De New York Rangers de har fått en flott start denne preseason med 3-0. De startet med å slå Boston Bruins i Boston, og i neste kamp scoret de seks mål i tredje periode for å komme tilbake mot New York Islanders. Så slo de Bruins nok en gang, men denne gangen på Madison Square Garden. Alt har sett ganske bra ut så langt, og dette er starten på en sesong hvor laget ser etter å vinne Stanley Cup.
Selv om det bare er preseason, er det fortsatt noen kamper om plasseringer på listen, med andre spillere som ønsker å skille seg ut og bevise at de fortjener en sjanse til å starte sesongen med Rangers. Mens noen spillere har skilt seg mer ut enn andre så langt, er her fire takeaways fra de tre første kampene i denne preseason for Rangers.
Zac Jones beviser hvorfor han fikk en plass på listen
Zac Jones har vært i Rangers-organisasjonen siden han ble draftet i 2019. Han debuterte i NHL i 2021-sesongen som ble forkortet på grunn av COVID og har siden hoppet opp og ned fra American Hockey League (AHL). Forrige sesong var han den syvende forsvarsspilleren i laget, og han spilte kun når andre spillere gikk ned på grunn av skader. Nå, etter å ha løslatt Erik Gustafson i free agency og ikke signert en umiddelbar erstatter, ser det ut til at Rangers har full tillit til Jones for å fylle den plassen og bli forsvarsspiller nr. 3 denne sesongen.
Hans første preseason-kamp var veldig spennende. Rangers lå under 3-0 i tredje periode mot Islanders, og han scoret kampens første mål på et utbrudd. Så, da keeperen ble trukket sent i kampen, scoret han enda et mål for å kutte underskuddet til ett mål. Rangers vant kampen og han spilte en stor rolle i det comebacket. Selv om han kan levere angrep, har han også sett veldig solid ut defensivt, noe som ikke har vært den sterkeste delen av spillet hans tidligere. Hvis han kan fortsette sitt gode forsvarsspill samtidig som han involverer seg offensivt, vil Jones virkelig tjene en permanent plass hos Rangers denne sesongen.
Victor Mancini åpner øynene denne pre-season
Etter disse tre første forberedende kampeneen av Rangers' mest omtalte spillere er Victor Mancini. Han ble valgt ut i den femte runden av 2022 NHL Draft og tilbrakte tre sesonger ved University of Nebraska-Omaha før han begynte i Hartford Wolf Pack i AHL sent i forrige sesong. Han har kommet på treningsleir og har virkelig imponert i de to kampene han har spilt så langt. Han har bevist at han kan stole på defensivt og kan bruke størrelsen og hastigheten til å hjelpe ham i den forbindelse. Han viste også en offensiv side, og scoret sitt første mål for Rangers denne preseason.
Relatert: Rangers' ungdomsbevegelse kan true Jimmy Veseys plass på vaktlisten
Med Ryan Lindgren allerede skadet og sannsynligvis ute i noen uker, gir dette Mancini en sjanse til å muligens gjøre Rangers-listen for sesongstart. Av alle forsvarsspillerne som leter etter en plass på listen, har han spilt best og ser ut som han har alle verktøyene for å komme seg til NHL. Vil han være en konsekvent NHL-spiller denne sesongen? Sannsynligvis ikke, men han har vist at hvis de trenger en spiller til å dukke opp og spille i noen kamper, er han kapabel nok til å fylle den rollen.
Filip Chytil ser bedre ut enn noen gang
Etter å ha gått glipp av det meste av forrige sesong på grunn av skade, er Filip Chytil tilbake denne sesongen med noe å bevise. Han vil vise at han ikke er redd og skjør og at han er klar for å gå tilbake til å spille på høyeste nivå. Han spilte i alle tre kampene og scoret et mål på to. Han hadde også noen store treff, og det påvirket ham ikke. Han måtte forlate Islanders-kampen i noen minutter etter at Scott Mayfield slo kneet på kneet, men bortsett fra det så han fantastisk ut.
Chytil ser raskere og sterkere ut enn noen gang før. Han håndterer pucken ekstremt bra og har til og med gått kyst til kyst noen ganger, og båret den rundt på isen alene. Rangers vil trenge denne typen spill fra Chytil denne sesongen fordi hans fravær fra oppstillingen var et stort hull de måtte fylle og de ikke kunne. Nå kan han forhåpentligvis holde seg frisk og gi gode angrep i en tredjelinjerolle, og kanskje, hvis han spiller eksepsjonelt bra, kan han tjene et skudd som andrelinjesenter slik han burde vært forrige sesong før skaden.
Brennan Othmanns opp- og nedspill
En av spillerne som kjemper om en plass på vaktlisten er Brennan Othmann i første runde i 2021. Han spilte tre kamper for Rangers forrige sesong, men fikk aldri en sjanse eller istid til å vise hva han kunne. Han hadde 21 mål og 49 poeng på 67 kamper med Wolf Pack forrige sesong, og prøver nå å bevise at han fortjener en mulighet i NHL til å starte sesongen. Han spilte i alle tre førsesongens kamper og hadde noen gode og dårlige øyeblikk.
Han scoret sitt første mål siden i preseason mot Bruins på MSG og var på isen hele kampen. Han hadde til og med en assist og kastet kroppen rundt seg. De to andre kampene hans var imidlertid ikke gode. Han var fysisk i kamp 1 mot Bruins, men bortsett fra det var han umerkelig. Han var enda verre mot Islanders hvor han var usynlig på isen og tok en dum straffe da han slo staven ut av hånden til målvakten. Han har hatt en solid preseason så langt, og hvis han vil vise at han fortjener en plass på vaktlisten, må han trappe opp spillet resten av veien.
Rangers har tre pre-season-kamper igjen, og disse fire spillerne vil bli overvåket hvis de spiller i disse kampene. Selv om det vil være andre spillere og historielinjer å følge, har disse fire noe å bevise i sesongen, og det vil være interessant å se hvordan de presterer når preseason begynner å avta.
