Ottawa-senatorene har fått nok en skjelven start, med bare to seire – én på overtid – på de fem første kampene. Før shootout-seieren mot Seattle Kraken 16. oktober, truet mange av de trofaste senatorene med å sette fyr på søppeldunker over hele Bytown hvis klubben ikke tok raske grep for å rette opp skipet. Blant deres mange nyttige forslag på sosiale medier var å sparke hovedtrener Travis Green, gjøre umiddelbare endringer og sprenge målvaktduoen Linus Ullmark og Leevi Merilainen i luften.
Ja – det er ingen tvil om at senatorene har slitt så langt i sesongen 2025-26. Men vi har bare fem kamper i sesongen. Alt er bare tapt!
Så her er fem tanker etter fem kamper om hva som gikk galt for Ottawa Senators.
Trenger å forbedre Senators målnett – raskt
Mange sier at Ottawa er der god keeper går for å dø. Og la oss være ærlige, med unntak av Kraken-spillet, har senatorens målvakt vært en søppeldunk. I alt har senatorene tillatt 25 mål i disse kampene. Ingen andre lag i NHL har vært i nærheten av å tillate så mange mål til dette punktet i sesongen.
Det som er bekymringsfullt er kamper der senatorene har tillatt fire eller flere mål. 9. oktober tente Tampa Bay Lightning senatorenes mållampe fire ganger. Mot Florida Panthers 11. oktober tillot de seks markører. I deres ydmykende tap for Buffalo Sabres 15. oktober, krysset pucken mållinjen deres åtte ganger.
Du vinner ikke i NHL hvis du lar motstanderne dine score fire eller flere mål. Det er delvis derfor Senators startende målvakt Linus Ullmark har en redningsprosent (SV%) på .862 og et mål-mot-snitt (GAA) på 3.72 så langt denne sesongen. Relieveren hans Leevi Merilainen klarte seg heller ikke bedre, og postet 0,731 SV% i et 8-4-tap mot Sabres.
Det hele er småligagreier. Hvis denne målvakts-tandemen ikke kan snu ting – og det raskt – vil president for hockeyoperasjoner og daglig leder (GM) Steve Staios prøve å gjøre noen endringer i målvakten. På kort sikt kan det bety å kalle opp Belleville Senators puckstoppere Mads Sogaard eller Hunter Shepard. I det lange løp kan det bety å anskaffe bevist NHL-målvakttalent på kort tid.
De seks beste senatorene kan ikke score
I de fem første kampene klarte senatorene 15 mål – like over ligasnittet på 14 så tidlig på sesongen. Det som er bemerkelsesverdig er at det som startet som senatorenes bunn seks (Shane Pinto, Ridly Greig, Claude Giroux, Nick Cousins, Lars Eller og Olle Lycksell) scoret ni av dem. Av disse scoret Pinto seks, noe som gjorde ham til en nå, NHLs ledende målscorer.
Relatert: Scoringsdybde kan være senatorenes X-faktor denne sesongen
Før han ble skadet mot Nashville Predators 13. oktober, hadde kaptein Brady Tkachuk bare tre assists. Tim Stutzle har mislyktes med kun ett mål på lagets fem første kamper, mens Fabian Zetterlund ikke har noen. Den andre linjen til Dylan Cozens, David Perron og Michael Amadio kom sammen for bare tre mål. Cozens spilte inn to av dem. Drake Batherson gikk glipp av de tre første kampene med en skade, men registrerte bare ett poeng i returen mot Sabres.
Hvis dette ikke snur snart, og med en skadet Tkachuk ute i seks til åtte uker, vil Staios uten tvil bli tvunget til å gå ut på markedet på jakt etter litt offensiv ildkraft. Det vil være vanskelig å gjøre fordi markedet ikke er veldig aktivt så tidlig på sesongen. Ikke bare det, men med bare 2,5 millioner dollar i cap-plass, vil handel for en topp-seks forward bety avskjed med en annen spiller eller to. Det er fordi senatorenes potensial og valg er oppbrukt, og de har ikke et førsterundevalg i 2026-utkastet.
Senatorens straffedrap er forferdelig
Senatorenes straffedrap (PK) er dystre 55% sammenlignet med ligagjennomsnittet på 79,55%. Det er nå rangert 31st i ligaen. Bare Columbus Blue Jackets er verre.
Av de 25 målene senatorene tillot i de fem første kampene, scoret motstanderne ni på power play. En av de mest effektive måtene å redusere dette tallet på er at senatorene holder seg utenfor boksen. Teamet ligger på femteplass i ligaen i straffeminutter, og mange av turene deres til syndebøtta var for straffer de ikke burde tatt.
Senatorene bruker en «diamant» formasjon eller «1-2-1» formasjon på PK på sin side. Formasjonen har sine feil, inkludert å gjøre den svake siden sårbar og tillate farlige passeringer gjennom sporet. Motstandere lavt nær hoftene er vanskelige å dekke.
Senatorene trenger en bedre start
Som i tidligere sesonger, faller senatorene for ofte bak tidlig i kamper og spiller innhenting. I alle fem kampene så langt denne sesongen har de gitt opp det første målet og endt opp med å jage kampen.
Dette var fullt synlig mot Lynet, da de lå bak to mål etter de første sju minuttene. Det var en skylling og gjentakelse i neste kamp mot Panthers da de gikk ned med to etter 10 minutter. Kampen deres mot Kraken var den eneste gangen de hadde en ledelse etter den første perioden.
Senatorenes forsvarsspill er slurvete
Gjennom sine fem første kamper var senatorene ofte skyldige i slurvete spill på egen hånd. Altfor ofte har de problemer med å rense sonen.
Senatorenes øverste defensive paring, Thomas Chabot og Nick Jensen, slet. Chabot har pluss/minus på minus-5, og Jensen er ikke mye bedre på minus-4. Mellom seg registrerte de bare ett poeng på de fem første kampene.
Senatorene har fortsatt tid til å rette opp skipet
Fem kamper utgjør ikke en sesong, og senatorene har fortsatt god tid til å rette opp skipet sitt. Likevel handler mange av problemene fansen har sett i løpet av lagets fem første kamper. Vi har sett dem alle utstilt i starten av tidligere sesonger.
Med fire kamper hjemme har senatorene den perfekte muligheten til å stabilisere seg før panikken virkelig setter inn.
