Pittsburgh Penguins reiste til Toronto for å møte Maple Leafs 3. november, og ønsket å komme tilbake fra deres 5-2 tap for Winnipeg Jets 1. november. Etter to sterke første perioder så Penguins ut som de var på vei til å gjøre nettopp det, men en kollaps i tredje periode endte i deres andre strake tap og en tremålsledelse. Noen få ting skilte seg ut i Penguins' 4-3-tap, både gode og dårlige.
En tredje periode å glemme
Etter å ha spilt en av sine to beste perioder i noen kamp denne sesongen, holdt Penguins angrepet til Maple Leafs i sjakk, tillot bare åtte skudd på Tristan Jarry og begrenset den store trusselens sjanser på vei til en 3-0 ledelse i de siste 20 minuttene. Men Penguins kom ut i tredje periode og så ut som et helt annet lag. De kunne ikke motstå Maple Leafs' forhåndssjekk og press, og Jarry slet i nettet, som til sammen var en oppskrift på katastrofe. Ildkraften som Maple Leafs har på sin liste utnyttet turnovers og dårlig forsvarsspill fra Penguins i tredje periode og scoret tre ganger i løpet av litt over tre minutter for å utligne kampen. På det tidspunktet hadde momentumet endret seg fullstendig i Maple Leafs' favør.
Penguins' tredje periodekollaps var et stort slag etter måten de spilte på i de to første periodene. Å ikke komme unna med minst ett poeng i en kamp der de var det beste laget i det meste av kampen, kan fungere som et vendepunkt for sesongen tidlig. Det kan enten hjelpe med å vekke teamet og hjelpe dem å innse at det er nødvendig med en prestasjon på hele 60 minutter, eller det kan bli en nedadgående spiral.
Kindle fortsetter å vise at den er kommet for å bli
Etter å ha gått i første runde av 2025-draften, overrasket Benjamin Kindel mange ved å lage åpningskvelden denne sesongen. Det som endte opp med å bli enda mer overraskende var at han så sin serie på ni kamper komme og gå og fortsatt er på listen, noe som betyr at klokken på rookiekontrakten hans offisielt har startet. Men det som ikke var en overraskelse, når du ser det mer, er grunnen til at daglig leder (GM) Kyle Dubas tok Kindel 11. sammenlagt. Prestasjonen hans mot Maple Leafs kunne godt ha vært hans beste i hans unge karriere.
Ikke bare hadde Kindel sin første flermålskamp i karrieren i tapet, men han var på isen. Han var en ustanselig skadedyr i begge ender av isen og var en av Penguins mest konsekvente spillere. Han var nådeløs i angrepet og skapte mange offensive sjanser med innsatsen. Da han faktisk hadde pucken på pinnen, holdt han Maple Leafs-forsvaret på hælene og gjettet hva de skulle gjøre med pucken. Totalt sett fortsetter Kindel å imponere og viser at han er mer enn klar for å spille en hel sesong på NHL-nivå.
Crosby setter tonen for Penguins
Mens Kindel hadde den beste prestasjonen i sin unge karriere i tapet, fortsatte den mest erfarne Penguin å sette tonen og lede laget som vanlig. Sidney Crosby har vært stor i begge ender av isen, og han presterer fortsatt på elitenivå som 39-åring. Enten på den defensive siden, hvor han gjorde smarte, raske spill for å få pucken ned igjen på isen, eller i den offensive sonen, hvor han viste sin intelligens og dyktighet, var kapteinen på topp.
Relatert: Sidney Crosbys 3 Hall of Fame-karrierer
Med veteraner som ham og resten av kjernegruppen av spillere, vil de absolutt se etter å få garderoben og laget tilbake på rett spor og komme tilbake fra kampene i tredje periode mot Maple Leafs.
Andre spillnotater
- The Penguins savnet oppmøtet offseason oppkjøp av Justin Brazeau tilbake i lagoppstillingen da han fortsatt er på sidelinjen med en skade.
- Med sine to mål ble Kindel den første Penguins-tenåringen som gjorde det siden Olli Maatta i 2014. Han er også uavgjort med New York Islanders-forsvareren Matthew Schaefer for flest mål blant nybegynnere med fem i den unge sesongen.
- Selv om de bare scoret en gang av tre muligheter til å spille, så Penguins-enhetene solide ut mot Maple Leafs.
Pingviner som trenger et stort comeback
Etter å ha tapt to strake kamper og måten de tapte mot Maple Leafs, vil Penguins bli testet med en tidlig sesongutfordring for å bevise hva de egentlig er laget av. De vil ha en sjanse til å komme tilbake på torsdag (6. november) når de møter mangeårige rivaler Alex Ovechkin og Washington Capitals.
