Pittsburgh Penguins reiste til New York 5. november for å kjempe i Metro Division mot Islanders. Etter solide to første perioder, med hjelp av sterke keeper Aleks Nedeljković, raste Penguins i tredje periode. Dette tillot Islanders å komme tilbake fra et tomålsunderskudd for til slutt å ta en 4-3 shootout-seier.
Alle 4 linjer ruller
Hovedtrener Mike Sullivan fortsetter å stokke frontlinjene, og prøver å finne noe som fungerer. Det så ut til å fungere i tapet for Islanders, da alle fire linjene klarte å komme i gang og skape offensivt. Rekken til Sidney Crosby, Rickard Rakell og Evgeni Malkin scoret to av de tre målene (Crosby og Malkin scoret begge).
Relatert: Pittsburgh Penguins høydepunkter tidlig i sesongen
Sammen med det kom jeg offseason oppkjøp Blake LizotteKevin Hayes og Anthony Beauvillier, som skapte kaos på forhåndssjekken og skapte sjanser for seg selv. Å se at alle fire linjene kan bidra på hver sin måte er et veldig velkomment tegn for Sullivan and the Penguins.
Penguins kan ikke spille hele 60 minutter
I de første 50 minuttene av kampen kontrollerte Penguins tempoet i spillet takket være den sterke forhåndskontrollen fra spillere som Lizotta og Rakell. Sammen med det var det sterke spillet til Drew O'Connor. Han hadde en treg start på sesongen, men han var på isen og var en av de mest aktive spillerne i offensiv sone. Selv om han ikke innkasserte Ilya Sorokin på noe tidspunkt, er O'Connors spill i den offensive sonen positivt, og håpet er at han kan slå gjennom før heller enn senere.
Penguins utnyttet nok en gang i tredje periode etter å ha tatt en tomålsledelse bare halvveis gjennom siste ramme. Tapet var lagets syvende tap for sesongen, flest i ligaen. De kontrollerte tempoet i kampen mesteparten av kampen og holdt Sorokin opptatt hele natten. Det største problemet ser imidlertid ut til å være at de tar foten fra pedalen når de tar ledelsen og lar lagene slå seg tilbake i kamper. Det var tilfellet mot et Islanders-lag som mangler Mathew Barzal, Anthony Duclair og Adam Pelich. Penguins så nesten ut til å gå inn i autopilotmodus, og det endte opp med å koste dem seieren de burde hatt.
Spesielle team har mye arbeid å gjøre
Islanders har et av de verste kraftspillene og straffene i ligaen, og Penguins har en mye bedre kamp enn forrige sesong. Så da de fikk fire manns fordelssjanser i kampen, forventet fansen mer enn bare det ene målet de fikk (Malkins mål i andre periode). Selv om de bare slapp inn ett mål, så enheten sterk ut, men fortsatte å prøve å overkomplisere spillet i stedet for å ta det øyboerne ga dem.
Malkin var et godt eksempel på å prøve å bli for fancy med pucken (og litt for uselvisk) da han bommet på et åpent skudd til Sorokin i sporet og prøvde å tvinge en pasning til Crosby. Islanders klarerte pucken etter et tapt spill av Crosby. På den annen side, da Penguins forenklet spillet sitt, endte det med at Malkin fikk en fin pasning fra offseason-oppkjøpet Matt Grzelyck for engangsspilleren som slo Sorokin med fem hull.
I de fire gangene Penguins var på straffe, så det igjen solid nok ut til å holde Islanders på bare ett mål (Simon Holmstroms mål i tredje periode).
Andre spillnotater
- Crosbys mål i andre periode var det 598. i karrieren, to på 600 og tre utenfor Jari Kurri på 20. plass på listen gjennom tidene. Han utvidet også poengrekken til fire kamper.
- Michael Bunting avsluttet sin 12-kampers målløse tørke med å score sitt første mål for sesongen i tredje periode med utmerket støtte fra Jesse Puljujärvi.
- Nedeljkovic så sterk ut i tapet, og gjorde 23 redninger på 26 skudd.
Videre til neste
Penguins vil se etter å komme tilbake til seierspalten når de reiser til Carolina for å møte Hurricanes 7. november.
