Ti kamper inn i sesongen 2025–26 har Montreal Canadiens allerede gitt fansen en god følelse av hva dette laget er i ferd med å bli. Kombinasjonen av ungdommelig energi, angrepssans og forbedret dybde gjorde dem til en morsom gruppe å se på. Men like mye som spenningen er det også noen få varseltegn, spesielt på skadefronten og i nettet. La oss ta en titt på fem viktige takeaways fra Canadiens åpningshalvdel. En strekning hvor laget startet med en imponerende 7-3-0 rekord.
1. Dobes utseende og Montembaults trege start
Det tok ikke lang tid før Jakub Dobeš gjorde inntrykk. Den unge målvakten var klar, rolig og teknisk skarp gjennom sine tidlige prestasjoner, og så mer og mer ut som en legitim NHL-backup, eller kanskje noe mer. Med Samuel Montembeaults inkonsekvente start, ble bretten plutselig en 50-50-deling i stedet for et klart hierarki.
Montembeault hadde sine øyeblikk, men også noen vaklende utflukter. Gjennom sine fem første starter hadde Monty en 2-3-0 rekord med 3,82 mål mot gjennomsnittet og 0,842 redningsprosent. Dobeš på sin side viste ro utover årene. Hans hoppplassering og evne til å holde seg på nivå med pucken var fremragende egenskaper. Denne duo-dynamikken kan faktisk være til nytte for Canadiens i det lange løp; Montembeault kan håndtere jobben sin bedre, og Dobes får betydelig NHL-erfaring.
Det er fortsatt tidlig, men hvis trenden fortsetter, kan Martin St. Louis bli nødt til å behandle målvaktssituasjonen som en ekte rotasjon. Det kan gi utbytte senere i sesongen, og holde begge målvaktene friske for et potensielt sluttspill.
2. Caufields Hot Start
Cole Caufields start på sesongen har vært akkurat det fansen håpet på. Med sju mål på de ti første kampene, og ett åtte og niende i kamp 11, Caufield ser ut som elitescoreren Canadiens så for seg da de draftet ham.
Han fant kjemi med linjekameratene sine, og brukte sin raske frigjøring og hockey-IQ for å konsekvent finne åpen plass. Det som er enda mer imponerende er at mange av målene hans ikke har kommet i kraftspillet; produserer med jevn styrke, noe som viser hvor mye mer komplett hans offensive spill har blitt.
Etter å ha taklet skader og inkonsekvenser de siste sesongene, virker Caufield selvsikker og fullstendig frisk. Hvis han holder dette tempoet oppe, er han på vei for en 40-måls kampanje, en bragd ikke mange Canadiens-spillere har oppnådd de siste årene.
3. Skadene hoper seg opp
Hvis det er én bekymring tidlig, er det helsen. Kaiden Guhle er ute i flere uker, Patrik Laine forventes å gå glipp av tre til fire måneder med en kjerneskade, og Kirby Dach har allerede gått glipp av tid. Å miste tre nøkkelspillere så tidlig er ikke et lite slag.
Laines fravær fjerner en veteranscorer fra oppstillingen, mens Guhles skade skader en defensiv gruppe som ellers har sett sterk ut. Dachs fravær forstyrrer kjemien til mellom seks og tvinger unge spillere til mer krevende roller.
Relatert: Patrick Laine skadetester Canadiens dybde
På den annen side viser Montreals dybde verdien. Joe Veleno gikk inn med et solid toveisspill, og slike som Joshua Roy og Owen Beck ble tilkalt. Men skadene understreker et tilbakevendende tema: Canadiens gjenoppbygging er fortsatt et arbeid som pågår. Marginen for feil er fortsatt liten når toppspillerne er ute.
4. Lana Hutsons offensive glans fortsetter
Få spillere i ligaen er så elektriserende på den blå linjen som Lane Hutson. Med ni poeng på sine ti første kamper, fortsetter den unge forsvarsspilleren å være en drivkraft i Montreals angrep. Enten det er quarterback i kraftspillet eller å lede angrepet med skøyting og visjon, er Hutsons selvtillit gjennom taket.
Hans evne til å kontrollere tempoet i spillet og lage kreative pasninger med høy belønning har forvandlet Canadiens' overgangsspill. Det gjenstår fortsatt arbeid defensivt; Hutsons mindre ramme blir noen ganger utsatt i brettkamper, men hans offensive angrep oppveier langt den enkelte feilen. Han ser allerede ut som en legitim forsvarsspiller i toppparet og en av de mest spennende unge spillerne i NHL.
5. Unge mennesker gjør fremskritt
Den mest oppmuntrende historien fra Canadiens ti første kamper kan være spillet til deres unge spiss. Ivan Demidov levde opp til hypen, og scoret ni poeng på sesongens ti første kamper og etablerte seg raskt som en kandidat til Calder Trophy. Hans kreativitet, pakkeferdigheter og tålmodighet i den offensive sonen gjør at han ser ut som en fremtidig stjerne.
Oliver Kapanen har i mellomtiden vært utmerket med syv poeng på ti kamper, og kombinerer smart toveisspill med tidsriktig scoring. Hans hockeysans og posisjonering gjør ham til et ideelt midtsekssenter for St. Louis-systemet. Louis. Zachary Bolduc, med fire mål, fortsetter å vise hvorfor han kan være en langsiktig del av Canadiens offensive kjerne.
Denne unge bølgen er mer enn bare lovende; den er produktiv. Montreal utvikler ikke bare spillere; de får virkelige bidrag til NHL fra dem. Den balansen mellom ungdom og erfaring begynner å gi Canadiens en identitet bygget rundt hastighet, kreativitet og motstandskraft.
I ti kamper er Canadiens i en oppmuntrende posisjon. De viste glimt av glans, med Caufield og Hutson som ledet an offensivt, og unge stjerner som Demidov og Kapanen steg opp. Skader og inkonsekvent målvaktsspill minner imidlertid alle om at dette laget fortsatt lærer å vinne.
