De Philadelphia Flyers de har for det meste overskriftene tatt av stjernerookien Matvei Michkov, som har tatt vekk fra resten av de store på listen. Flyers har tre unge forsvarere som inspirerer til at forsvaret en dag kan bli en toppenhet. Hvem er disse spillerne?
Cam York
I et kontraktsår er det ikke så overraskende at Cam York har en sterk start i 2024-25. Før 23-åringen ble installert i reserve for de skadde 26. oktober spilte han på høyt nivå, og viste at han har fordelen av å være en vesentlig del av forsvaret i lang tid. Besittelsesberegningene hans (riktignok i et lite utvalg av syv kamper) var fantastisk.
Relatert: 3 grunner til at flyerne snublet i 2024-25
Som påpekt i den lenkede artikkelen ovenfor, har ikke Flyers vært gode på jevn styrke. De skaper ikke skuddforsøk, skudd på mål eller scoringssjanser. Selv om det delvis er fordi de ikke gjør så mye med pucken når de har den, hadde de oransje og svarte heller ikke nok av pucken. York er et unntak.
Med jevn styrke brukte Flyers bare 39,5 prosent av istiden sin i den offensive sonen til 41,7 prosent i den defensive sonen per NHL Edge. På grunn av manglende offensiv ildkraft, gjør ikke Flyers mye med under gjennomsnittlig offensiv sonetid. gjøre bli. På den annen side drar flere talentfulle klubber fordel. Resultatet, ikke overraskende, er et hockeylag med tapsrekord (6-8-2).
Så er det York. Med 42,2 prosent av istiden hans med jevn styrke i den offensive sonen og 39,0 prosent i den defensive sonen, klarte han å overgå motstanderne (et lagledende 58,3 prosent forventede mål) i motsetning til de fleste av lagkameratene. En forsvarer som spiller mot toppkonkurranse som kan vippe isen i en helt annen retning, peker på en ganske spesiell spiller. Han viser også mer offensiv, som er et stort skritt i riktig retning.
Med tanke på hans svært lave skyting på isen og redningsprosentene, burde han ha bedre grunnleggende statistikk som poeng og pluss/minus når han er frisk igjen. De siste tre sesongene har han bevist at han kan være den beste spilleren. Hvis han kan fortsette sin fortreffelighet i 2024-25, som var et stort steg opp fra der han var i 2023-24, hvor han også var på det første paret, kan det sette ham fast i all-star forsvarssamtalene.
Jamie Drysdale
På den annen side gikk det ikke akkurat på skinner for Jamie Drysdale. Siden han ble kjøpt opp av Orange and Black for toppprospektet Cutter Gauthier 8. januar, har tallene til den 22 år gamle forsvareren vært noen av de dårligste i NHL. Men her trengs kontekst. Lysere dager venter.
Drysdale har gått glipp av mye tid med skader. Et revet labrum avbrøt ham 74 kamper i kampanjen 2022-23, og han var kun kvalifisert for 34 konkurranser forrige sesong. I spillene han kunne kle seg til, slet han med et sportsbrokk som begrenset bakdelen. Det, kombinert med innføringen av det nye systemet, senket tallene hans. Det er ikke rakettvitenskap.
I nåtiden er han tilbake på den skadede reserven etter 15 stort sett dårlige kamper. Noen få ting bør imidlertid bemerkes her.
For det første trenger spillere vanligvis mer enn bare noen få måneder for å komme seg etter en skadeplaget kampanje. Dessuten lærer Drysdale fortsatt mye, og det vil ta tid – kanskje et år eller to til. Forhåpentligvis, ganske snart, vil han slutte å krasje i den defensive sonen like ofte (43,1 prosent av istiden hans har blitt brukt der), men han rangerer kanskje ikke som en topp fire forsvarsspiller. litt. Vær forberedt på å vente.
Når det gjelder noe av kritikken av spillet hans, har Drysdale mye talent, men det virker nølende med å bruke det. For eksempel vil han ofte prøve å strekke pasninger i stedet for å skøyte pucken opp på isen når det er plass i forsvarssonen. En av hans største styrker er skøytingen, men han ser ikke ut til å ville bruke den til sitt fulle potensial. Basert på øyetesten min, var dette en av de største grunnene til at tallene hans var så dårlige. Hans langdistanse (og unødvendige) pasningsforsøk gir noen ganger besittelse av ballen til det andre laget, noe som fører til lange skift og mange scoringssjanser. Igjen, han finner fortsatt ut av ting, men han har vært en netto negativ siden overgangen fra forsvarssonen til et truende offensivt angrep har vært fraværende når han er på isen.
For å være rettferdig kan vi nok skylde dette på skader. Drysdale har mistet mye hockey og jobber sannsynligvis ikke med det kroppen hans er fullt i stand til – han stoler kanskje ikke på seg selv til å sprette opp isen når pasninger er mindre risikabelt og et godt alternativ. Men for å være en spiller på høyt nivå, må han spille på et høyt nivå. Selv om denne endringen ikke vil skje over natten, kan forhåpentligvis noen av disse tegnene vises mer konsekvent etter hvert som denne kampanjen skrider frem. Han har mye oppside og kan være det en dag den beste forsvareren. Dette er mulig hvis han kan spille med mer selvtillit og lære noen ting underveis.
Emil Andrae
I lys av Yorks skade, gikk Emil Andrae inn i oppstillingen og startet for Flyers. Når han spilte 25:40 på isen i går kveld (11. november) mot San Jose Sharks, er det vanskelig å se en verden der 22-åringen treffer American Hockey League (AHL) isen når som helst snart. Faktisk vil han kanskje aldri spille i AHL igjen.
Relatert: Flyers' Mickov og Andrae utnytter mulighetene mot Sharks
York og Drysdale er begge under gjennomsnittet på høyde- og vektskalaen (ikke engang over 6 fot eller 195 pund), men Andrae tar det til et nytt nivå. Med 5 fot-9 og 189 pund er han en av de minste forsvarerne i sporten. Han kan imidlertid henge med de store guttene.
Av de 200 forsvarerne som spilte minst 100 minutter med jevn styrke, er han nummer to i forventet feltmålprosent (xGF % Rel; 18,2). Sammenlignet med resten av laget hans er han en av toppspillerne i NHL i sin andel av scoringssjanser. Flyers ble utspilt mesteparten av sesongen, men ikke Andrae. Dynamikken endres når han er på isen.
Vil du vite det beste med dette? Den eneste spilleren foran ham er York. Hvis vi bare ser på relative forventede mål per 60 (xGF/60 Rel, som ignorerer den defensive delen av statistikken ovenfor), er begge blant noen gode idrettsutøvere. Topp 10 ledere i xGF/60 Rel:
- Dougie Hamilton (1,85)
- Alex Pietrangelo (1.66)
- Marcus Pettersson (1.49)
- Brenden Dillon (1.44)
- Quinn Hughes (1,28)
- Adam Fox (1.27)
- Cam York (1,25)
- Emil Andrae (1.25)
- Rasmus Dahlin (1.15)
- Miro Heiskanen (1.10)
Offensive prestasjoner er overdrevet, og kanskje med en anstendig mengde. Dette gjelder spesielt med Andraes forbløffende konverteringsfrekvens til forventede mål (ett mål for hver 2,21 forventede mål). Men du skjønner poenget. Han var en kraft, og egentlig er det ikke så sjokkerende. Andrae har gjort store fremskritt siden han ble eliminert i AHL-sluttspillet i 2024 med Lehigh Valley Phantoms – han er en ny spiller. Det kan bli en bit i årene som kommer.
Trioen av unge forsvarsmenn er spesielt inspirerende for fremtiden til Flyers. To av dem (York og Andrae) spiller flott hockey, mens den andre (Drysdale) kan begynne å skinne etter hvert som han blir mer komfortabel. Forsvarets fremtid er lys med håp.
Høflighetsstatistikk Naturlig stat-triks
