
Oilers returnerer til Rogers Place for en mini-dobbelthode hjemme som starter torsdag (21. november) mot Minnesota Wild og avsluttes mot New York Rangers på lørdag (23. november).
