To slitende klubber som er desperate etter et rykk, møtes tirsdag klCalgary Flames besøker Montreal Canadiens. Begge lag har møtt betydelige utfordringer tidlig i sesongen, med Flames som prøvde å komme seg tilbake fra et 1-5-0 lysbilde i sine siste seks kamper etter en lovende start. Canadiens, i mellomtiden, er på en tapsrekke på tre kamper etter å ha vist tegn på forbedret forsvar, men har slitt med å finne en balanse mellom offensivt press og defensiv pålitelighet.
Ett lag drar fornøyd hjem i kveld. Med begge lag ivrige etter å gjenvinne fotfeste, her er tre viktige områder å se i kveldens kamp:
Hva du skal se One: Spesiallag sliter på begge sider
Spesiallag har vært et kritisk svakt punkt for både Flames og Canadiens, ofte resultert i tapte scoringsmuligheter og kostbare mål mot dem. Calgarys power-play-enhet brøt til slutt en 0-for-18-skli med et mål i deres siste kamp mot Edmonton. Likevel er deres straffedrap fortsatt bekymrende. Den fungerer med bare 72,5 % effektivitet. Dette var spesielt tydelig da en høystikkstraff fra Martin Pospisil førte til et avgjørende power-play-mål av Edmontons Zach Hyman.
Montreals siste spesiallags ytelse har også vært problematisk. Laget har satt opp en 1-for-12 power play-show og en 8-for-13 straffespark i løpet av sine tre siste kamper. Med begge lag underprestasjoner, bør fans se for å se hvilket lag som kan forbedre seg og dra nytte av motstanderens svakheter.
Hva du bør se to: Flames' målvaktsavgjørelser
Målvakten til Calgary har vært i sving, med Dan Vladar som startet de to siste kampene og Dustin Wolf venter på en ny sjanse til å bevise seg. Vladar imponerte med en shutout mot New Jersey Devils. Hans neste utspill mot Edmonton Oilers ga imidlertid blandede resultater. Om hovedtrener Ryan Huska fortsetter med Vladar eller gir Wolf en sjanse mot et Canadiens-lag som har slitt med å score konsekvent gjenstår å se.
Montreals Sam Montembeault har vært den primære starteren, men han har bare en 0,894 redningsprosent. Det er en enkel refleksjon av Canadiens målvaktsbekymringer. Målbeslutninger og ytelse kan ha stor innvirkning på spillets utfall.
Hva du bør se Tre: The Battle of Young Stars and Key Scorers
Rasmus Andersson leder Calgarys angrep med 11 poeng, mens Nick Suzuki topper Montreals ledertavle med 13 poeng, inkludert fire mål og ni assist. Suzuki er bare ett poeng unna sitt 300. NHL-karrierepoeng, og legger til en individuell milepæl for Canadiens-fans å se. I tillegg er Canadiens-spissen Juraj Slafkovskys status usikker etter at han forlot deres siste kamp på grunn av en hodeskade, så hans potensielle fravær kan påvirke Montreals offensive dybde.
Siden begge lag stoler sterkt på sine toppscorere for å generere anfall, kan de individuelle prestasjonene til Andersson og Suzuki bestemme tempoet i kampen. Kan en av disse spillerne gi avgjørende momentum for sine respektive lag?
Spådommer for The Flames og Canadiens
For Flammene: Se etter Calgary for å dra nytte av Montreals kamp om straffemord, spesielt hvis maktspillet deres fortsetter å bygge momentum. Hvis Flames kan få en solid målvaktprestasjon, kan de ha en sterk sjanse til å forlate Montreal med en seier.
For Canadiens: Montreals vei til seier ligger i å stramme opp forsvarsspillet og generere vedvarende offensivt press. Hvis Montembeault kan heve spillet og Suzuki når sin milepæl, kan Canadiens samle seg for en sårt tiltrengt hjemmeseier. Smarte penger antyder at Cole Caufield også kan sette inn et mål eller to.
I en kamp mellom to lag som leter etter en gnist, må Flames og Canadiens stramme opp i områder der de har slitt. Forvent en tett, konkurransedyktig kamp mens hvert lag kjemper for å snu sesongen sin.
Relatert: Flames' Andrei Kuzmenko svarer på trenerutfordringen
