Laval Rocket har fått en grei start på sesongen 2025–26 6–4–0 gjennom de første 10 kampene. Ikke noe prangende, men en sterk, konkurransedyktig start som gir hovedtrener Pascal Vincent mye å bygge videre på. Teamet var i stand til å finne måter å vinne på, og balanserte en blanding av ungdommelig energi og jevn veteranlederskap. Selv om det fortsatt er rom for forbedring, har Rocket vist oppmuntrende tegn på nøkkelområder. Her er tre viktige takeaways fra deres ti første kamper.
Jacob Fowler ser fortsatt ut som den virkelige avtalen
Den kanskje mest oppmuntrende historien tidlig på sesongen er Jacob Fowlers fortsatte fremvekst. Den 20 år gamle målvakten, som debuterte i American Hockey League (AHL), var raskt ute med å vise at hans fantastiske spill på college ikke var tilfeldig. Fowler har en rekord på 4–2–0 med 2,34 mål mot gjennomsnittet og en redningsprosent på 0,913, noe som beviser at han kan håndtere det profesjonelle tempoet og presset.
Selv med veteranen Kaapo Kähkönen i miksen, tjente Fowler de fleste starter, og fortjent det. Kähkönen var på ingen måte dårlig, og gikk 2–2–0 med 2,52 mål mot snittet og 0,917 redningsprosent, men Fowlers ro og ro i folden gjorde forskjellen. Hans hoppkontroll, posisjonering og selvtillit skiller seg ut, spesielt for en så ung keeper.
Relatert: Kanadiere må gi mer ansvar til Ivan Demidov
Det er klart Lavals trenerteam tror han vil bære lasset. Hver start ser ut til å bygge hans erfaring og balanse, kjernetrekkene til en målvakt som Montreal Canadiens-organisasjonen ser på som et potensielt langsiktig NHL-alternativ. Rockets' solide forsvarsspill og Fowlers pålitelighet har gitt laget en sjanse til å vinne nesten hver kveld, noe som ikke alltid var tilfelle forrige sesong.
Veteraner leder an
Mens Canadiens' utviklingsfilosofi legger vekt på ungdom, trenger hvert AHL-lag pålitelige veteraner for å stabilisere skipet, og Lavals veteraner rykket opp på en stor måte. I spissen er Laurent Dauphin, som har vært Rockets mest konsekvente offensive tilstedeværelse. Med syv mål og fem assist på 10 kamperDauphin leder ikke bare laget i mål, men angir også tonen med sitt konkurransenivå og lederskap. Scoringen hans har gitt Laval den boosten den trenger i trange kamper, og erfaringen hans fortsetter å ha stor innvirkning på de yngre spillerne.
Alex Belzile, tilbake med Laval og like pålitelig som alltid, har scoret seks poeng på 10 kamper og er fortsatt lagets emosjonelle hjerte. Han kommer med den samme profesjonaliteten og arbeidsmoralen som gjorde ham til en fanfavoritt i både Laval og Montreal. Å ha spillere som Belzile og Dauphin er et sterkt eksempel for potensielle prospekter, og viser hva det betyr å spille på riktig måte, slå inn og droppe ut.
Denne balansen mellom ungdom og erfaring var nøkkelen til Rockets tidlige suksess. Unge spissspillere som Sean Farrell og Jared Davidson drar nytte av å spille sammen med disse lederne, som modellerer konsistens og innsats. I et utviklingsdrevet miljø utgjør disse veteranene en verden av forskjell.
Håndtere tidlige samtaler
Canadiens skadesituasjon og vaktlistebehov har allerede hatt store effekter på Lavals vaktliste. Joshua Roy og Owen Beck mottok begge oppfordringer tidlig i sesongen, noe som viser hvor raskt mulighetene kan komme for Rockets' beste prospekter. Begge spillerne hadde startet i god tid før tilbakekallingen, og deres fravær tvang Laval til å justere.
i forsvar, Mark Del Gaizo har også blitt kalt opp, selv om han ennå ikke har spilt med Montreal. Disse tidlige bevegelsene på vaktlisten tester Lavals dybde, men understreker også organisasjonens filosofi: utvikling først. Lavals jobb er ikke bare å vinne; det er forberedelsen av spilleren for neste nivå.
Vincent og hans stab er kreditert for å holde laget konkurransedyktig til tross for disse endringene. Unge spillere som Farrell og Adam Engstrom har fått større roller, mens dybdespissene har utmerket seg. Det er en konstant balansegang, men en Laval gjør det bra så langt.
Gjennom 10 kamper har Rocket bevist at han kan konkurrere og utvikle talent på samme tid. En start på 6–4–0 vil kanskje ikke slå opp, men den gjenspeiler en sunn balanse mellom resultater og vekst. Fowlers fremvekst i mål, ledelsen til veteraner som Dauphin og Belzile, og evnen til å tilpasse seg tidsplanendringer peker alle mot et team som forstår oppdraget sitt.
